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1
宋廣頃能娶到將軍府家的小姐，純屬意外。
那日誠王府上下，張燈結彩，人聲鼎沸。宋廣頃被擠在角落裏，看著人群擁簇中的荀若蘭。
她穿著一身大紅嫁衣，手中攥著紅蓋頭，雙眉緊蹙，眼神在人群中搜尋一圈後，略微有些失望。
本該是新郎的世子宋廣祁，竟在大婚當日逃婚了。
這可是皇帝欽賜的姻緣，誠王府上下頓時亂作了一團，誠王暴怒，揚言就算打斷腿，也要將宋廣祁綁回來。
其實世子去了哪裏，大家心知肚明，左不過是被青樓的一名花魁迷了心竅，寧肯抗了聖旨，也要與那女子雙宿雙飛。
如今即便將他綁來，荀家小姐也免不了落成別人嘴裏的笑話。況且看這日頭，吉時馬上就要到了。
“來不及了，換個人成親吧。”
荀小姐話一出口，周遭的人都屏住了呼吸，一雙雙眼睛在荀小姐和誠王之間徘徊，直到誠王反復確認後，才倒吸了一口涼氣。
誠王與誠王妃只有一子，平日裏也是寵上了心尖兒。坊間總有傳聞，說荀家小姐自小癡戀誠王之子，皇帝也是聽聞此事，才特下旨賜婚，以成人之美。
而逃婚，可是抗旨的大罪。
豆大的汗水從誠王的腦袋上流了下來，他想到了常年被扔在後院的宋廣頃。只是這私生子……
誠王惴惴不安地詢問著荀小姐的意見。
“世子是子，私生子也是子。”就是這樣一句簡單的話，輕輕地飄到了宋廣頃的耳朵裏，像是春日的暖陽，讓他整個人都暖蘇蘇的。
畢竟在誠王府裏，很少有人將他當做誠王之子來對待，更多的是連下人都不如。
而荀若蘭的口氣裏，竟然沒有一絲嫌棄。
荀小姐金口一開，像是解了誠王府的燃眉之急。誠王輕咳兩聲，也沒問宋廣頃願不願意，立馬遣了下人就將寬大的喜服套在了宋廣頃身上，更加顯得他的身體單薄。
末了，還在他身邊酸溜溜地說上一句：“你可是撿了個大便宜。”
誠王的私生子，是個病秧子，身患寒癥，光看那張白得像紙的臉，就能斷言他活不長久。已經有不少人在竊竊私語，這荀小姐，怕是嫁過去沒多久就要守寡了。
成親之日，夫君逃婚去青樓，將軍獨女當街改嫁給一個病秧子
宋廣頃自然也是聽到了這些聲音，拜堂的時候他心生不忍，輕聲提醒道：“荀姑娘，現在後悔，還來得及。”
他摸不透荀小姐挑中他到底是因為賭氣，還是為了保全宋廣祁，但那樣好的一個姑娘，不應該委屈了自己。
可是對方像是沒有聽到他的聲音，向著天地一拜，清風襲來，帶起荀小姐那片紅色的衣角，然後轉過身，對著他。
宋廣頃長嘆一口氣，以為不會有回應時，就聽蓋頭下傳來低沈的聲音：“以後，要叫夫人。”
那聲音像是穿透層層阻隔，直敲在了宋廣頃的心上。他低下頭，嘴角帶笑，與荀若蘭對拜：“是，夫人。”
2
那天夜裏，宋廣頃接過荀若蘭遞過來的合巹酒，猶豫了半晌，還是仰頭一飲而盡。
隨後，天地像是變換了位置，他一邊說著不勝酒力，一邊倒向了床上，連身上的大紅喜服，都忘記了脫下。
這一覺，便睡到了天亮，身上也多了一條毯子。
荀若蘭像是一夜未睡，眼睛裏都充斥著血絲。她坐在桌邊，支著腦袋。窗外的第一縷陽光照了進來，在她身上鍍上了一層金光。
不同於尋常女子的溫婉，荀若蘭自小在軍營中長大，見識過沙場，手刃過敵人，整個人自上而下都透露出一股英氣。
可是如今，卻像是被囚禁在金絲籠裏的金絲雀。
聽到聲響，荀若蘭回過頭來，她眼角一彎，滿臉笑意，甚是好看：“醒了？該去給王妃敬茶了吧。”
誠王妃？聽到這個名字，宋廣頃的眼神暗了暗，但很快又調整好心態，笑著應了。
誠王妃是個狠人，從偌大個誠王府裏只有這一個女主人就可見一斑。
這並不是因為誠王專一，而是但凡被誠王看上的女人，皆是缺胳膊斷腳的被扔出府去，理由很簡單——這些女人手腳不幹凈。
所以，當誠王妃看到荀若蘭站在宋廣頃身側時，渾身上下都寫滿了不舒服。
她接過茶，一言不發，手上的玉扳指一下一下地敲在杯沿上，聲音清脆，讓人沒來由地一顫。
“祁兒已經回來了，若蘭就搬回幽蘭居吧。”
幽蘭居本是給世子和荀若蘭準備的新房。
荀若蘭身子一頓，驚訝道：“敢問王妃，這是何意？”
“一個賤人，著實配不上你。”
賤人這句話，宋廣頃聽得多了，便也習慣了。他沒言語，只是豎著耳朵聽著身旁的反應。
荀若蘭莞爾一笑：“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，如今我已與廣頃拜過堂，何來配與不配一說？”
一拳打在了棉花上，誠王妃的臉漲得通紅，滿頭的金步搖伶仃作響。
“代兄拜堂，自古有之，並且你本就屬意祈兒。”她覬覦荀家的兵力已久，斷不想落入一個私生子的手裏，將來成為自己兒子的阻礙，“難不成你真想作賤自己，去嫁給一個下人之子？”
“下人之子？”荀若蘭微微皺眉，可是回應她的只有誠王妃的一聲似有若無的嘲笑。
關於宋廣頃的母親，荀若蘭也略有耳聞，不過是王府中一個小小的醫女，在為醉酒的誠王解酒時被糟蹋，敢怒不敢言，憑借著在府中的人緣，偷偷將孩子生了下來。
說宋廣頃是下人之子也無可厚非。
可荀老將軍自小便教育兒女，眾生平等，不分貴賤。荀若蘭覺得這誠王妃一口一個賤人，實在辱沒了父親對她的教誨，便毫不示弱直視著王妃：“若是我沒記錯，王妃的母親——奉聖夫人，也是下人出身吧。”
此話一出，大堂之內一片安靜，就連那金步搖，也停止了晃動。
誠王妃的母親尤氏，是當今聖上的乳母，聖上感念乳母的哺育之恩，登基之後，立即封了這尤氏為奉聖夫人，並且禮遇有加。
而尤氏的家人，也水漲船高。
“我母親奉聖夫人，可是她一個下人能比的？”
“都是伺候主子的，我夫君是下人之子，誠王妃也是下人之子，有什麼高低貴賤之分嗎？”
荀若蘭據理力爭，毫不退讓，那句“我夫君”，讓宋廣頃的心蕩漾了好久，他不由得站在了荀若蘭身前，擋住了誠王妃擲過來的茶杯。
“放肆！”誠王妃紅了眼，聲音尖細，眉間花鈿都扭曲了，“敢汙蔑奉聖夫人，給我拿下！”
幾個家丁抄起棍子就將大堂中央的兩人圍了起來，宋廣頃強裝鎮定，護在荀若蘭的身前，第一次正面與誠王妃對峙：“荀老將軍和荀少將軍此刻正在前線殺敵，獨女嫁入誠王府內，遭此待遇，是否太過寒了將士的心。”
這番話是說給誠王聽的。
誠王看著這一出鬧劇，自始至終都未發一言，直到宋廣頃結結實實地挨了家丁的一棍子，才出言制止。他清楚得很，不管是私生子還是世子，終歸是與荀家結了親，這兵力，必能助自己一臂之力。
所以將軍府，輕易是不能得罪的。
誠王妃詫異地回過頭，在與誠王對視半刻後，不甘心地帶人離開，獨留下宋廣頃夫婦倆。
宋廣頃揉著自己受傷的胳膊，聽到耳旁傳來溫柔的聲音：“疼嗎？”
他搖搖頭，挨打，已是家常便飯了。
荀若蘭輕嘆一口氣：“以後這種事，你不要衝在前面，我能保護好自己。”區區幾個家丁，她還是能夠對付的。
宋廣頃扯著嘴角一笑，求表揚似的看著若蘭：“我總得擔得起夫人的那句夫君才是啊。”
3
那天夜裏，宋廣頃被叫出去以後，直到半夜才回來。
他躡手躡腳地關上門，回過頭來，蠟燭刺啦一下地亮了，荀若蘭撐著腦袋，坐在桌前，似乎一直在等他。
“你怎麼還沒睡？”他站在門口，離得遠遠的，即便是換了一身新衣服，也遮掩不掉身上的異味。
“誠王妃，”荀若蘭皺了皺眉，今日之事，是她魯莽了，“是不是為難你了？”
雖說是為宋廣頃打抱不平，可依著誠王妃的肚量，動不得荀家，可難保不會刁難宋廣頃。
“沒有，後廚夥計的孩子生病了，托我去看看。”說完，他順手抖了抖身上的香包，讓香味彌漫整個房間。
“你還會醫術？”
“小的時候，娘親曾教導過。”宋廣頃的屋子裏，摞著厚厚的書籍，書頁都泛著黃，卻被宋廣頃小心收藏著——那是他娘親留下來的醫書。
“你娘親定是個溫柔的女子。”荀若蘭信手翻了幾頁，裏面的註釋幹凈整潔，字跡清秀。
“是啊，娘親是這世上對我最好的人了。”可是那麼好的人，卻被一場大火，燒為了灰燼。
荀若蘭合上書籍，狀似無意地問道：“只是這書還是太過於少了，誠王府的書房，定是有不少珍本的吧。”
蠟燭在四面漏風的屋子裏搖曳不定，照不清屋裏人的神情。宋廣頃深吸一口氣：“誠王府有兩個書房，若是珍本，定是藏在了中廳後面的書房裏。”
末了，宋廣頃又提醒了一句：“不過那裏守衛森嚴，每到子夜時分，才會換崗。”
話落，他便捧了一床舊被，鋪在地上，自顧自地躺了上去。
燭滅，風停。
兩人一人在床上，一人在床下，各懷心思，卻都未再開口說話。
借著月光，宋廣頃緩緩舉起自己的右手，手背位置隱隱還能看出一個鞋印，那是誠王妃留下的。
是的，誠王妃是個記仇的人，自覺主母的威嚴受到了挑釁，面子上過不去，便遣了小廝將宋廣頃押到了祠堂裏。
“你可知錯？”開口的第一句話，就讓人感覺到了寒意。其實無論錯與無錯，她不過是找一個發泄的出口罷了。
宋廣頃低著頭，膝蓋一疼，整個人趴在了地上。
“誠王府的家訓：不可頂撞長輩。”誠王妃彈了彈身上並不存在的灰塵，然後一只腳踩在了宋廣頃的手上，“你那賤人娘親沒教過你，身為主母，自然有管教你的責任。”
宋廣頃聽著誠王妃說起自己的娘親，一股怒火自胸腔而起，很快卻又被理智壓了下去，他伏低做小，咬著牙趴在地面上，楞是一聲沒哼。
“記住，你不過是個賤仆。”誠王妃一字一頓，像是在刻意提醒著宋廣頃的身份。
宋廣頃垂著眼，深吸一口氣：“廣頃知道了。”
這些年來，宋廣頃受到的欺辱只多不少，若不是因著身上那點誠王的血脈，誠王妃怕是早將宋廣頃亂棍打死了吧。
誠王妃對他的反應很是滿意，居高臨下，像是在看一條狗，聲音裏全是鄙夷：“既然知錯了，那罰你……倒夜香。”
倒不是多麼重的懲罰，但侮辱性卻極高。將門嫡小姐配上倒夜香的私生子，誠王妃料定荀若蘭會忍受不了，乖乖地回到世子身邊。
畢竟皇帝不是傻子，歪曲聖旨，單靠著字面上的漏洞，很難糊弄過去。
所以，一連幾日，宋廣頃都早出晚歸，每次回去的時候，都會沐浴換上幹凈衣物，甚至自制了一個香包，用來掩飾身上的味道。
他不想讓荀若蘭發現——可能是怕荀若蘭知道後為難，也可能是為了心底僅存的幾分廉恥之心。
但即便誠王府很大，一個屋檐下，也總是會見到。
只是相見的方式，略微有些難堪。
宋廣頃被人撞翻在地，桶裏的穢物潑了一地，他皺著眉，看到荀若蘭趕來，在他身邊微微頓足，隨後追了上去。
若是有個地縫，他恨不得立馬鉆進去。
他可以被誠王妃欺淩，可以被奴仆們嘲笑，唯獨不想讓荀若蘭看到自己的不堪。
監工的小廝看到此景，狠狠地將腳踹在了宋廣頃的後背上：“廢物，這點小事都幹不好，趕緊收拾幹凈。”
小廝罵罵咧咧的，卻發現面前的人沒有絲毫反應，他想上前補上一腳，腳卻停在了半空中，看著宋廣頃慢慢站直了身子。
“我有事，剩下的你來打掃。”宋廣頃的聲音不大，卻與以往唯唯諾諾的形象截然不同。
小廝微微一楞，隨後反應過來，不自覺地站直了身子，挺起胸膛：“你信不信我讓你把地舔幹凈？”
“呵，”宋廣頃冷笑著一步一步逼近小廝，“我念你是個孝子，把這兒收拾幹凈當做什麼都沒發生，否則你娘的病可就傳出去了。”
“你敢？”
“哦？你看我敢不敢？”
小廝的母親守寡多年，突然一日茶飯不思，找了任人欺淩的“小大夫”來把脈，竟是喜脈。
這事兒斷不可外傳，宋廣頃也是小心翼翼地不敢多言。但此時對上宋廣頃的眼神，他卻有些慌了。
一陣冷風吹來，涼颼颼的，寒意一節一節地爬上小廝的後背，他撲通一下摔坐在地上，不明白一個廢物為何突然如此強大的氣場。
4
宋廣頃匆匆換了一身相對幹凈的衣服，在路過一處廢墟時，頓了頓足。
那是娘親喪命之地，年幼時他遭母親庇護，如今他想為母親復仇。蟄伏多年，等的便是一個機會。如今，這誠王府，似乎要被撕開一道口子。
宋廣頃提著燈籠，朝著荀若蘭的方向走去，若是他猜測無誤，定是發現了誠王府裏的內賊。
從荀小姐嫁入王府的第一天，那杯被下了蒙汗藥的合巹酒，宋廣頃便知道，嫁人，不過是荀小姐潛入誠王府的一種手段而已。
她在暗地裏調查著誠王府，即便不清楚在查什麼，但他們都有一個共同的目標：誠王府。
思及至此，宋廣頃不禁加快了腳步，只是隔著老遠，宋廣頃就聽見世子那刻薄的聲音，與他母親如出一轍。
“荀若蘭，我就算死，也不會娶你這種悍婦！妒婦！”
聲音的源頭，竟是世子的新居——幽蘭居。
家丁們舉著火把，照亮了院子的牌匾，那“幽蘭居”早被摘了下來，如今已經換成了“鎖心苑”，裏面住著世子剛剛帶回來的心鎖姑娘。
世子認定荀若蘭的突然造訪定是另有所圖，抑或者是心有不甘，怨恨被拋棄，趁著心鎖落單，伺機報復。
“我警告你，心兒已經有了身孕，你最好小心一點，如果有什麼閃失，我定饒不了你！”
荀若蘭皺著眉，看著世子護在心鎖面前，虎視眈眈地盯著自己。而之前與她交過手的黑衣人，早已沒了身影。
不免有些氣惱：“孩子又不是我的，我小心什麼？”
心鎖被荀若蘭的眼神嚇得一抖，護住了自己的肚子。那肚子圓鼓鼓的，看樣子也有七八個月份了。
她咽了口唾沫，結結巴巴地說道：“是，是心兒不懂事，這院子，是心兒鳩占鵲巢，荀……荀小姐想要回來，也無可厚非，妾，妾身只想陪在世子身邊。”
一番話說得滴水不漏，活像是受了大房欺負的妾室。
偏生世子還特別吃這一套，將心鎖護得更加周全。
“像荀若蘭這種女人，誰娶了她簡直是倒了八輩子黴。”
荀若蘭佇在原地，走也不是，留也不是，一時有些尷尬。她只是追賊在院子裏迷了路，可現在這情形，怕是沒人肯相信。
想她堂堂將府小姐，看上去有勇有謀，聰明伶俐，可是碰上後宅這些勾心鬥角的事情，總是沒辦法處理。
宋廣頃一路小跑，將手上的外衣披在荀小姐的身上，因為跑得太過劇烈，一時喘不過氣來，只能半弓著身子，大口喘息，末了，才執起荀若蘭的手，不斷抱歉道：“我怕夫人著涼，去取了外衣，耽擱了點時間，讓夫人久等了。”
荀若蘭想要抽回的手一頓，她看到宋廣頃的臉色變了幾變，但依舊緊緊地抓著她的手。
荀若蘭垂下睫毛，半晌擡眼：“無礙，我們回去吧。”
夫妻之間簡簡單單的幾句對話，甚至連個眼神都沒有給到身後的兩個人，的確像是飯後散步無意中路過這裏的樣子。
世子皺了皺眉，嫌棄地倒退了兩步。
“靠在一個倒夜香的懷裏，你也不嫌臟？”他本想惡心對方兩句，卻不想迎面看到荀若蘭嘲笑的眼神。
“人吃五谷雜糧，若是嫌臟，還請世子辟谷，免得糧食穿腸過，汙了您的身子。”
世子揚起手，但對上荀若蘭狠厲的眼神，想到她當年僅憑一個匕首便將三條惡犬打翻在地，不由得退縮了。
“宋廣祁，我勸你安分點，別忘了你還背著欺君之罪。”宋廣祁比他的母親蠢，誠王妃尚不敢與荀家產生正面衝突，他卻被一女人撥弄兩語，便不曉得天高地厚。
荀若蘭靠在宋廣頃身側，一步一步緩慢地走著，在經過心鎖身邊時，不忘提醒道：“天寒地凍，心鎖姑娘懷著身孕，就不要半夜自己跑出來，萬一碰到什麼賊人，傷著了，可怎麼辦？”
心鎖的身子一頓，下意識地躲在了世子的身後，一雙眼睛，還時不時地瞅向二人離開的地方。
直到周圍的人漸少，看熱鬧的人也慢慢散去，宋廣頃才低語道：“你受傷了？”
鮮血順著荀若蘭的胳膊流下，直淌到手心裏，黏糊糊的一片，從宋廣頃剛剛牽起的時候便發現了。
“無礙。”荀若蘭嘴唇發白，半倚半靠在宋廣頃身側，強忍著疼痛朝身後說道，“阿芷，那人身上受了傷，必定會取藥，你去藥房守著。”
話音剛落，荀若蘭便歪倒在了宋廣頃的身上。
5
荀若蘭在與賊人交手的時候受了傷，自胳膊而下，劃出了一道大口子，只是她穿的衣服顏色深，夜色籠罩下並未被人發現。
偏生這天夜裏，下起了大雨，荀若蘭待在四面漏風透雨的屋子裏，不慎發起了高燒。
宋廣頃試了試荀小姐額頭的溫度，滾燙得厲害，他第一次覺得這個狗窩真不是人住的地方。
說是狗窩，其實並不為過，當年世子在這裏養了幾條狼狗做寵物，世家子弟的怪癖竟是喜歡看這些畜生的獸性，經常在把狼狗餓上幾天後，扔上一只兔子，看它們互相爭食。
後來，狼狗死了，這片地方便空閑了出來，宋廣頃也就順勢搬了進來。
外面的風刮得狠，荀若蘭咳了幾聲，宋廣頃便趕忙放下手中的木板，給床上的人掖一下被角。就這樣，宋廣頃忙了一夜，雨總算停了，天也跟著放了晴。
荀若蘭醒來的時候，身上的衣物已經換成了幹凈的，傷口的位置也敷了藥，包紮得利利索索。
“醒了？”宋廣頃端著一碗藥走過來，幾次想要遞到荀小姐的嘴邊，都被她別扭地轉過頭去，直到發現荀小姐臉頰處那抹可疑的緋紅，他才反應過來，“傷口是丫鬟包紮的，我只是配藥的。”
荀若蘭輕咳一聲，想要打破彼此之間的尷尬，恰巧此時，誠王妃攜著家丁闖入屋內，那剛剛修繕好的房門被家丁一踹，瞬間四分五裂。
誠王妃皺皺眉，看著破爛不堪的家具，嫌棄地捂上鼻子。看向荀若蘭的眼神裏滿是譏笑。
“竟然還會有人住在這種地方？”
“那是誠王妃見識淺薄了。”荀若蘭強撐著身子起來，她常跟著父親行軍打仗，比這更糟的環境，也不是沒有遇到過。
誠王妃顯然不是為了來奚落荀若蘭的，她拍了拍雙手，從身後押上來一名女子。
阿芷扭動著身子，試圖掙開繩索，可不管如何用力，也只是徒勞，她的嘴裏被塞上了布條，只能用鼻子發出嗚嗚的聲音。
“你這是做什麼？”
“莫要激動。”誠王妃上前虛扶一把，言語裏盡是挑釁，“昨夜王府被盜，此女子鬼鬼祟祟，形跡可疑，我自然是要抓回來問一問了，說不定她把贓物藏在了這裏。”
幾個家仆裝模作樣地在屋子裏四處搜索，打翻了桌上的兩個牌位，還不忘說上一句晦氣。
宋廣頃握著拳頭，青筋都暴起了，卻生生地壓了下去。
“阿芷的爹可是隨著我父親南征北戰，為國捐軀的戰士，你竟敢汙蔑他的女兒……”話未說完，荀若蘭又猛咳了一聲，她還想繼續說幾句，手掌卻被宋廣頃握住，並被輕輕地拍了幾下。
“敢問王妃，所丟何物？”
“禦賜手鐲一對。”
“何時所丟？”
“昨日半夜。”
“可看清賊人模樣？”
“你到底想說什麼？”誠王妃沒了耐性，直勾勾地看著宋廣頃。
“既然王妃丟了禦賜的手鐲，那定是要嚴查的，我夫人正巧明日要面聖謝恩，不如讓聖上來判決？”
“你！”見心事被拆穿，誠王妃拍著桌子，怒目而視。
荀若蘭也明白了誠王妃的來意，不免嗤笑：“王妃難道是怕我明日狀告世子逃婚？”
“我也不繞彎子了，明日進宮該說些什麼不該說些什麼，你該清楚。”荀若蘭絲毫沒有重新做世子妃的打算，即便是她不願，但也難免不會在皇上面前多說兩句，誠王妃認為拿人做籌碼，穩妥一些。
“挾持旁人，最為不恥。”
“可這畢竟管用不是嗎？”
誠王妃走後，荀若蘭的臉色便一點一點地沈下來，阿芷雖是丫鬟，可二人自小一起長大，早已情同姐妹。她不能拿阿芷的性命做賭註。
可這誠王妃，信不得。
“你若信得過我，我會護得阿芷姑娘周全。”宋廣頃緩緩說道，“府中的人，多受我照拂，我自然是有辦法的。”
府中下人，請不起大夫，自然會想到宋廣頃，是以府中何人有隱疾，何人家中有私事，他都一清二楚，長此以往，便成了他手中的把柄。
可他不能說，因為他深知荀若蘭對這種手段很是不屑。但好在她並未多問。
“誠王妃已經做足了陷害阿芷的工作，不需要多麼縝密，畢竟只是個丫鬟，除了你，沒有人會在意，即便是枉死的，賠點銀子也就罷了，所以，誠王妃並不會太過為難於她。”
她擡起頭，瞧著眼前這個自己挑中的夫婿。這個看上去人盡可欺的私生子，似乎並沒有那麼簡單。
6
荀若蘭進宮後，足足待了兩個時辰才出來。一出宮門口，就看到不遠處的馬車。
掀開簾子，宋廣頃正端坐在內。
“你的建議我已告知聖上，至於會不會采用，便看聖意了。”臨進宮前，宋廣頃在荀若蘭手心上寫了兩個字——糧草。
荀若蘭嫁入誠王府的原因，宋廣頃也猜到了幾分。
誠王掌管糧草，可是近年來糧草頻頻被劫，作為最大的嫌疑人，偏偏最幹凈，大理寺查了幾番，只能斷定是山匪所為。
誠王是皇帝的手足，誠王的嶽母又是皇帝的乳母，若是沒有確鑿的證據，輕易動不得。
“會的，帝王怕背上不孝不義的罪名，但他更怕誠王勢大。”宋廣頃信誓旦旦地說道，還不忘將帶來的鬥篷披在荀若蘭的身上。
“若是真的坐實了，你是誠王之子，也脫不了幹系。”荀若蘭皺著眉，聯想到過往的種種，“你是想扳倒誠王妃？”
“咳……”宋廣頃並未多言，只是輕咳兩聲。近日來寒癥每每發作，他便想起誠王妃命人燒死娘親的場景，漫天大火裏，他被母親藏在水缸之中，僥幸撿回了一條命。
那是個寒冬臘月，水缸裏的水都結了冰，年幼的廣頃藏在裏面，只露出一半的腦袋，寒冷與炎熱交加，寒癥自此便落下了。
誠王妃一舉未成，便無法再明著下手，畢竟天家的血脈即便其母身份再低微，也不能隨意殺掉，所以她將宋廣頃扔在後院，任他自生自滅。
可是她小瞧了這個沒有庇護的私生子，居然活了下來。
“你想查出糧草被劫的真相，我想要替娘親復仇，出發點不同，目的總歸一樣的。”
荀若蘭垂首默認，但不知為何，心底卻莫名地升起一股失落感。
阿芷那夜並未找到受傷的黑衣人，荀若蘭與這人交過手，武功極好，路數卻摸不透，對誠王府的地形異常熟悉，輕易躲避掉侍衛的巡邏，她懷疑是府中家賊。
普通的竊賊不過是偷點金銀珠寶，而這個竊賊卻是從誠王的書房裏跑出來的。
阿芷連查了三天，才終於找到那名受了傷的黑衣人。
只是找到的時候，他們一家三口，整整齊齊的，像臘肉一樣掛在了寺廟的橫梁上。屍體腐爛得厲害，那名婦女圓鼓鼓的肚子裏，還掉出來一灘成型的肉胎。
那黑衣人正是後廚裏管著砍柴的夥計。
管事的廚娘說，這名夥計平時不與人打交道，只知道埋頭幹活，可是三天前，卻突然告了假，說要回家探親，連月錢也來不及領，帶著老婆孩子就往回趕。
夥計三天前還活得好好的，即便天氣再過炎熱，也不該在這麼短的時間內腐爛得如此厲害。
宋廣頃將床頭的那摞舊書籍又重新翻閱了一遍，終於在毒草那一欄裏發現了一種毒，產自南蠻，這種毒會讓屍體迅速腐爛，最多一個月，便會讓人屍骨無存。
但這種毒很少見，只有南蠻王室才能有。
荀若蘭臉色煞白，她想到了頻頻被劫的糧草，想到了前線正奮勇殺敵的戰士們。
“王府內，混入了南蠻人的奸細。”這是目前唯一能夠得出的結論。
但府內究竟還有多少奸細，沒有人知道，為了避免打草驚蛇，荀若蘭並沒有將此事宣揚出去。
她暗中調查，上到誠王王妃，下到丫鬟奴仆，只是還不等她查出什麼眉目來，前線卻突然傳來消息，南蠻突然進攻，打了荀家軍一個措手不及。
荀若蘭抓著阿芷的肩膀，一遍又一遍地念問著：“你說什麼？”
阿芷抹著淚，心有不忍：“軍中密報，荀老將軍失蹤了。”
那場戰役，打得天昏地暗，荀家軍奮力抵抗，才堪堪護住了城池沒有被破，可是荀老將軍卻在殺敵途中，失蹤了，生死不明。
荀若蘭只覺腦子一片空白，半晌後才反應過來，奪了阿芷的配劍，奮力往外跑去。
“你等等！”宋廣頃嘗試拉住荀若蘭，卻只碰到了一個衣角，他跟在後面，拼勁力氣地追趕，仿佛稍微慢一下，眼前的那個姑娘就會消失不見。
但荀若蘭卻走不出這誠王府。
在得知荀老將軍失蹤以後，誠王妃親自帶人來“慰問”了荀小姐。只是這次帶的人，不再是拿著木棒的家丁，而是配了劍的侍衛。
“荀小姐，去哪兒啊？”誠王妃堵在門口，一臉的笑意盈盈，只是這笑意不達眼底，讓人沒由來得感覺到陰冷。
“讓開！”荀若蘭一心只想著去清河縣找她的阿爹，沒有心情與誠王妃周旋，劍鞘一揮，將面前的侍衛打倒在地。
誠王妃也不惱，手指輕輕一揮，大批侍衛源源不斷地襲來，個個身手不凡，直衝著中間那荀家小姐而去。
荀若蘭雖然身手了得，但終歸雙拳難敵四手，幾個回合下來，竟被幾個侍衛拿著劍制住了。
“你放開我，我要面見聖上！”荀若蘭渾身帶血，衣衫被刀劍劃破了好幾個口子，面見聖上已經是她最後的底牌。
“巧了。”誠王妃掩嘴一笑，像是在看一出笑話，“這正是聖上的意思呢。”
“不可能！”荀若蘭扯著脖子嘶吼著，卻被誠王妃狠狠地甩了一巴掌。
“賤人，你也有今天？”誠王妃是個睚眥必報的人，她等這天已經夠久了，一個巴掌不夠解恨，她讓侍衛按住荀若蘭的臉，又在另一側狠狠地扇了上去，“別忘了，你本來就是質子。”
7
將軍率軍在外，若是不在眼皮底下留下幾個家屬，怎麼能安心？
所以當荀若蘭接到那封賜婚的聖旨時，她立馬就想通了這中間的關節，而她恰好在調查糧草被劫的真相。
她順勢嫁入誠王府內，與宋廣頃聯手調查，只是這個消息還沒有得到足夠的證據，便被軟禁了起來。
荀若蘭被關進祠堂的前三天，將祠堂裏能摔的東西全都摔了，她想要去邊關，比以前任何時候都渴望，可是任憑聲音喊到嘶啞，卻沒有得到絲毫回應。
她絕望地坐在房間的角落裏，眼睛癡癡地望向腳邊。
荀老將軍失蹤，最壞的結果並不是戰死沙場，而是被敵軍擄獲，而是經不起敵軍的威逼利誘，出賣了國家機密。
荀若蘭覺得可笑。
寂靜的房間裏偶爾會傳出老鼠吱吱的叫聲，伴隨著打洞的聲音，在夜半三更的時候，戛然而止。
“夫人？”老鼠洞裏傳出微弱的叫喊聲，墻角的人似乎沒聽到，依舊歪靠在一側，那洞裏的聲音只能再提高一點，“夫人，是我。”
荀若蘭眼珠子動了一下，像是許久才分辨出那聲音的來源，她趴在地上，左右摸索，終於在另外一個角落上，找到一個拳頭大的洞口。
她就趴在洞口前，看著洞口那端的眼睛，結結巴巴地問道：“廣，廣頃？”
“是我。”
“有我爹的消息嗎？”
宋廣頃搖搖頭，又怕荀若蘭看不到，只好又說了一遍沒有。
沒有消息就是好消息，至少沒有被敵軍擄獲或者直接宣判死亡。多日來壓抑的苦悶在得到這個消息的那刻化為眼淚，荀若蘭止不住地低聲哀嚎。
末了，靠在墻角上，喃喃自語道：“皇帝剛登基時，亂臣謀反直逼殿前，是父親以身為盾，護得陛下周全；外敵來犯，糧草被劫，也是父親勒緊腰帶，劈刀上陣，如今生死不明，陛下竟將我軟禁起來。”
墻的那頭深吸了一口氣，半晌才說道：“既然誠王之子都可以被曲解，誠王必然也可以將好生照看歪曲成軟禁。”
荀若蘭被關進來的日子，衣食用度皆是上等，除了不讓她出門，並未做出任何出格的事情。
“皇帝想將你留在京城，尚且找了一個傳聞中……”宋廣頃輕咳了兩聲，似乎並不想承認這點，“你心儀的對象，而並未將你直接納入後宮，想來還是念著老將軍的恩情的。”
聽到這番話，荀若蘭心中的酸楚也算是開解了幾分：“如今我孤身一人在京城，見不到聖上，被鎖在這一方天地，即便知道聖意又能如何？”
“我可以救你出去。”
“真的？”轉念一想，若是被誠王妃發現是宋廣頃所為，定不會輕易放過他，甚至還會捏造罪名，“太危險了。”
“即便是刀山火海，只要你想，我都會遂了你的心願。”
荀若蘭心底一暖，自那日馬車之上，她一直以為兩人只是互相利用的關系而已。
但似乎在嫁入誠王府後的種種，宋廣頃做的，不只是利用。
第二日，侍衛在送飯的時候發現荀若蘭躺在地上，渾身抽搐，高燒不退，立馬稟明了誠王妃。
那日掌摑了荀若蘭，誠王妃被誠王狠狠地訓斥了一頓，如今斷不可再生事端。
荀若蘭不能死，當日誠王妃便召集了京城裏最好的大夫，對其進行診治，可是把過脈後，個個都束手無策，直言這荀小姐命不久矣。
無奈之下，誠王妃只好重金懸賞招名醫，各方術士躍躍欲試，誠王妃疲於應對，只好死馬當活馬醫。
侍衛見荀家小姐總也不好，漸漸地也松懈了戒備，只是那日一早，一個裹著面紗的女子趁著天還未亮，匆匆進了祠堂，把過脈後，又搖搖頭，惋惜地離開了。
那女子出了府，便跨上門口的駿馬，在京城大門打開的那刻，混在人群中離開，直到看不見京城大門的時候，她才摘下面上的薄紗，對著京城盈盈一拜：“廣頃，保重。”
8
從第一次見到宋廣頃時，荀若蘭便生出一種熟悉的感覺。
直到他男扮女裝，上演了一出貍貓換太子時，她才猛然發覺，竟是自己多年前救過的“女子”。
那年誠王府的賞花會上，世子為了增加點樂趣，約了幾個狐朋狗友，偷偷溜到後院，將養在狗窩的私生子牽出來，告訴那些世家子弟們，這是自己養的一條狗。
將人當狗，似乎並沒有引起他們的興趣，他們更喜歡的，是看狗與狗之間的撕扯。那血腥的場景才能滿足這些人的獸性。
所以，宋廣祁養的幾只寵物派上了用場，那一個個餓得眼睛直發綠的狼狗，看到縮在角落裏的小孩，口水都止不住地往下流。
宋廣頃掙紮著想要逃開，可是狼狗太大了，一只就足以將他撲倒，更何況是三只尖牙利爪的餓犬。
他痛苦地躲避著狼狗的攻擊，那狼狽的樣子引發周圍人哄堂大笑。宋廣頃絕望地想，母親說沒人敢傷他性命，可是畜生敢，如今可能連個全屍都留不下了。
恰在此時，從賞花會離開不慎迷了路的荀若蘭被尖叫聲吸引了過來。
只一眼，她的眉頭就蹙在了一起，眼見著那狼狗的尖牙馬上就要劃破宋廣頃的喉嚨，她擡手從靴子裏拔出一個匕首，插入狼狗的心臟。
周圍歡呼的聲音戛然而止。
另外兩只狼狗蠢蠢欲動，卻在撲過來的瞬間，被荀若蘭切開了喉嚨。
荀若蘭擦了擦匕首上的血，然後轉過頭，微微一笑，向宋廣頃伸出了手：“姑娘，你沒事吧？”
宋廣頃低頭看了一眼身上的衣物，因為實在沒有衣服穿，便拿了阿娘的舊衣服套在身上，再加上他本身瘦小，模樣也比較清瘦，被認錯成姑娘似乎也情有可原。
他搖搖頭，然後試探著牽上了荀若蘭的手。即便眼前的女子臉頰處還掛著鮮血，卻依舊如仙女降臨一般。
他很想告訴她，從那一刻起，他便清楚地知道，為了這個天仙般的女子，即便是死，也心甘情願。
所以，在誠王妃發現被騙後，將宋廣頃關在地牢中，沒日沒夜地用酷刑折磨著，可偏偏不讓他死去，她要宋廣頃指認，荀若蘭勾結南蠻，意圖不軌。
地牢裏，宋廣頃經歷了太多酷刑，只是每當他覺得自己堅持不住的時候，就會想起這張笑意盈盈的臉，他們約定，一定會再見的。
對於荀若蘭，他定不會食言。
“她不是你們權謀鬥爭的棋子，你們休想把控她。”金絲籠裏的鳥一旦逃了出去，就不再是任人把玩的金絲雀。
“當初就該把你和那個賤人母親一起燒死。”
誠王妃惱怒地將頭頂的金發簪插在宋廣頃的肩膀上，血水混著汗液順著身上不同的傷痕紋路，一直流到腳底。
宋廣頃倒吸一口涼氣，連一句求饒的話都沒說，眼神依舊是溫溫柔柔與世無爭的樣子，將那眼底深深的恨意隱藏起來。
他喘著粗氣，一字一頓地說著：“那真的，是太可惜了。”
9
荀若蘭日夜兼程，騎壞了三匹馬，終於抵達了邊關。
只是沿路的情景，實在慘不忍睹。屍體橫七豎八地擺在道路上，屍身上蚊蟲滋生，發出陣陣惡臭，時不時有小孩跑來，翻遍屍體的口袋，然後找出半口幹糧，揣在懷裏離開。
那不遠處，便是一個破敗的土地廟，流離失所的難民蝸居在此處，個個皮包骨頭，只留一雙眼睛，帶著半分求生的欲望。
如今荀家軍節節敗退，現在已經退守到了清河縣，這是大乾最後一道屏障。荀風一邊安撫受傷的士兵，一邊派人繼續尋找老將軍的下落。
南蠻的攻勢愈發兇猛，絕對是有備而來的。糧草不足，援軍未達，荀風正一籌莫展時，就聽身後傳來一陣熟悉的聲音。
“大哥。”
荀風的身子頓了頓，沒敢動，直到再一聲大哥響起，才敢確認自己並沒有出現幻聽。
他回過頭，看到風塵仆仆的妹妹推開阻攔的士兵，直奔自己而來。
兄妹倆太久沒有見到了，久到連妹妹的大婚，都無暇參加。
“你怎麼來了？我收到京城消息，說你思父心切，閉門不出，染了重疾，誠王妃正重金懸賞大夫為你醫治。”荀風按住若蘭的肩膀，上下查看，直到確認妹妹無恙後，才松了一口氣。
“偷跑出來的。”荀若蘭微微一笑，將自己被軟禁的事情只字不言。只是在提到那個南蠻賊人，她總覺得哪裏有些不對勁。
誠王府內，必定還有南蠻國的內應，那個黑衣人，也不過是用來傳遞消息的而已。怕被供出上線，所以才被滅了口。
想必此次事件，誠王也已經有了察覺。但他們絕不能承認，這個泄露的源點是王府。
擔心皇帝起疑，誠王為了自詡清白，請旨令其子押運糧草，人在糧在。
只是那批糧草，已經整整延誤了一個月，渺無聲息，荀風做了最壞的打算，怕是又被截了胡。
荀若蘭一身紅衣，站在城墻之上，看到南蠻的軍隊在不遠處紮了營，金色的旗幟在太陽的照耀下，格外刺眼。
這些天來，她白日裏分糧安撫難民，夜裏卻總能想起老鼠洞裏的那只眼睛。那語氣輕柔，卻讓人莫名地安心，他說：“我答應你，一定會去找你的。”
可是每當半夜驚醒時，耳邊只剩下因思念家鄉偷偷哭泣的將士。她只能默默祈禱宋廣頃，萬事無礙。
能在那吃人的府邸裏生活了數十年，想必這次也能逢兇化吉。
荀若蘭如此安慰自己。
只是這前線的日子並不好挨，糧草遲遲未達，百姓們收拾好行李，隨時做好後撤的準備。
荀風說，南蠻軍隊每到一處，便會血洗一城，男女老少都難逃厄運。
“南蠻的崽子們，就是一群沒有人性的畜生。”荀風狠狠地啐了一口，“這一次，真的是背水一戰了。”
南蠻步步逼近，顯然是有備而來，荀風已經做好了準備，誓死捍衛住這最後一道防線。
其實若是糧草尚足，荀家軍還能勉強堅持到援軍的到來，但現在看來，只能破釜沈舟了。
荀風招了幾個心腹，對著一張地圖，研究應對之策。若蘭恰在此時走過，指著一個山頭問道：“那是哪兒？”
“梁家寨。”
“端了那個寨子，就有糧了。”
10
梁家寨地勢險惡，易守難攻，官府的幾次剿匪都以失敗告終。
這不見得是因為梁家寨勇猛，而是官府太過無能。即便是再兇殘的山匪，遇見生死邊緣廝殺過的士兵，也會一潰而散。
荀風親自上陣，排兵布局，將梁家寨前後圍攻，趁著夜色，打了他們一個手足無措。
荀若蘭站在山下，聽士兵們頻頻傳來捷報。
直到梁家寨的寨主被荀風生擒，梁家寨上下集體投降，這場圍剿才終於告了一段落。
此時，天也將將亮了，士兵們打掃著戰場，喜氣洋洋地將寨子裏的糧食搬走，然後招呼著身後的人繼續加把勁兒。
如今守城，似乎又有了盼頭。
荀若蘭在幫忙清點著物資，聽到身後有人在叫她。
有士兵自遠處跑來，上氣不接下氣，好不容易等呼吸喘勻了，急忙道：“小姐，後山的山洞，發現老將軍的蹤跡。”
少將軍荀風還在寨子裏，他只能先行通知小姐。
荀若蘭楞了一下，隨即奪了一匹馬翻身而上，疾馳而去。
荀老將軍失蹤，荀風沒少派人四處搜尋，唯獨這山寨，背靠南蠻地界，前方又有山寨擋著，沒有搜尋過後山。
如今為了糧食，倒是誤打誤撞，端了寨子，竟然有了老將軍的蹤跡。
荀若蘭一路飛馳，恨不得馬兒多上一對翅膀，立馬飛到父親的面前，連護衛都忘記帶。心急則亂，她一心只想著見父親，沒註意到那藏於後山，準備偷偷逃亡的余匪。
馬兒受了驚，長嘯一聲，將荀若蘭摔翻在地，腦袋受到重創，還不忘拿佩劍擋過土匪的刀劍。
“挾持了她做人質，荀風那小子還不得乖乖聽我們的。”土匪收起剛剛刺穿馬兒的暗器，小心翼翼地靠近荀若蘭，不時向身邊的人建議道。
“不過這後山鳥不拉屎的地兒，她怎麼一個人過來了，不會有詐吧……”這後山，連這土匪都很少踏入。
荀若蘭聽得迷迷糊糊，堪堪擋過幾次進攻，然後昏昏欲睡。
她做了一個冗長的夢，夢裏自己被一個溫暖的懷抱包裹著，單薄，卻滿是安全感。可睜開眼後，入目卻是陌生的環境——刀劍、獸皮、酒壺。
她依舊處在土匪窩裏。
身邊不遠處，還支著一張床，上面躺著一個人，被紗幔擋著，看不清模樣。荀若蘭躡手躡腳地走過去，掀開帷幔的一角，不可置信地瞪大雙眼，是爹爹。
荀老將軍躺在床上，臉色發紫，身上還有多處劍傷，想來荀老將軍在與南蠻人對峙中，遭了暗算，只能躲在後山山洞之中。
看如今的架勢，中毒不深，而且延緩極慢，想來性命無憂。
門外有腳步聲臨近。
身上的傷口還在隱隱作痛，她吃不準自己是否被劫持了，只能順手打翻茶杯，將那鋒利碎片拿在手上，等門外的腳步聲逐漸近了，再近了，直至推開破舊的門，她才從暗處竄出，茶杯的鋒口直對著那人的喉嚨。
“小，小姐，是我。”那人手中的藥打翻一地，手指輕輕地拍打著荀若蘭的手。
“阿芷？”荀若蘭放下碎片，隨後又問道，“你不是在京城嗎？”
離開誠王府時，荀若蘭將阿芷留在了京城，名為繼續調查內鬼之事，實則為了保護宋廣頃。
可是自從宋廣頃下了誠王的地牢，就再也沒了聲響。
“我隨宋公子押運糧草，為了不泄露行蹤，我只能跟小姐斷了聯系。”說完，阿芷努努嘴，表示委屈。
誰知糧草剛運到，就聽聞荀少將軍和荀小姐去剿匪了。
宋廣頃馬不停蹄，又直奔梁家寨而來，正巧遇上了土匪的大刀架在荀小姐脖子上。
“幸好宋公子用迷藥毒暈了梁猛，不過小姐你也吸入了不少，都昏迷三天了。”那迷藥本是宋廣頃防身用的，沒想到竟然真的派上了用場。
“他現在，在哪裏？”誠王府的地牢，誠王妃的手段，荀若蘭不是沒有聽說過，自從接了阿芷的密信，她每時每刻都在為宋廣頃擔心。
話音剛落，自門口踏進一人，穿著一身玄色的衣服，即便是滿臉疲倦，也掩蓋不了見到荀若蘭時，滿臉的欣喜。
“你，是在找我嗎？”
11
宋廣頃牽著荀若蘭坐在屋頂，他的領子豎得很高，身形比之前更加消瘦了。
荀若蘭用手托著腦袋，斜眼看向身邊的人，此次地牢一劫，宋廣頃似乎變了很多，卻說不上到底是哪裏變了。
她很想問，他那衣領下的傷疤還疼不疼？他是如何避開南蠻的眼線將糧草運過來的？他又是如何逃離的王府？
可是話到嘴邊，卻變了。
“你早就料到誠王會讓你來押運糧草嗎？”
誠王之子會押送糧草，是宋廣頃出的主意，為的就是測出誠王的忠心。
荀若蘭進宮面聖時，幫宋廣頃傳遞的信息便是如此。誠王擅於察言觀色，未等皇帝開口，便主動請纓。
“誠王與誠王妃一直很寶貴世子，怎麼可能會讓宋廣祁過來呢。”所以，這個任務順理成章地推給了宋廣頃。
因公殉職，是誠王給這個私生子最好的歸宿。
但宋廣頃也準備了一份大禮，回饋給誠王。
有螢火蟲自平地而起，緩緩地將兩個人包圍起來。
“再說，我答應過你，會來找你的。”
荀若蘭楞了一下，反應過來後臉頰不自覺地一紅，只能聽到自己心跳的聲音。
“若蘭。”
“嗯？”沒有喊她夫人，也沒有喊她荀小姐，而是喚她若蘭。
她低下腦袋，就聽身側的人緩緩地對她說道：“你喜歡世子嗎？”
荀若蘭沒想到會是這個問題，隨即搖了搖頭。
世人皆知，荀家小姐暗戀誠王世子，可不知的是，這是一個天大的烏龍。
那年誠王府舉辦的賞花會裏，荀若蘭為了救人，斬殺三條狼狗於後院中，各家世子為了掩蓋自己縱狗傷人的事實，一致對外說，是狼狗發了瘋。
再傳，便是荀小姐看到狼狗險些傷了誠王世子，英勇相救。
最後一傳十、十傳百，竟成了荀小姐暗戀誠王世子，舍身相救。雖然荀若蘭有意揭露真相，可是當年後院救的姑娘無論如何也找不到，只能默認了他們的說辭。
“我哪知道，那姑娘，竟然是你。”荀若蘭的語氣裏帶著少有的嗔怒。
宋廣頃輕笑，心底像是解開了一個結，他輕撫荀若蘭的腦袋，眼神灼灼：“援軍不日便會到達，戰爭結束後，你想做什麼？”
“我想留在這兒，京城裏太多勾心鬥角，我實在住不慣。”荀若蘭轉頭又問向對方，“你呢？”
“我啊，沒想好呢。”他還想問若蘭喜歡什麼樣的男子，但大概不會像自己這樣的吧。
荀若蘭喜歡的人，該是頂天立地、光明磊落的男子漢，而不是如他一般，在誠王府底層摸爬滾打，為了生存，不擇手段。
可他何嘗不想光明正大地站在她的身旁，只是有不得不報的仇，不得不殺的人。
有了糧草的荀家軍明顯底氣足了很多，站在城墻之上，都是昂首挺胸的，將大乾紅色的旗幟掛得更加顯眼。
每日都有部隊源源不斷地輸入城中，又有百姓隨著人群匆匆撤離。
宋廣頃向荀少將軍要了一處藥房，每日為老將軍煎藥，雖說荀風對這個妹婿並不認可，太過瘦弱，怎麼保護得了自己的妹妹。可是老將軍在宋廣頃的照料下，身體慢慢有了起色，荀風對他的態度也慢慢有了改善。
荀若蘭照例給難民分完粥後，來到宋廣頃的藥房裏。
他正在燒制藥渣。在密不透風的屋子裏，一棵棵草藥被宋廣頃扔進爐子裏，片刻後燒成了焦黑色，被碾成了碎末。
“這是什麼？”荀若蘭皺著眉，上前查看，卻被緊急喝住。
“小心！”宋廣頃小心翼翼地將碎末收回袋子裏，它實在太輕了，稍微一點風就會被吹散，“這個碎末會讓人短暫喪失行動能力的。”
宋廣頃自從上次毒草毀屍事件，便對毒藥產生了濃烈的興趣，將相關的書籍翻閱了很多遍。
荀若蘭收回了手，皺著眉頭問：“燒制這個做什麼。”
“我想著，作戰的時候，能用到。”荀若蘭山寨遇難時，宋廣頃情急之下，將藥包裏的粉末衝著土匪灑去，可是風向不準，那粉末也迷暈了荀若蘭。
但他卻突然意識到，若是風向正對，敵軍進攻之時，豈不是可以用來禦敵？
只是風向這事兒太難琢磨，他只好先研制一些麻痹的粉末，避免誤傷友軍。
“這，能管用嗎？”荀若蘭半信半疑，卻聽外面傳來一陣騷動。
12
後廚一個新來的夥計伸著腦袋跟士兵爭論，兩個人差點打起來，周圍看熱鬧的越聚越多，荀若蘭側身來到他們面前，皺著眉，詢問發生了什麼。
士兵紅著臉，說這人無理取鬧，非說竈臺不夠用，要再加幾個，這些日子一直用的這些竈臺，也沒見著不夠吃啊。
周圍的人也連連稱是，都說這小夥子魔怔了。
見荀小姐都來勸架了，那新來的夥計撓撓頭，自言自語道：“難道是我記錯了？”
說著，就徑直地準備離開。這本是個小事，沒人會放在心上，只是還沒走多遠，就聽後面傳來清脆的女聲：“抓住他！”
夥計剛擡腿，沒跑兩步，就被士兵抓了回來，被壓在了身下。
“快！搜身！不要讓他放信號！”聞聲而來的荀風在趕來後，聽到荀若蘭的敘述，眉毛不自覺地擰在了一起。
這夥計名為增加竈臺，實際是為了計算城中人數。
城中並無援軍，那源源不斷的假象，不過是士兵早晨偽裝成百姓出城，傍晚再換上軍裝進城的障眼法。
為的就是利用南蠻將軍的多疑而拖延時間。
士兵們搜遍了夥計渾身上下，除了一件單薄的衣衫，什麼都沒有。那被壓制住的夥計，擡起腦袋，不過是十三四歲的樣子，笑起來卻很是陰狠。
南蠻人生性剛烈，為了破城門，不惜身上綁滿炸藥。
荀風大喊道：“快趴下……”
可是已經來不及了，一聲爆炸聲後，破碎的血肉像雪花一樣打在地上，荀若蘭被第一時間趕來的宋廣頃護在身下，但雙耳依舊嗡嗡作響，地面接二連三地發出震動，隨後清河縣上空，炸出一個信號彈。
那是南蠻的信號——他們要攻城了。
那場戰爭打得昏天黑地，荀風帶領著將士們死守城門，為了防止南蠻人自爆，城門加固了好幾層，饒是如此，也已經被炸得薄弱不堪。
破城，似乎是頃刻之間。
荀若蘭配了劍，卻被阿芷抓著上了馬車。
宋廣頃站在馬車之外，對著荀若蘭說：“若蘭，你帶著老將軍隨百姓撤離。”
城墻外，又一個爆破，這次南蠻軍隊做足了準備。留在城中的人瞬間亂了陣腳，紛紛逃離。
“你不要攔我，爹爹說過，人在城在，我不可能獨自茍活。”
“那你的父親呢？也不管了嗎？”
荀若蘭腳步一頓，車裏的老將軍像是得到什麼感應，嘴唇微動，發出輕微的聲響。她一時有些進退兩難。
“可是你……你和大哥出事了，我還怎麼獨活？”
“你記得當初對我說過什麼嗎？”即便是事過多年，宋廣頃依舊記得清晰，“你說，好好活著，活著，就有希望。”
末了，他大聲地衝阿芷吆喝道：“護送小姐出城！”
馬車呼呼地往外奔去，沿路的百姓顧不得丟失的財物，拼了命地往外跑。
不知跑了多久，人的腳步聲逐漸變少，兩側不斷有馬逆向而行，廝殺的聲音一聲高過一聲，最後變得撼動山河。
“援軍！是援軍！”
荀若蘭聽到梁猛的話，扯開馬車簾子，看到大批兵馬，朝著清河縣趕去。
清河縣，守住了。
13
慶功宴上，荀風喝醉了，摟著宋廣頃的肩膀一口一個妹婿親切得很。
這次守住城池，有宋廣頃大半功勞。他趁著風向，將燒制了幾日的粉末全部灑下，大片的敵軍就這樣放倒了。
宋廣頃對此只是淡淡一笑，似乎對誇獎不甚在意，倒是那一口一個的妹婿，讓他很受用。
酒過半巡，阿芷抓了一個人甩到荀若蘭面前，那人身量嬌小，整個人裹在黑色的鬥篷裏。
阿芷說，這是在搜尋城內可疑人物時發現的。言語中還帶著一點邀功的意味。
“擡起頭來。”
聽到那熟悉的聲音，鬥篷下的女人慢慢擡起頭，眼神閃爍，整個身子依舊縮在一起，像是在害怕什麼。
荀若蘭皺著眉頭，良久才試探地問道：“心鎖？”
京城傳聞，世子的小妾難產而死，只留下一子。可如今站在面前的這人，雖然蓬頭垢面，但依舊能看清她的樣貌，分明就是傳聞中死去的心鎖。
只是那亂發後面，刻著一個“賤”字的烙印，使她整個人顯得猙獰可怕。
心鎖手腳並用地爬到荀若蘭面前，像是抓到了一棵救命稻草：“荀，荀小姐，你放我走，求求你放我走，我把宋廣祈還給你。”
荀若蘭皺皺眉，眼神裏有疑惑、有震驚，可就偏偏沒有對心鎖開出的條件心動。
女人最懂女人，只是一個眼神，便讓心鎖的心涼了下來。
可她必須抓住這個救命稻草，一雙手軟趴趴地搭在荀若蘭的裙擺上，惹得眾人皺眉——那原本撫琴的纖纖玉指，如今全部斷成了一節一節的了。
“怎麼回事？”
“我，我……”心鎖結結巴巴地說道，“王妃說我誘惑世子，惹得他不思進取，所以……”
眾人倒吸一口涼氣，早知誠王妃狠辣，卻沒想到竟會到如此地步。荀若蘭下意識地回頭看向後方。
宋廣頃自荀若蘭的身後走出來，雖然嘴角帶笑，卻滲著一絲寒意：“看來，王府裏的奸細，果真是你。”
“你在說什麼？”心鎖收回手，眼神裏全是閃爍。
宋廣頃卻是一把抓住了心鎖的胳膊，露出上面的疤痕，那是血泡破裂後留下的痕跡，即便有被掩飾，但依舊被宋廣頃發現了。
離京前，宋廣頃送給誠王的禮物，便是一份假的線路圖。
假線路的圖紙上浸了毒，雖不致命，卻會讓人瘙癢異常，長出血泡——皇帝為揪出內鬼，默認了宋廣頃的行為。
“你竟然設計我？”
“若不是你設計了若蘭，我又怎會懷疑你？”宋廣頃不答反問。
自那日荀若蘭追捕黑衣人，被心鎖胡攪蠻纏攔住時，宋廣頃便起了疑心。這女人素來低調，為嫁王府忍氣吞聲，費盡心思卻突然發難，宋廣頃能想到最佳的理由只能是為了掩護他人逃走。
“我現在有了新的懷疑，我懷疑誠王府通過你，勾結敵國，意圖謀反。”
心鎖驀然瞪大雙眼，不可置信地看向面向的男人，若是認了這罪，可就是滅門之災，她那剛出生一月有余的兒子宋北，還在誠王府的手裏。
“我是奸細不假，可這與誠王府無關，不能連累了我的北兒啊，”心鎖跪爬著，將一個平安符塞到荀若蘭的手裏，哀求道，“我的北兒才那麼小，這是我剛為他求的平安符啊。”
她拎得清，只要咬死了此事與誠王府無關，那她的兒子宋北就有可能免逃一死。
那是一位母親為孩子做的最後的掙紮。在場的人無不動容，除了宋廣頃。
“即便你真的扛下了所有罪責，你認為，一個奸細的孩子，真的能在大乾活下來？”宋廣頃半蹲著身子，饒有興趣地看著心鎖眼神裏的驚恐。
14
那天夜裏，宋廣頃與荀若蘭隔著一扇門，一人在門內，一人在門外。
宋廣頃像一樁石墩，一動不動，任由寒風肆虐，他知曉，今日說的話過於狠辣，顯得不近人情。
“你可知道，我為什麼供奉著兩塊牌位嗎？”
荀若蘭記得，他曾說過，兩位都是他的至親。
“一個是我娘，另外一個……是我爹。”宋廣頃自嘲道，“我爹是誠王的侍衛，為了保護誠王而死。”
荀若蘭一驚，想要起身，卻又遲疑地停住了腳步。
“可笑的是，那禽獸不如的誠王竟然連自己屬下的遺孀都不肯放過。”宋廣頃的聲音含著無限的悲涼，他的母親在被糟蹋之前，已經有了身孕，可是她不敢說，怕誠王妃會對孩子下手，只能咬緊牙關，仗著一絲天家血脈保全宋廣頃的命，“我本姓洛，單名一個頃字。”
或許是因為喝了慶功酒，人們都沈沈地睡過去，顯得夜色寂靜得很。
荀若蘭推開門，看著洛頃單薄的身影，沈聲道：“心鎖是否是奸細，是否牽連到誠王府，都該交由皇上來定奪才對。”
荀若蘭不是沒有猜到洛頃想要做什麼，從始至終，他的目標並不是誠王妃，而是整個誠王府，他要搞垮整個誠王府——哪怕是逼迫心鎖，捏造偽證。
洛頃拽下荀若蘭腰間的平安符，那是心鎖剛剛給她以求同情的：“我等這個機會等了十幾年，若不抓住，我很難再活到下個十幾年。”
“報仇的方式有很多種，不該為了懲治惡人，而讓自己變成惡人。”
洛頃未發一言，只是仰著頭，看著天邊的月亮，渾身散發著冷意。
不知他人苦，莫勸他人善。
第二日一早，阿芷來報，洛頃和心鎖失蹤了。
只留下了一封和離書，他說：“蘭花本意高潔，本就不該被塵土汙了花瓣。”
荀若蘭苦笑著將和離書揉成了一團，喃喃道：“可你從來沒有問過蘭花是怎麼想的啊。”
荀家軍初戰告捷，此後荀老將軍醒來，不顧身子虛弱，親自擂鼓激勵戰士，乘勝追擊，一鼓作氣，將南蠻賊人趕出大乾。
此次戰役，荀家軍大獲全勝，不日便要班師回朝。
而洛頃，舍去了誠王之子的名號，改名換姓，帶著心鎖，再次踏入京城。
他的目的很明確——讓世人看看，誠王對外宣稱暴斃的兒媳，竟是南蠻的奸細，被他抓捕歸來。
一開始，人們還以為那不過是酒後瘋言瘋語，可當真看到那腦袋上印了烙印的心鎖，不免唏噓不已。
也有一些傳言，在市井中傳開，說是這世子的小妾，不過是暗中通風報信的，真正通敵叛國的，是誠王。
而關鍵性的證據，竟然是那個小妾。
洛頃將心鎖藏在破廟裏數天，一邊是為了防著誠王府的人，一邊是為了撬開心鎖的嘴。
“你死心吧，我是南蠻奸細，與別人無關。”
洛頃撥弄著手裏的柴火，火苗竄得老高：“誠王府把你折磨成這樣，至於如此為他們賣命嗎？”
心鎖低頭不語，只見眼前被丟過來一個物品，竟是之前的那個平安符。
她猛地擡起頭，臉色復雜地看向眼前這個男人。
“看樣子你很在意你的兒子，巧了，前些日子我知曉了你兒子的乳母，她身體似乎有些異樣，你說我給她開點猛藥……”大人尚能接受這猛藥，但順著奶水餵到孩子，那便猶如毒藥。
心鎖的眼神裏滿是恐懼，怒吼道：“不要動我孩子！”
誠王設計劫持糧草，想用私生子的命來向聖上證明自己滿門忠烈，為了皇恩不惜赴湯蹈火。可是他失算了，糧草的路線被偷偷替換，恰巧此時心鎖莫名起了血泡，前後一聯想，誠王便知道自己中計了。
15
可洛頃沒想到，心鎖竟是個剛烈女子，半夜咬舌。
幸得發現及時，命是保住了，但缺了半邊舌頭，再也說不了話。心鎖以為，自己死了，便沒有任何價值，洛頃就會放過孩子。
洛頃搖搖頭，不禁惋惜道：“無論是誠王府通敵還是你通敵，你的孩子都難免一死，又何必保全他們？”
心鎖趴在地上，手指蘸著鮮血，一筆一畫地寫著：稚子無辜。
誠王妃答應她，一旦事成，可保孩子一命。心鎖信了。
洛頃呆坐在原地，透過心鎖，他似乎看到了那個不顧一切保護他的娘親。
哪怕有一線希望，也要為自己的兒子爭取到一線生機。這似乎是母親的天性。
洛頃有些動搖了。
誠王做事極為嚴謹，所有偷竊之事並未經過他的手，就連那封假的路線圖，他也是裝作毫不知情的樣子，被心鎖偷看。
所以中了信件之毒的，只有心鎖一人。
若是心鎖不開口，那便坐不實誠王的罪證。
他便想從孩子下手，可是誠王對這個長孫看守得極嚴，每日都會親自探看，如今聽到風聲，整個誠王府更如銅墻鐵壁一般，防止著洛頃耍手段。
觀察多日，洛頃發現他們唯一的突破口竟是宋北的乳母。
宋北乳母的兒子每隔七日便會去府上探望，這乳母的兒子倒是孝順，每次探望都會給母親帶一包綠豆糕，說是母親最愛此物，一旦不吃便心裏撓癢難受得慌。
洛頃便想到往綠豆糕裏加點草藥，和當初心鎖中的毒草是一樣的。洛頃控制好了分量，會讓乳母身體發癢不會在人前產生異樣，但通過奶水餵到幼小的孩子嘴裏，卻會讓孩子長滿血泡。
血泡一破，不管大人孩子，皆難逃傳染，屆時不管王爺、王妃、世子還是侍衛、丫鬟，知情的不知情的，都難逃嫌疑。
到時誠王，便是有口也難辨。
他痛恨自己竟然生出了如此歹毒的想法，這跟誠王府的那群人又有什麼兩樣？
洛頃掙紮了一夜，或許是因為荀若蘭那句“不要變成自己厭惡的人”，他怕此舉，徹底斷了與荀若蘭之間的牽絆——他不想成為荀若蘭厭惡的人。
所以趕在乳母的兒子探望之前，打翻了他手中的綠豆糕，並主動賠償了一份並沒有添加毒藥的糕點。
洛頃將心鎖送到了大理寺，而他自己卻收拾了行李，離開了京城。他自認為自己低賤的身份配不上荀若蘭，但依舊想成為荀若蘭喜歡的樣子，善良、正直，他需要洗滌掉自己的罪惡。
聽聞此事時，荀若蘭正在班師回城的路上。
荀老將軍在吃過洛頃留下的藥後，身體大好，看著愁眉不展的女兒，不禁勸解道：“你可知，心鎖給你的平安符是何物？”
荀若蘭皺著眉，當時並未多想，只以為是一位母親的拳拳愛子之情，想要她將平安符送到兒子手中。
“那平安符，樣式是南蠻人特有的，裏面該是藏著信，應該是藏著證明你賣國的證據。”
荀若蘭聽到此話，心底猛地一沈，這個洛頃，怕是早已知曉。
心鎖被打成重傷，一方面為了撇清關系，另一方面是為了騙取荀若蘭的同情，將這口臟鍋扣在荀若蘭的身上。誠王府的人好算計，一箭雙雕。
“明明我們可以一起面對的。”
“傻孩子，他本是抱著魚死網破的心態去的，又怎麼忍心牽連到你。”荀老將軍不禁安慰道。
即便是在昏迷不醒中，他依舊記著有個小夥子衣不解帶地照料自己。那份真情實意，騙不了人的。
此事終究因證據不足，沒能牽連到誠王府，可是懷疑的種子，自此紮在了皇帝的心上。
此次一博，誠王與洛頃皆是受損。
洛頃並未一舉覆滅誠王府，誠王有了防範，再想復仇，難上加難；而誠王失了聖心，削了權，世子也被分到一片苦寒之地，做了南王。
荀若蘭回到京城後，第一件事就是去尋找洛頃，可是洛頃在京城中，哪有什麼朋友，只有心鎖用手指在死牢的地面上寫上了三個字：他走了。
去了哪裏，做了什麼，一概不知。
那日秋風瑟瑟，荀若蘭站在刑場外，看到被架上了砍頭臺的心鎖，正擡頭看向誠王府的位置，時至今日，她心心念念的還是她的兒子。
誠王妃混在人群中，親眼看到心鎖的腦袋落了地，一顆心也跟著落了地。看到荀若蘭時，心情像是不錯。路過荀若蘭時，甚至露出了挑釁的眼神。
她貼著荀若蘭的耳朵，緩慢說道：“這份禮物，我很喜歡。”
原本誠王妃還擔心心鎖不受控制，卻沒想到她竟然會自斷舌根，攬下了所有罪責。
“人在做，天在看。”荀若蘭毫不示弱地回懟著。
16
兩年後，荀老將軍交了兵權，準備告老還鄉，但是離開之前，將一個女人帶到皇帝面前——一個胳膊被截，嗓子被毒啞的女人。
誠王妃跌跌撞撞地跑到將軍府裏，不顧儀態地大罵道：“荀若蘭你個賤人，你給我出來，你要搞垮誠王府居心何在？你會遭報應的！報應！”
罵到最後，誠王妃只能一只手敲著門，頭發散亂成一團，像個乞丐般祈求著：“求求你，出來吧，告訴聖上，那不是真的。”
可是這聲音很快便消失了，侍衛捂著誠王妃的嘴，將她拖到了大理寺受審。
若想人不知，除非己莫為。荀若蘭用了兩年時間，搜集證據，只為了有朝一日，光明正大地扳倒誠王府，她相信法律，她相信公道。
“報仇的辦法有很多種，何必臟了自己的手呢？”這是那日邊關離別，她想告知廣頃的，只是那日一別，竟是再也未見。
誠王妃善妒不假，可是那陰狠的皮囊之下，更有著一份陰險骯臟。
那些與誠王有染的女人，多半都是南蠻的奸細，或者說，不過是南蠻人眼裏的賤仆，以家人為脅，憑著風月女子的身份，暗地傳遞著信息。
一旦沒有了利用價值，就會成為誠王妃泄憤的工具。缺胳膊斷腿的扔出府裏的女人，沒有能活到第二天的。
然後再以入土歸鄉的名義，將這些女人放在棺材裏，完成她們作為奸細的最後使命——藏於肚子裏的密函。
南蠻人收到密函，再將棺材裏裝滿黃金，運到誠王的金庫，神不知鬼不覺地完成交易。
誠王靠著這些黃金，偷偷買了一批兵馬養在封地，其用意不言而喻。
但這些伎倆，還是被心鎖發現了。眼見著身邊一起被送到花樓的女人一個個離奇死亡，她想到了自保，於是傍上了世子，以為有世子的庇佑可以安身，可她還是難逃厄運。
荀若蘭走遍了邊境所有的小鎮，才找到了一個死裏逃生的女人，可能是上天眷顧，她從棺材裏逃了出來，成為了誠王手下唯一的幸存者。
誠王被抄了家，舉家被斬。
奉聖夫人豁出了老臉，在大殿之上撞柱而亡，只求皇上念在過往的情誼上，能夠饒了她那外孫宋廣祈一命。
而那苦寒之地的南王，突遭家變，整日酗酒，留戀煙花之地，將他老子的風流學了個十成十。
皇帝看他形同廢人，狀似瘋魔，佯作開恩的樣子，削了他的權，派人監視。
可是這些，荀若蘭都不甚清楚。
證據遞交以後，她便隨著荀老將軍，去了邊關。聽說小鎮上，新開了一家醫館，那裏的大夫，姓洛。
她找了他整整兩年，手中的和離書她一直都有好好放著，起初只為了當著他的面狠狠地撕掉，後來，她只是想見他，告訴洛頃，她一直在等他。
如今她不想等了，只想飛奔到他所在的地方，告訴他，自己心悅於他。
什麼時候開始的呢？大概就是洛頃總是奮不顧身地保護自己的時候，亦或許，更早。
後記：
邊關小鎮的小醫館裏，大夫已經入了睡。
洛大夫人好、心善、醫術高明，是以，除了本鎮，其他鎮上的村民有個頭疼腦熱的都會來找洛大夫看。
只是這洛大夫來了鎮上數年，一直孤身一人，有勤快的媒婆主動敲開小醫館的門，說是某鄉紳的女兒正在招婿，抑或者某家的小姐看上他了，皆被洛大夫禮貌地請出了門外。
再來，便說自己已有家室，兇得很，不讓納妾。
這分明是敷衍的話語，可是媒婆也無計可施，久而久之，也懶得踏進來。
只是每到夜深的時候，他總是擡著頭，望著月亮，想起某人說過：她想遠離京城，遠離糾紛。
而那時，他的回答本是：你的願望便是我的願望。所以他選擇了這個邊關小鎮。
在鎮上的每一天，他都是在為自己贖罪，為自己差點害死的孩子，為自己罔顧全府上下人的性命。
半夜蟬鳴不止，有人在醫館外大聲敲門：“洛大夫，洛大夫快開門，我家小姐病了，你快出來看看呀！”
小鎮裏就這一家醫館，每日上門的病患頗多，其中不乏半夜敲門的。
洛大夫披上衣服，疾走兩步，邊開門，邊問道：“什麼病？”
門被打開的瞬間，他僵在了原地，捏著門框，動彈不得。這樣的夢，他並不是第一次做到，直到醫館大門上的倒刺將他的手刺疼，他才猛然反應過來，這並不是夢。
門口的小姐把頭頂的鬥篷扯下，對著洛大夫微微一笑：“是相思病。”（原標題：《將女》）
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