來源：人民網-人民日報海外版
距離春節還有幾天，位於黑龍江省伊春市北端，小興安嶺東段的烏伊嶺鎮最低氣溫已降至零下33攝氏度，厚厚的白雪覆蓋著這座山區小鎮。進入臘月山區的百姓們就陸陸續續乘車前往伊春采購年貨，每天車上的旅客都絡繹不絕。
2月3日，農歷臘月廿二，立春。早晨5點，空氣中飄散著層層冰霧，街道上異常寂靜。但烏伊嶺火車站裏漸漸熱鬧起來，老鄉們通過檢票閘機後登上6968次列車，到153公裏以外的伊春市采購年貨。今天，王慶林帶著兒子去伊春走親戚，順道去趕集采購年貨。
“孩子愛吃蝦，我媽愛吃黃花魚，媳婦愛吃肘子，凡是他們喜歡吃的，今天都得買全了。”車廂裏，王慶林念叨著媳婦交代的采購任務。
5時30分，列車緩緩駛離烏伊嶺站。從烏伊嶺到伊春153公裏的距離要運行3小時15分，途經九個車站、三個乘降所，全程票價也只有9.5元錢，最低票價只有1元錢。
“這車比我們鎮裏的出租車還便宜，我們都管他叫‘鐵路公交車’，我從小就坐著這趟車進城上學、就醫……”說起這趟車，王慶林打開了話匣子。
6968次是烏伊嶺往返伊春的唯一一趟列車，冬季遇到大雪封山，也是這裏連接外界唯一的交通工具。沿途所經村莊距鐵路線不足百米，最近的都能看到老鄉家院落的擺設。
“沿途所經村莊多，位置偏僻，為方便老鄉出行，我們就在住戶較多的地方，設立了停車‘站點’，也就是乘降所。老鄉在家聽到火車鳴笛後，現穿鞋出門上車都趕趟。”正在為旅客測溫的列車長高福林介紹說。
火車每隔十幾分鐘就要停靠一站，老鄉上車後有的跺跺腳，有的搓搓手以驅散身上的寒氣。鍋爐旁的供水員李強手中鐵鉤在爐膛上下翻搗，沒多久那些剛上車的旅客就脫去厚厚的棉衣，此時車廂的溫度計顯示在20℃。“外邊冷，這爐火就得看住了，煤就得不停地填，要不溫度就得下來。”李強用手中的白毛巾擦了一把臉上的汗水，笑著說。
“這不快過年了，老鄉們都出來置辦年貨，雖然疫情有點影響，但這幾天客流還是比往常多，我們也加大對車廂門把手、衛生間等旅客常接觸處所的消毒頻次，還給旅客預備了一些備用口罩。”沿途上車的旅客越來越多，為了做好疫情防控工作，高福林挨個車廂招呼著大家戴好口罩，提醒老鄉盡量分開坐。
上午8點39分列車到達終點伊春，王慶林領著兒子和約好的幾個同鄉向農貿市場趕去。
下午4點多，太陽早已淹沒在小興安嶺的大山裏，6967次返程列車又變得熱鬧起來。雞、魚、肉、海鮮和各種蔬菜將行李架和座椅下擠得滿滿當當，老鄉們興致勃勃聊著天，不時還傳出歡快的笑聲，讓這趟“慢火車”上充滿了濃濃的年味。
“車廂裏暖和，怕我們的凍貨化了，車長還特意給我們安排了一個存放的地方，想得太周到了。”王慶林指著自己的年貨，對列車的服務誇個不停。
蔡玉萍老兩口也是這趟小慢車沿線的居民，今天就是坐著這趟車大包小包地買年貨。“這是黃花魚，這是雞翅，還有我大孫子愛吃的豬肝。過幾天再去伊春買點糖和對聯，年貨就齊了。”蔡玉萍指著鼓囊囊的包裹一臉笑容地說，“現在手裏有錢了，我們老兩口想吃啥就買啥，真的要感謝國家政策好，讓我們大山裏的百姓都過上了幸福的生活!”
目前，鐵路在哈爾濱局集團管內每天開行這樣的“公益性慢火車”23對，主要運行在交通不便的偏遠山區和林區。這些慢火車是山裏人的“趕集車”，也是求醫上學的“公交車”，承擔著沿線百姓的致富夢。