過去年月，關外的百姓出門回來，家裏人往往問的頭一句話是：“遇沒遇上胡子？”
胡子，胡匪、響馬也，專以打家劫舍為業，在舊時年月，常出遠門的人，沒遇到過胡子劫道的幾乎沒有。
今天“大獅”借一位東北老人的口述，看一看他老人家曾經遇到胡子的幾段經歷。
他說：我原籍是雙遼石堡子人，民國十八年我十八歲，前往長春去考示範學校。我家是中等人家，明明不缺錢供我讀書，但我爹卻不同意我去，他說這一路上都是胡子，萬一讓胡子給綁了票，傾家蕩產也不見得能把人給贖出來。
我不服氣，非去不可，好說歹說，他才給我十塊大洋，在雙遼街開飯館子的大伯又給了我十塊大洋。為了怕胡子真得把我給劫了，大伯讓我別穿新衣裳，哪件衣裳破就穿哪件，越像窮要飯的就越是保險。除了留在外面的兩塊大洋外，剩下的十八塊大洋都讓我娘給縫在破棉襖裏面。
就這樣，在民國十八年的二月初，我搭上雙遼吉祥客棧的客車，先到老懷德，然後轉車去長春。
這是我有生以來第一次坐汽車，感覺十分新鮮有趣。剛上車時，人不是很多，我清晰地記得前面是兩個穿長衫的先生，靠近司機坐著一個穿學生裝、戴學生帽的青年，和一個管家打扮的中年人，另有一個面貌和善的白須老者，坐在我的旁邊，跟我有一句沒一句的瞎搭咯。
汽車啟動後，走走停停，陸續有人上車。不多時，便將小小的車廂塞得水泄不通。
如此不透氣的環境內，居然還有人抽煙，嗆得我一個勁兒咳嗽。車一出雙遼，在坑窪不平的路上，就像個喝醉酒的酒鬼似的晃個不停。我一陣陣幹嘔，後背冒出虛汗，白須老者用手輕拍著我的後背，安慰我再忍一忍，等到了地點，喘幾口氣也就好了。
經過兩三個小時的顛簸，我已經筋疲力盡，大腦也已經麻木，頭慢慢地低了下去。
就在我迷迷糊糊，似醒非醒之際，突然聽到“呯呯”兩聲槍響，嚇得我一個激靈，低著的頭立即擡了起來。
沒等我明白過來怎麼回事，就聽車廂裏有人大叫了一聲：“有紅胡子！”
我靠著車窗，趕緊往外看，就見大約有三、四十個舞刀弄槍的胡子從西邊的雜樹棵子裏鉆出來，哇哇怪叫著向汽車撲來。領頭的是個高個子大漢，身穿青布長袍，左右手裏都拿著盒子炮。
司機大喊一聲：“快趴下！”
汽車“呼”地向前竄了出去，好險沒把那個大個子給撞倒。
接著，槍聲跟炒豆子似的響成一片。我抱著頭，嚇得嗷嗷地亂叫，白須老者用手臂壓著我的後頸，不讓我擡頭，並不停地安慰我：“別怕，別怕。”
就在這時，汽車猛地一震，突然停了下來。緊跟著又是幾聲槍響，伴隨著玻璃碎裂的聲音，以及撕心裂肺的喊叫聲，我感覺自己都要窒息了。
很快，車門被砸開了。外面有個人大聲喊：“老客都下車，不準亂動，誰動就打誰！”
白須老者在我的後背上拍了拍，有氣無力地說：“下車吧，咱們走不了了。”
我哆哆嗦嗦地站起身，死死地抓著老者的襖袖子，隨著老者緩慢的步伐，晃晃悠悠地下了車。這才知道，幾棵大樹倒在路中，汽車撞在了大樹上，所以開不動了。
剛一下車，老者就臉朝下栽倒了，我趕緊去饞，才發現老者已經吐了血，沒等我明白發生了什麼事。有個胡子一把將老人的身子翻轉過來，只見他胸前血淋淋一片，原來他在車上就已經中槍了。
我大哭著，求老者快醒過來，然而老者一動不動，老人家已經仙遊去了。我不知道他老人家的名字，萍水相逢，他一直像個長者一樣安慰我，保護我，而他卻這樣無聲地去了，我的心在那一刻如碎掉一般的疼。
有個胡子用力踹了我一腳，用槍抵住我的後腦勺，惡狠狠地說：“別哭喪了，他是你爹啊？你小子再敢狼叫，我一下崩了你，你信不？”
我害怕，強忍著悲傷，哆哆嗦嗦地不敢哭出聲來。
司機是被胡子從車上拽下來的，那個穿青布長袍的胡子掄開了馬鞭子，往死裏打他。把他打得趴在地上不動勁兒了，才終於不打了。
我們這些坐車的，全部被趕到路邊的一塊空地上，胡子命令所有人全都把雙手舉起來趴在地上，不準亂動，不準說話，誰不聽話，立即挨打。
乘客們隨身攜帶的東西被一件件扔到一掛騾子車上。接著，胡子一個個地搜身，值錢的東西都被搜走了，面對著明晃晃的刀子和黑洞洞的槍口，誰也不敢言語一聲。
一個小個子的胡子踹了我一腳，命令我爬起來站直了，然後他從頭到腳搜了個遍。我放在衣兜裏的兩塊大洋被他搜了去，縫在棉襖袖子裏面的十八塊大洋他居然沒能捏到，這讓我感到十分慶幸。
那兩個與我一同上車，身穿長衫的先生分別從懷裏掏出一個紅色小本本，我認得出那是“官貼”，同時他們拿出一些紙幣，請求胡子爺爺看在他們的身份上，放他們哥兒倆一馬。
沒想到胡子壓根不吃這一套，把紙幣和紅本本全都撕掉，嚷叫：“俺們只要“老頭”，不要“片子。”
所謂“老頭”，是指大洋（也叫蘿蔔片）；“片子”是指紙幣。
與此同時，幾個胡子圍過來，對著兩個長衫先生拳打腳踢，並將大刀架在他們的脖子上，逼著他們跪下，揚言要砍了他們的腦袋。他們兩個嚇得哭著叩頭，胡子們哈哈大笑，原來只是嚇唬人，並不是真得對他們兩個下手。
突然，“轟”地一下，胡子們發出歡呼聲，有個胡子大聲叫喊：“大掌櫃的，這有個‘肥’的。”
是那個身穿學生裝的青年，胡子在他的身上搜出一封信，加上有那個管家模樣的人作證，證明他是雙遼一等財主劉家的大公子。胡子們綁了這麼一個“肥票”，全都樂“顛餡”了。
穿青布長袍的胡子高喊一聲：“挑回頭線，快滑，後面的趕溜子。”
這些話如果翻譯成平常用語，便是：“原路返回，快走，後面的抹掉足跡。”
胡子們有自己的語言，也就是所謂的“切口”，正常人根本聽不懂他們的話。
可憐劉大財主的大公子，被五花大綁地帶走了。我們這些人留在原地，誰都不敢動彈，足足過了有半個多時辰，才終於長舒一口氣，為自己躲過一劫而慶幸，多數人都哭了，我也哭得稀裏嘩啦，我感謝大伯讓我穿破棉襖，感謝我娘把大洋縫在破棉襖袖子裏，感謝那位白須老者對我的愛護。
滿身是傷的司機被人們攙扶起來，他說自己只是受了外傷，是故意裝死。他讓大夥兒幫著把擋在路中的樹木搬開，只要汽車沒有大毛病，就能接著往前開。
大夥兒搬開了樹木，又把白須老者已經僵硬的屍體搬上車，放在最後面的一排座位上。司機發動了汽車，等到車子一顛簸起來，車廂裏立即充滿了對胡子的咒罵聲。我坐在老者已經僵硬的屍體旁邊，心裏的滋味別提多難受了。
好歹到了老懷德，老者的屍體被司機帶了回去，乘客們各奔東西，我住在了鎮東頭的義成大車店，準備明天跟著大車隊一塊兒上路。
第二天早晨，天蒙蒙亮，大車隊就出發了。趕車的都是敞亮人，我不用花錢就能白坐他們的車，一路上聽他們講江湖掌故和趣事，以及粗俗但又有趣的玩笑，我的心情好了很多，也有了安全感。
本來大車隊打算晌午到範家屯子打尖，離範家屯子還有約摸三十裏時，從車隊後面趕上來兩匹快馬，馬上坐著兩個身穿軍裝，歪戴帽子，倒背著大槍的大兵，他們從大車隊一旁騎馬過去，眼睛時不時地往車隊裏面瞟。
走了約摸五六裏路，兩個騎馬的大兵躍馬揚鞭走遠了。大車隊帶頭的“老掌包”悄悄傳話，騎馬過去的那兩個小子不像“丘八”，像“插千”，也就是胡子之中的探馬，所以，大夥兒務必要提防謹慎著點兒。
果不其然，老掌包的話應驗了。車隊眼瞅著快要到了範家屯子，突然從兩旁的山坡上出現了許多人影，隨著一聲呼哨，那些人呼啦啦衝了過來，手裏面全都拿著長短家夥，頃刻之間就將大車隊圍了個水泄不通。
老掌包迅速爬到車上，雙手抱拳，斜著在肩頭一滑，大叫：“達摩老祖威武！”
這是行走江湖的人，在遇到胡子時必須要說的一句話，意思是告訴胡子，咱都是吃江湖飯的，各位哥們兒千萬不要動粗。
有個貌似胡子頭的大漢大聲回了一句：“泰和！”
接著，他來到老掌包的面前，拱一拱手，帶著笑說：“老當家的，辛苦辛苦。”
老掌包趕緊還禮：“大掌櫃的，辛苦辛苦。”
胡子頭又拱拱手說：“綹子支不開局了，人吃馬餵不夠用，跟每輛車先借二十個‘老頭’用用，有就多給，沒就少給。但是，槍和子彈都必須留下。”
原來，車隊都有槍有子彈，以備危急關頭使用，然而這次的胡子實在太多，起碼有兩百多號，就算大車隊有槍，也不敢跟這麼多胡子拼命。於是全都泄了氣，聽從胡子的擺布。
那個胡子頭讓人將一條毯子放在路邊，大車過去一輛，就往毯子上丟二十塊大洋，以及槍和子彈，沒有一個人敢不從。
我坐在車上不敢動彈，有個胡子看見了我，就指著我問趕車的掌包：“這是誰啊？也是你們一夥的？”
掌包趕緊說：“這是俺家的老疙瘩，在家閑著難受，非要出來見見世面。”
胡子聽罷，也就不說話了。
我心裏七上八下打著鼓，對掌包不知道說些什麼感謝的話才好，萬一掌包說我是白坐車的學生，胡子們非把我扣下不可。
等到大車隊把大洋和槍支彈藥都交出來後，為首的胡子朝著車隊拱手作揖，大聲說：“眾位辛苦，山高水遠，一路平安，‘寶山’綹子承老少爺們兒這個情了！”
說完，一聲呼哨，兩百多個胡子們呼啦啦衝上山坡，迅速消失不見。
我這時候再次長舒一口氣，趕車的掌包哈哈笑著說：“你年輕，不知道江湖上的道道，胡子們憑貨按成收錢，那兩個‘插千’的看清了咱車上的都是些啥，立即就能猜出咱這些東西值啥價，他們抽走一些，不會趕盡殺絕，給咱留個賺頭，他還把綹子的報號告訴了咱，咱往後再走這條道，提他綹子的報號，他們就能給通融。這算是講理的胡子，趕上不講理的紅胡子，給你來個吹豬拔毛，劃拉個一幹二凈，咱也沒啥可抱怨的，誰讓人家比咱橫呢。”
完事，掌包又對我說：“你是念書的，胡子有‘七不搶、八不奪’的規矩，往後真要碰上了他們，你就跟他們哭窮，說你讀書多麼多麼地不容易，家裏為了供你念書，已經窮得快揭不開鍋了，各位好漢爺爺要是不信，盡可以跟你回家看看是不是如你所說的那樣。一見你是窮學生，他們往往高擡貴手放你一馬。但這一招也不是百試百靈，總有那些不守規矩的胡子，管你是幹啥的，先綁了再說。”
掌包的話給了我很大的幫助，讓我從中學會了自保的經驗。到了長春後，我以在路上被胡子搶劫為由，沒有交學費，還能夠免費吃住。念了一年多，我有點想家了，家裏來信說，我爹得了肺病，我下定決心回家一趟。在學校的這段時間，我靠著給那些闖廣東的山東、河北人寫書信，賺了幾十元“流通券”，再加上我來的時候，縫在棉襖袖子裏的十八塊大洋一塊都沒花，所以我想買些滋補品帶回去。在長春我不敢買，害怕路上有事，所以準備到了雙遼再買。
有了來時的教訓，我沒敢走原路返回，而是乘坐火車先到了梨樹境內的郭家店子，剩下的三百多裏路，我要靠著兩只腳走回去。
我故意穿得破衣爛衫，頭發弄得亂糟糟，臉也不洗，看上去跟打小工的學徒一個樣兒。我買了十幾個“鍋盔”（一種面食），留著路上吃，渴了就討水喝，晚上隨便找個地方瞇一覺，白天背著鍋盔走大路。一路上太平無事，有好心人以為我是討飯的叫花子，還給我熱飯吃。
走了約摸有一半的路了，到了一個岔路口，我有些迷糊，不知道該怎麼走。突然從路邊的樹林子裏跑出一個人來，只見他一聲莊稼人的打扮，手裏拿著鐮刀。
我以為他是幹農活的莊稼人，就問他去雙遼的路咋走？他用鐮刀往東邊的岔道一指：“那條道。”
我轉身就走，走出十幾步，感覺有些不對勁，回頭一看，那人居然朝我追了上來。我心說不好，撒腿就跑。很快，後面又多出兩個人來，一個手裏端著打獵用的火槍，一個手裏拿著一條鐵釬子。我在學校長期參加體育活動，所以跑起來不慢，他們三個追不上我，那個拿火槍的朝我開了一槍，一粒鐵砂打在我的左臂上，我顧不得疼，不顧一切地朝前跑，一口氣跑出足有七八裏地，再也跑不動了，回頭看看，那三個人沒追上來，我一下倒在路邊的雜草叢中，感覺心臟都快跳出來了。
很快，天黑了下來。我不敢走夜路，索性躺在雜草裏睡了一覺，半夜被凍醒，鍋盔在逃跑的時候丟掉了，我沒有東西吃，又口渴的要命，但天黑分不清方向，我也不敢亂動。好不容易捱到了天亮，踉踉蹌蹌地上了大路，抓了把榆樹葉子大嚼了一頓，喝了一頓子渾水，這才感覺有了力氣。
走了一天，到了一個名叫十二馬架的屯子，在一個獨身老翁的家裏借宿。老人家為人和善，給我弄了吃喝，我沒有隱瞞地說出我的真實身份是個學生，要回雙遼探親，並把一路的經過講給老人聽。
老人告訴我，前幾天這個屯子也來過胡子，這裏太窮，人家又少，胡子沒有油水可撈，就把屯子東頭老董家的兒媳婦給打了，還把老董的孫子給綁了，要老董拿十頭牲口去換。老董家裏有點積蓄不假，但一時之間，也根本湊不齊十頭牲口，估摸著他的孫子兇多吉少了。
老人邊說邊嘆氣，我默默地聽著，也跟著嘆氣。
轉天，我要走了，老人告訴我，這裏離著雙遼還有一百二十裏，但還有一條小路直通石堡子，只有九十裏。我掏出幾張流通券請老人留下，他說什麼也不肯收，還給我拿了點吃的，又把我送出很遠，能遇到這樣善良、慈祥的老人，我深深地體會到了人間真情，眼睛不禁濕潤。
我一口氣走出四五十裏，離家越近，也就越覺著安全。我在路邊的高粱地裏摘了一把“烏米”，邊吃邊往前走，天逐漸黑了下來，我正尋思著該不該找個地方住一宿，“嘩嘩”一陣響動，從兩旁的高粱地裏鉆出十幾個背著槍、拿著刀的胡子。
我嚇得一下就不敢動了，他們走過來看了看我，然後理都沒有理我，就從我身邊走了過去。
我出了一身冷汗，這才知道貧窮在很多時候可以保命的道理是多麼的正確。正當我剛要邁步的時候，突然有個胡子喊了一聲：“站住！”
我嚇得一哆嗦，轉過身，裝成可憐兮兮的模樣問：“啥事啊？”
胡子們都直勾勾地盯著我，有個胡子問我：“這跟前哪有‘青皮子’？”
“啥？”我疑惑地問，“啥玩意兒是‘青皮子’？”
“香瓜。”胡子說。
我想脫身，隨手往東邊一指。
沒想到這下惹禍了，那個問我話的胡子快步走過來，飛腳踹在我的小肚子上，把我踹倒在地。
“胡扯，我剛從那片地裏過來。你小子是奸細！”
說著話，他用膝蓋壓住我，兩只手在我身上亂搜。我藏在身上的大洋被他捏到，他大叫：“這小子身上有‘青子’。”
“青子”就是刀子。他的話音剛落，一個高個子的黑大漢一步衝過來，給我來了個大耳光子，接著把我的破衣裳撕開，抖落出藏在裏面的大洋。
我急了眼，也顧不得害怕，一把抓住他的手，大喊：“這是給我爹看病的，我走了三百多裏地，就為給我爹送錢治病，你們拿走了，我爹就活不成了！”
一個胡子一把抓住我的脖子，將我摔在地上，笑著說：“把大洋交到櫃上，你爹那老棒子的病就好了。”
我還要搶，又被踹倒在地。一個胡子惡狠狠地說：“快滾，不然‘插’了你！”
我急了，爬起來大叫：“我不活了，弄死我吧！”
我把狠話剛剛撂出去，那個黑大漢走了過來，遞給我幾張流通券：“拿回去給你爹買副藥。”
“不行！”我大吼，“這東西不頂用，把大洋給我。”
這時，又有一個上了歲數的老胡子走過來，從黑大漢的手裏摳出來五塊大洋，把其余的流通券也都拿了過來，塞進我的手裏之後，他說：“孩子，走吧，難為你這麼大老遠回來給你爹瞧病。幹我們這一行的，有我們這一行的規矩，要不怕壞了規矩，就都還給你了。走吧，別磨嘰了，走吧！”
胡子們身上的兇氣不見了，像是一個嘮莊稼嗑的老農民。他們如果不是胡子，不也都是幹莊稼活的老百姓麼？
算了，就當破財消災了，這十八塊大洋，原本就該交給學校，學校沒要，反倒便宜了胡子，也算沒有白瞎。我沒再執拗，轉過身，委屈地重新邁開步伐。一夜沒有停步，轉天到了石堡子。
回到家後，見到爹娘，心情萬千激動。
回校之時，我搭乘了一輛軍車，胡子不敢輕易招惹官兵，所以一路平安。直到1940年父親去世，我一直在長春沒有回家。那一次回家，倒是沒再遇到胡子。
這些事已經過去了幾十年，卻跟發生在昨天似的，依舊讓人記得那麼清晰。
行文至此，權且打住。此文乃是東北地區，一位徐姓老人的真實經歷。至於老人的名字，出於尊重，予以避諱。借徐老人的回憶，足見那時的社會是何等的混亂，老人若非福大命大，只怕遭的罪更多。“胡子”如胡須，需剛長出來就刮掉，才能幹凈。
關註“大獅”，聽老年間的奇聞軼事。