枕夢蟹潢涇
蟹潢涇是蘇南一條名不見經傳的小河浜，是我青春年少時尋夢和生活的地方。我家的老宅緊靠河邊，屋外一條通向蟹潢涇的石板路，一直延伸至河床，便於取水及淘米、洗菜、洗衣之用。空閑的時候，蹲在臨水的石級上，手伸入石板底下，就可摸到一把螺螄、抓住幾只河蝦或者是躲在石板底下築窩的“土婆魚”。淘米用的竹籃裏留幾粒米，放入河裏一會兒就有“四眼魚”甚或鳑鲏魚進入，快速將竹籃提出水面，就有了貓食。
如果什麼時候想嘗鮮了，到竹園裏折兩根竹枝梢，在棕床上拔根棕絲，打一個活扣，用棉線綁緊在一根竹枝梢一端；砸碎摸到的螺螄取肉，用棉線縛住並固定在另一根竹枝梢上作逗蝦的餌食。將螺螄肉拋入河中，蝦就會尋食而來，兩只大螯咬住螺螄肉往嘴裏送。這時，你輕輕抖動綁著螺螄肉的竹枝梢，逗得河蝦尾巴一翹一翹的，忘乎所以不知危在旦夕，就可以將棕絲活扣套向高高翹起的蝦尾直至腹部，稍一用力向上提拉，一只鮮蹦活跳的河蝦就束手就擒了，如果運氣好的話，要不了多少時間，就能捉到一小碗河蝦。
“土婆魚”喜歡躲在“窩”裏繁殖，於是人為地為它們建一個“窩，”以備捕獲。取冬天穿過的蘆花鞋（冬天穿著比較暖和的用稻草編織的鞋子），用兩片屋瓦凹面對合，置於鞋內，上端開口，用繩縛住，留約二米長繩子。晚飯後將準備好的“魚窩”甩入離河岸一米遠處，繩尾系於河岸邊的樹根處，盡可安心回家休息。第二天一早來到河邊，抓住繩子迅速將“魚窩”提出水面，如能聽到劈裏啪啦的聲音，準是小有收獲了。
老宅屋後有三、四分地大的竹園，南半部分是堂叔家的燕竹，粗如小孩的臂膀，疏朗高聳，勝過屋脊。小時候玩心重，雙手握住竹竿做前空翻、後空翻是輕而易舉的事情。有時候手腳並用，攀至高處，“嗞溜”一聲滑到地上，其嫻熟程度絕不亞於如今的鐵桿舞表演。有的時候，稍不留神或因雙手松勁，一屁股跌坐在地上，會引來玩伴嘲弄的笑聲。竹園的北半部是我家手指粗細的密竹，密竹叢簇濃密，郁郁蔥蔥，小夥伴們穿梭於間捉迷藏，盡興瘋玩，縱然劃破了臉皮、衣衫都在所不惜。生機勃勃的竹園一夜春雨後，胖嘟嘟的竹筍從肥沃的泥土裏探出頭來，在它們長到十幾厘米高時，就被挖來油燜、清炒，或者竹筍攤蛋、燉鹹肉，其味鮮美可口至極。
春夏之交也是鳥兒築巢繁育的季節，每當在竹園裏發現新的鳥巢，就開始惦記著什麼時候能捉到鳥蛋，幾乎每天都要悄悄地爬上去觀察一番，等鳥巢裏有了三、五枚鳥蛋，就會成為鳥家族的“劊子手”。其實，在那個年代，麻雀曾被列為農作物“四害”之一，必欲除之而後快，曾經大張旗鼓地開展“消滅麻雀運動”。在竹枝上築巢的主要是麻雀，捉麻雀蛋等於減少了麻雀的數量，不僅無過而且有功。有一次，我攀爬到剛好伸手可及高處的鳥窩，當手探入鳥窩時，只覺得手裏有一種毛刺的感覺，以為是摸到了剛孵化的小鳥，心裏一陣驚喜，待一把抓起來看到的竟是一條偷吃鳥蛋的烏梢蛇，烏梢蛇雖然無毒，但也嚇得魂靈出竅一身冷汗，閉著眼甩掉手裏的烏梢蛇，人直溜溜地摔到地上，爬起來狼狽而逃。放了暑假，整天在竹園裏瘋玩，玩累了，玩膩了，在竹園裏放兩張條凳，上面擱一扇木門，或者搬一把竹躺椅，躺著乘涼，微風輕拂，在沁入心肺的竹葉清香中朦朧睡去，暑氣盡消，愜意無比。夜幕降臨時，鳥兒們飛回竹園歸巢歇息，才在母親“吃夜飯了”的再三催促下，惜別鳥語啁啾蛙聲陣陣的竹園。
竹園臨近河邊有一棵桑樹，旁逸斜出伸入河床，春天采了桑葉餵養蠶寶寶，若養得好結了繭，賣給鎮上的物資站，買鉛筆等學習用具雖然遠遠不夠，但買碗豆腐花或買一包鹹羅蔔絲、甘草味的“棉籽餅”綽綽有余，這也是那個年代我們最奢侈的解饞零食了。桑葚果由青變紅而紫，就爬到樹上大飽口腹，滿手滿嘴紫醬紅色，難免會弄得衣服上斑斑痕跡，回家定然招至母親的斥罵，但其時忘乎所以那還顧不得了。雨過天晴，“知了”在樹上鳴叫不休，我們循聲在樹下搜索它們的身影，一旦發現就用沾在竹竿上的新鮮“蛛網”粘蟬，蘇南人不時興油炸蟬吃，只是作為兒時唯一的“寵物”把玩，是年少時的一樁趣事。
蟹潢涇由奚浦塘蜿蜒而來，奚浦塘不大，北通縣城和長江，南去浙江、上海，是幾十年前的主要水路交通要道，客輪川流不息。奚浦塘穿過恬莊老街，在小學門前緩緩流過，繞了一個弓形彎道，然後分出一條小河浜，蟹潢涇是這條小河浜上一個底大口小的布袋狀“逗點”。春天來臨，螃蟹幼苗從長江入海口逆流而入密如珠網的河道，尋找適於它們生長的場所，便有一批小螃蟹進入了蟹潢涇安居樂業。盛夏季節，農村人常常到河中洗澡消暑，順便施展“空手道”功夫，在河岸邊樹根底下、石縫或泥洞裏逮蝦捕魚捉蟹。有時候，當你的手伸入一個光滑的泥洞裏，手指突然被什麼咬住，驚嚇之下慌忙縮手提出水面欲看究竟，竟然發現是一條鯰魚咬著你的手指不放，心裏由驚變喜。蟹潢涇袋底中央，有一個籃球場大的土墩，土墩上長滿了矮小的蘆葦和水菖蒲，是螃蟹寄居做窩的理想場所。泅水來到土墩上，在延伸到河水裏的蘆葦裏摸魚蝦和螃蟹，定會不負所望。
我家門前有一塊半畝大小種植水芹菜的低窪田，比稻田低一米多，稍高於河床水面。黃梅季節，連綿陰雨，水勢上漲，芹菜田常常被淹。也許正是這個時候，蟹潢涇裏的螃蟹便爬入芹菜田，並以此作為中轉站，向大片的稻田進軍。小螃蟹爬入稻田後，穿梭在稻苗之間，捕食蚯蚓、青蟲之類，快速長大。當人們來到田裏為水稻清除雜草或耘稻時，很容易捉到螃蟹。黃梅過後，雲開日出，在芹菜田四周轉悠一圈，準會有所收獲。暑假放學在家，閑著無事，整天尋思著如何捕魚捉蟹，有時在半夜夢中，想的也盡是捕魚捉蟹的事情，也常常因夢見捉到難得一見的大螃蟹而笑醒。八、九月份螃蟹已長到三、四兩大小，這在市場上已能賣到好價錢。青少年時代我家很窮，母親又經常生病，能摸到些魚蝦螃蟹之類的時鮮水產，多數情況下會小心養護到第二天早上，由父親拿到集市上去賣給鎮上人家，換回些錢貼補家用。有時候，家裏突然來了親戚，家裏又沒現成待客的菜，我就背起竹簍來到田間地頭轉悠，要不了多少時間，家裏就有了招待客人的招牌菜——螃蟹。由於長期與螃蟹打交道，練就了一雙“火眼金睛”，只要在田埂上走過，憑著泥洞口水質的渾濁還是清澈、螃蟹爬過時留下的足跡陳舊還是新鮮，就能斷定洞裏有無螃蟹的本事。
秋收季節，稻田一片金黃，田裏已無水，等待稻穗成熟、收割，螃蟹已找不到可食之物，紛紛向河裏爬去，隨著水流向大海回歸遷徙。這個時候，在田埂上、幹涸的水溝裏，都隨時可以意外捕獲一二只肥碩大蟹。有時候，農民夜晚出去有事，打著手電或提著桅燈在路上走著走著，也會在光線可及處，有一只舉著雙螯的大螃蟹虎視眈眈地在前面與你對峙著，你走上前去輕而易舉得到這意外收獲。老話說“秋風響，蟹腳癢”，是說這個時候是螃蟹遷徙的時候，大批的螃蟹會離開生活了一個夏秋的新居，回歸它的“故鄉”——海洋。但蟹潢涇口上有竹籪阻擋，有些螃蟹走不了便留了下來。年底生產隊將河水抽幹捕魚時，人們會發現河底爬滿了又肥又大的螃蟹，或許蟹潢涇之稱與這河裏螃蟹既大又肥有關吧。
八十年代後期，堂叔家的燕竹園遭逢竹子開花後成片竹子枯死，密竹園也因我家搬離老宅後疏於管理而頹廢了。再後來，先是204國道改道擦著蟹潢涇河岸而走，之後沿江高速公路橫貫而過，蟹潢涇被填，茍延殘喘的竹園被徹底鏟除，與蟹潢涇相關的記憶也漸行漸遠了。