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小時候，要說熱熱鬧鬧的年味，當然要數“劈嚦啪”的爆竹聲了。爆竹一聲舊歲除，經過漫長的企盼與等待，終於迎來了除夕，哪個兒童不歡呼雀躍、喜笑顏開？有爆竹聲的年味盛放著我童年的所有歡樂和夢想，令我陶醉，回味無窮。那年我正讀四年級，爆竹聲響過後，我照例跑到別人的家門口，撿啞爆竹自娛。有一枚爆竹，藥引燃燒得過慢，隱蔽到沒有冒出一絲煙霧來，完好無損躺在紅紙碎屑邊。我大喜過望，迫不及待將爆竹拾起放進衣服口袋裏，欣幸的心情還沒有消退，爆竹突然就在我口袋裏炸響了!好在那年除夕寒冷，我穿多了衣服，身體像套了件防彈衣，我肚皮的肌膚才安然無恙，否則後果不堪設想。但那件一年到頭，僅有一次機會擁有的新衣裳，口袋被炸得七零八落，拳頭大的破碎小洞慘不忍睹，讓我痛惜憂傷。我忐忑不安地回家，母親當即怒容滿面，但礙於春節的情面，最終也沒有大發雷霆責罵我。然而我的新衣服，已經留下傷痛的印記，無法彌補，令我後悔不及。“一朝被蛇咬，十年怕草繩”。此後，我對新年撿啞爆竹就敬而遠之了。
好在，身邊還有更熱鬧的年味在呼喚我，讓我的嗜好不致荒蕪，那就是鑼鼓喧天的舞獅了。我從扛起舞獅隊的六尺彩旗開始，到正式學會敲銅鑼，足足用了兩年時間。到初中二年級，我就愛上了舞獅，總盼望自己能成為醒獅隊中，揚青春活力的虎威一員。但是，要想成為舞獅隊的正式隊員，不經一番苦練，是絕對不能勝任的。重陽節過後，幾個有誌者便迅速行動，湊足了份子錢，晚上聘請武術師傅指導，苦練紮馬步的基本功。師傅示範兩腿半蹲，緊握雙拳，屈臂夾在兩腰，雙目直視前方，再反復左右開弓出拳收拳，目的是紮實馬步，為日後舞獅和學武藝打好穩如泰山的基礎。待師傅認定隊員達到應有的武術功底後，開始教授武藝。槍技也好，刀法也罷，甚至長凳、竹棍和鋤頭，都有自成一派的套路。十八般武藝每人選擇學一門，經過兩個月的磨練，武藝功成時，隊員舞動兵器時呼呼作響，虎虎生威，洋溢著矯健的美感。特別是兩個隊員兵器你來我往的對打場面，總是扣人心弦，懾人心魄，令觀眾拍掌歡呼叫絕。在文化娛樂多少有些貧乏的年代，加上圖個退邪惡樹正氣的好兆頭，慶祝新年的這一舞獅雜耍活動，還是相當有吸引力的。
藝成慶春節，舞獅賀華年。我們應邀過村穿巷，在四鄰八鄉忙碌了開來，個人表演欲得到空前的釋放，大家好不快活，還收獲了不少的紅包，隊員均分，喜得心花怒放，讓我青少年時代的年味濃郁到極致。
不惑之年，當我成為曼哈頓繁忙地鐵上的一名乘客，在成年人鮮有正式假期、年味相對平淡的春節，我竟然能看到唐人街的街頭舞獅隊活躍的壯觀場面。我心頭一喜，當即沈浸在溫馨的年味記憶中。鼓、鑼、鈸彼此相互和唱，激昂迸發出的華章，直抵我的靈魂深處，濃厚了年味，慰藉了節情。我既激動又詫異，時至今日，想不到在地球另一端的紐約曼哈頓，竟然還有樂此不疲的舞獅後來者，讓我感到特別快慰怡然。
在曼哈頓的唐人街，最能高調體現年味的，非舞獅莫屬了。從初一到十五，在唐人街的商店門前，每逢周末常可以看到舞獅隊的蹤影。雄獅翻轉、騰躍、搖擺的灑脫身影，敏捷、逼真、傳神到令人嘆為觀止。莫說華裔及我這個過來人，就連外族人士也禁不住駐足觀看，下意識拿起相機拍攝個不停。
在物質文化高度繁榮的城裏，我的生活品質雖然是芝麻開花節節高了，但與醒獅隊之緣卻是越離越遠。但每個年節，當我在城市廣場目睹在梅花樁上輕松跳躍的醒獅身影，心裏總生出無限的親切和興奮來，渾身熱血奔騰，仿佛舞動獅頭的人就是我，蒼勁有力，虎虎生威，靈巧如履平地。雄獅自強自信、矯健瀟灑的身影，誰說其中就沒有中華民族的傲骨所在!