在農村，凡是遇到喪葬之事，逝者的孝子賢孫們便會身披麻布衣服，頭上戴上白布做的孝帶，用以對逝者的哀悼，這種哀悼方式，就叫做“披麻戴孝”。
那麼，孝子賢孫們幹嘛要用“披麻戴孝”的方式去哀悼逝者呢？
“披麻戴孝”中的“麻”為幾種草本植物的統稱，“麻”的種類大約有“苧麻”、“檾麻”、“亞麻”等。
苧麻，也稱野麻，是中國古代重要的纖維作物之一，原產於我國的西南地區。我國苧麻的栽培歷史非常悠久，大約在距今4700年以前，我國的南方地區就有大面積苧麻栽培。
據資料介紹，苧麻的莖皮纖維非常細長且強韌，具有拉力強，耐水濕，富有彈力的特點，而且，經過加工以後還具有潔白，富有光澤的特征。
經試驗，優質苧麻的纖維長度比最高級的棉花纖維還要長六、七倍，因此，在古代的時候，被當成紡織夏布的原料。不過，苧麻的纖維端呈尖銳狀，用它紡織成的夏布在不經過特殊處理（如，反復漂洗、錘打）之前，是無法與皮膚接觸的，一旦與皮膚直接接觸，就有可能刺傷皮膚。因此，就是包括現在，苧麻紡織品在國際上也不被認可做直接接觸皮膚的紡織面料。
檾麻是一年生亞灌木草本，莖枝上被有柔毛。
檾麻廣泛存在於我國各省區，檾麻的莖皮纖維色白，具有光澤，可用於編織麻袋、搓制繩索、編織麻鞋等。據稱，由於檾麻的纖維很硬、很粗糙，因此，利用檾麻直接紡織成的布匹能夠對人的皮膚造成刺激，是特別不適合制作衣服的。
亞麻是一年生草本植物，可分成纖維用亞麻、油用亞麻和油、纖兼用型亞麻。
據稱，人類最早發現並使用的天然纖維就是亞麻。遠在石器時代，瑞士的早期人類就已經開始栽培亞麻，並能夠取其纖維織成衣料，到了古羅馬帝國興盛時期，亞麻織物已經大量在歐洲各地出現，因此，亞麻被認為是人類時尚的先驅，是現代服飾的鼻祖。
亞麻多產於地中海地區，盡管有人認為我國的部分地區也有野生亞麻的存在，但目前還沒有確切的證據能夠證明。因此，大部分人認為：我國的古代是沒有亞麻的存在的。
通過以上對“苧麻”、“檾麻”、“亞麻”的介紹，我們首先要排除“亞麻”在我國古代的存在，我們能夠確定的是：我國古代只有“苧麻”和“檾麻”。
上面我們已經說了，無論是“苧麻”還是“檾麻”，其纖維都是不適合直接作為紡織物使用的，利用它們的纖維織就的布匹是肯定會對人體造成傷害的，因此，一般人是不會穿用“麻布”衣服的。
中國是講究“孝文化”的一個國家。古人認為：作為子女，應該為父母盡孝。子女無論怎樣孝敬父母，但子女總有“虧欠”父母的地方，因此，當父母過世需要辦理喪葬之事時，子女應該披上利用麻布制作的衣服，用自己的“切膚之痛”去“抵消”對父母的“虧欠”。其實，這就是“披麻”的由來。
至於“戴孝”，就非常容易理解了。在古代，人們稱喪葬之事為“白事”。孝子賢孫們戴上利用白布做的孝帶就意味著自己家裏在辦“白事”，並用以告誡所有前來吊唁的賓客切莫嬉戲娛樂而已。
以上所言就是農村人在辦理喪事時，一定要講究“披麻戴孝”的來歷。