84歲的陶延山，自小就喜愛雕刻葫蘆的技藝。在他看來，自家葫蘆雕刻的技藝必須要世代傳承下去，才對得起非物質文化遺產傳承人的稱謂。
雖然春節假期已過，人們已陸續奔赴工作崗位，但元宵未至，年味依然濃郁。這個中國年，可謂中國元素濃墨重彩。中華文化與習俗，在春節得到廣泛釋放和抒發。揮毫潑墨，自己書寫春聯，一展才情；家人圍坐，勾挑剪裁出美麗的剪紙窗花，貼上窗欞門楣，堪稱一景。家國情懷，未來展望，新春祝福，諸多美好的情感在歡樂的氛圍裏，集中表達。
春聯、剪紙的中國紅，是千百年來不變的美好寓意，而葫蘆雕刻也因福祿的諧音，成為節日的吉祥物。雖然這項傳統手工藝不及剪紙那樣廣泛流傳，但作為國家非物質文化遺產名錄，葫蘆雕刻在節慶文化的元素中，依然受到人們的喜愛。
在昌吉州呼圖壁縣，就有這樣一戶人家，世代傳承著葫蘆雕刻手藝。2012年，家中最年長的陶延山，被有關部門批準成為呼圖壁縣非物質文化遺產葫蘆雕、根雕技藝傳承人。春節前夕，陶延山老人托付兒子兒媳來到首府，參加左邊右邊書店傳承弘揚傳統文化春節活動，在現場展示了精湛的葫蘆雕刻手藝，不少觀眾屏住呼吸，陶醉在高超的技藝中。
“葫蘆，諧音是‘護祿’、‘福祿’，自古以來，人們把葫蘆做成工藝品，就是討個吉祥如意的意思。”84歲的陶延山說，自已雕刻葫蘆近20年了，對葫蘆的寓意如數家珍，自小喜歡這門手藝，就是因為葫蘆的寓意太美好，而且，每當一個新的圖案在葫蘆表面成形，就有一種成就感油然而生。
吉祥之物有淵源
說到葫蘆的寓意，歷史久遠。葫蘆是世界上最古老的作物之一，考古學家在浙江余姚河姆渡遺址發現了7000年前的葫蘆及種子，是目前世界上關於葫蘆的最早發現。葫蘆在我國古代有許多記載，同時關於其名稱也有多種說法，“瓠”、“匏”、“壺”、“甘瓠”、“壺盧”、“蒲盧”均指葫蘆。“壺”、“盧”本為兩種盛酒盛飯的器皿，因葫蘆的形狀和用途都與之相似，所以人們便將“壺”、“盧”合成為一詞，作為這種植物的名稱。
據考證，在陶器發明之前，人們為尋找合適的專用取水用具，嘗試著用各種瓜皮取水，在一代又一代的嘗試過程中，逐漸認識到葫蘆最適合舀水技術。這一技術的出現，是一次足以與石器和火的發明並列的技術進步。
古人結婚禮儀上，新郎、新娘在結婚當天的新房內共飲交杯酒，就是將葫蘆一剖為二，將葫蘆柄相連，以之盛酒，之後夫婦共飲，表示從此成為一體，名為“合巹(jǐn)”。且葫蘆是中華民族最原始的吉祥物之一，人們常掛在門口用來招寶、迎祥。葫蘆的枝“蔓”與萬諧音，每個成熟的葫蘆裏葫蘆籽眾多，古人就此聯想到“子孫萬代，繁茂吉祥”；葫蘆諧音“護祿”“福祿”，加之其本身形態各異，造型優美，無須人工雕琢就會給人以喜氣祥和的美感，古人認為它可以祈求幸福，使子孫人丁興旺。
現在民間傳承的故事中，葫蘆成為一種“靈物”。例如廣泛流傳的“寶葫蘆”故事，就是將葫蘆描寫為吉祥之物，它佑護那些善良的人們，獲得幸福。
葫蘆圖譜多美好
也正是因為葫蘆有著諸多美好的寓意，人們自古就樂於在葫蘆上雕刻花樣，表情達意。而葫蘆造型多樣，品種繁多，更是為民間手藝人提供了不少創意樂趣。
陶延山介紹，時下常見的葫蘆，有亞腰葫蘆、單肚葫蘆、圓葫蘆、油葫蘆、蘋果型葫蘆等等。而葫蘆本身，也為民間建築、裝璜、繪畫、雕塑等方面提供了不同素材。比如，猴子上葫蘆意為見者一家代代有成就，這樣的諧意風俗，自古有之。諸多的葫蘆圖譜，都表明了葫蘆在中華吉祥文化中的地位。
在活動現場，陶延山的兒子陶海濱詳細介紹了葫蘆種植、葫蘆品種以及葫蘆成熟采摘去皮制作全程工藝。陶延山的兒媳黃靜的手藝極其嫻熟精練，只見她穩穩地托住葫蘆，邊制作，邊向觀眾講解葫蘆烙畫技巧：“畫的時候，這個線條筆不能停下來，一停下來就冒黑煙，會把葫蘆燒壞掉的，所以筆嘛，就慢慢地走，穩穩地走。”
陶延山說，雕刻葫蘆的技法分為兩種。一種是用大、中、小三種特制的鋼針，在葫蘆表皮上，以纖細的線條陰刻出所要描繪的山水、花卉和人物，然後塗上松墨，使線條變得很明顯，行家把這種技法稱為“描寫”，也叫“浮雕”。
另一種技法是用刻刀將葫蘆的殼鏤空，以粗獷的空隙線條勾勒出要描繪的山水、花卉和人物，行家把這種技法稱為“雕刻”。畫面刻好後，再在葫蘆上下飾以環形卐字圖案，最後配上化學或銀質的底座，作品便告完成。
具體的雕法就更多了，主要有陽雕、陰雕、透雕、陽雕平地、陽雕沙地、陰刻陽雕、雙勾勒等等。刀法則有直刀、平推刀、外側刀、內側刀、順行刀、逆行刀、挑刀、垛刀、切刀等。這些雕法和刀法基本是從竹雕、木刻等工藝中借鑒而來的，施刀要做到五個字：“穩、準、輕、慢、巧”。
陶延山雕刻葫蘆，最常采用的是浮雕，即用烙筆、雕刀在葫蘆表皮上遊走，他的浮雕作品，形態各異，大小不一，題材更是廣泛，既有大氣磅礴的《九龍圖》《十二木卡姆》，也有接地氣的《趕巴紮》《葡萄熟了》《花好月圓》等；雕刻作品，則以鏤空為主，比如《鳳飛九天》《福祿壽喜》等等。
在陶延山的家裏，擺放著一堆雕刻工具，諸如定格圓規、斜口刀、直口刀、圓口刀、剪線刀、刻筆、透孔器等足有十幾種。陶延山說，刻了近20年的葫蘆，僅工具就換了好幾套。
傳承福祿前景喜
陶延山退休前是美術教師，園林工藝、工筆白描是他的摯愛。1995年，陶延山退休，自小就跟著五叔學習過葫蘆雕刻的他，撿拾起了這份熱愛，幹脆在五工臺鎮幸福村種植了六畝葫蘆地，開始了葫蘆雕刻生涯。
“最開始是用烙鐵烙葫蘆表皮，但筆頭不均勻，而且燙手，時間長了手燙得幾天都麻木，特別費勁。後來知道了，有新的烙畫筆烙畫，才慢慢由不會烙到會烙，用深淺的方式可以烙出好幾個顏色來。”陶延山說。
從最初的表皮繪畫，到刀刻與炮烙、鏤空等技藝兼用，創作出包括動物、人物、吉祥圖案、山水花鳥等不同元素的作品，陶延山用盡心力，現在，他已經能做到每一件作品都令人驚嘆。
“老爺子一直在堅持創作，簡直廢寢忘食，這種執著的工匠精神，真的很打動我。我覺得我們做兒女的也應該做點什麼，這麼多的葫蘆雕刻技法也得有人來傳承。”陶海濱說。在父親的感染下，2014年，陶海濱開始跟著父親學習葫蘆技藝，不僅把現代元素融入到葫蘆創作中，還投入經費打造鄉村創客葫蘆園，現在，陶海濱又借助互聯網進行宣傳推介，漸漸地前來葫蘆園體驗的遊客絡繹不絕，看著越來越多的人對葫蘆技藝產生濃厚興趣，陶延山滿懷欣慰。
“作為非物質文化遺產傳承人，必須要世代傳承才能對得起這個稱謂。我的五叔是葫蘆雕刻家，我自己也是，現在兒子和孫子也都加入進來了。他們雖沒有將雕刻葫蘆作為專職來幹，但是傳承的手藝是專業的。說實話，這門手藝費時費力經濟效益又不大，他們能傳承我的手藝，並且認真對待，我很高興。”陶延山說。(蔡俊)