別再看《周公解夢》和《夢的解析》了，這裏有關於常見夢的正確解釋。
神秘的夢中墜落
我站在懸崖邊，突然一種神秘的力量把我推下去。我開始下墜，而下面卻是一片黑暗。我嘗試在黑暗中盲目地伸手去抓什麼東西，但沒過多久我卻在床上醒來。
聽起來是一個很熟悉的夢嗎？除了墜落以外，你也可能常常會夢到過自己在飛行或被卡住。我們大多數人在一生中都會經歷這些所謂的“常見夢”。例如，大約四分之三的人都會夢到墜落，這種情況在不同文化的人群中都是如此。鑒於夢境中的大腦有著極其豐富的創造力，為什麼有些主題會經常出現在夢裏？
在1899年出版的《夢的解析》一書中，奧地利精神分析學家西格蒙德·弗洛伊德將墜落的夢歸因於焦慮，而且還用令人驚訝的色情基調描述這種夢。他寫道：“如果一個女人夢到墜落，多半是有“性”的意味在裏頭；她是在把自己想象成一個‘墮落的女人’。”
盡管你的精神狀態的確可以影響你的夢是否與性有關，但弗洛伊德的假設在很大程度上已經不再受到當今科學家們的認同。通過深入研究大腦的內部工作，科學家們已經有了關於常見夢的神經學上的解釋。
夢是如何產生的？
在開始之前，我們需要了解一下什麼是快速動眼睡眠。快速動眼睡眠是睡眠的一個階段，在此階段時眼球會快速移動，同時身體肌肉放松。在這個階段，大腦的神經細胞活動與清醒的時候相同，某些部分的神經細胞甚至比清醒時更為活躍，但與此同時，人體脖子以下部位都癱瘓了，只有眼睛在動。
並非所有的夢都發生在快速動眼睡眠階段中，但在醒來後能夠回憶的栩栩如生的夢都是在快速動眼睡眠階段發生的。那麼，為何許多夢都有著相似的主題呢？
理解這些常見夢，我們還得了解大腦的一個關鍵部分——腦橋。腦橋位於腦幹的中間部分，裏面包含一組神經細胞，能幫助你入睡，或者再次喚醒你。另外，在腦橋中還有一組神經細胞，它們接收來自內耳中前庭系統的信號，這有助於我們體驗到身體是否平衡，並告訴我們所面對的方向。
因為這兩種神經細胞都處在相同的區域，這意味著，當負責喚醒你的神經細胞開始工作時，鄰近的負責前庭系統的細胞也開始醒來，這一蘇醒過程會給你制造一種失重、飛行、墜落的感覺，甚至會產生一種漂浮的感覺，就像你變成了一個只有腦袋的人。隨著負責喚醒你的神經細胞變得更加活躍，飛行、墜落等感覺也變得更加活躍。這就是為什麼你可能會夢到自己墜落得越來越快，然後在落地前醒來。
此外，夢見自己無法動彈或被卡住，也是因為逐漸醒來的大腦意識到了身體不能移動，並會把這種感覺編織成一個夢。
身體的其他的常見信號也會被處於快速動眼睡眠的大腦察覺到，並帶來其他類型的常見夢。例如，如果膀胱裝滿了，你會夢到水。或者只因為你躺在床上，你在夢中就會躺在一張神奇的床上在天空中飛翔。
此外，快速動眼睡眠中也會出現也傾向於出現在所謂的“清醒夢”中，即做夢者在他們睡著的時候就意識到他們在做夢。此時，你可以控制你在夢中做什麼，但你仍然處於快速動眼睡眠，身體大部分仍處於癱瘓狀態。
為什麼常見夢往往是噩夢？
一個常見夢是否愉快取決於你當時的心理狀態。如果你在心情不好、壓力大或不開心的情況下睡覺，這可能會為類似主題的“墜落夢”。但是如果你特別高興，你可能會夢到你在夜空中翺翔，觀看閃閃的星辰。但其他因素也會給你帶來更多的噩夢。
血清素是一種神經遞質，被普遍認為是幸福和快樂感覺的貢獻者，但人體中這種物質的含量會在午夜到淩晨之間降到最低水平，此時也是大多數快速動眼睡眠發生的時候。所以說，當你做常見夢時，正處於血清素含量最低的時刻，這可能就是為什麼常見夢往往是噩夢的原因。
拓展閱讀：睡眠階段的循環
睡眠實際包括了“非快速動眼睡眠”和“快速動眼睡眠”兩種截然不同的睡眠狀態。人的睡眠始於非快速動眼睡眠。在這段睡眠期間，大腦的活動會下降到最低，心率和血壓也會降低，呼吸會變慢。不同於快速動眼睡眠，在這段期間眼球幾乎沒有運動，此階段很少出現夢。入睡後約60～90分鐘，大腦會再度活躍，此時就是快速動眼睡眠期。在該階段，大腦的活躍程度等同甚至高於清醒狀態，心率和血壓也一樣，呼吸會變得更快和不規則。
隨後，你會在非快速動眼睡眠和快速動眼睡眠這兩個睡眠狀態之間來回循環。在一夜的睡眠中，你通常會經歷4～5次這樣循環，周期約為90分鐘。隨著睡眠周期的繼續，快速動眼睡眠所占比例逐漸增加，直到你在早上醒來。
快速動眼睡眠在總睡眠所占的比例隨年齡變化很大。新生兒的睡眠時間裏超過80%都是快速動眼睡眠。成年人的快速動眼睡眠時間一般占總睡眠的20%～25%，也就是每晚90～120分鐘。進入老年之後，人的總睡眠時間會有所縮短，但快速動眼睡眠的時間卻沒發生多少變化，導致快速動眼睡眠所占比例相對增加。