央廣網北京10月14日消息 據中央廣播電視總臺中國之聲《新聞超鏈接》報道，在中華大地上存在著許多珍稀的動物和與之相關的有趣故事，比如本期生命故事的主角白頭葉猴，它是一種由中國人命名，且只在中國分布的神秘物種。
白頭葉猴，頭小，尾長，體型纖細，喜食樹葉，成年個體周身以黑色為主，頭部高聳著一撮直立的白毛，是除大熊貓以外，少有的僅有黑白兩種顏色的哺乳動物。但其幼崽全身毛色呈金黃，成長過程中會從身體中部開始慢慢變灰，直至呈現成年白頭葉猴的樣貌。
白頭葉猴是如何被發現的？為何如此瀕危？保護白頭葉猴的有效手段有哪些？
白頭葉猴（圖片來源：央視新聞）
白頭葉猴是如何被發現的？
20世紀50年代，原任北京動物園主任的動物科學家譚邦傑，曾帶領動物園飼養員、工作人員等去廣西崇左采集動物。期間，在當地一家小餐館吃飯時，店內擺放的用動物身體泡制的“藥酒”引起了他的註意。泡在酒中的動物像是當地的黑葉猴。黑葉猴，尾長、頭小，四肢纖長，頭頂有直立的毛冠，通身黑色僅耳基至兩頰有白毛，夜間喜歡棲息於天然的巖洞、溶洞中。廣西崇左為典型的喀斯特地貌，多山洞、溶洞，地下水豐沛，十分潮濕。當地人深受風濕等疾病的困擾，因此會用整只黑葉猴泡酒，並稱之為烏猿酒。他們認為黑葉猴能在潮濕、黑暗的環境中生存，身體一定具有防潮、防濕的特殊能力，具有治療風濕的功效。
然而，譚邦傑在酒缸中發現的猴子卻和普通的黑葉猴有所區別，頭部、尾尖皆為白毛。後來，在當地人的幫助下，譚邦傑在崇左的山包上發現了這種“中間黑，兩頭白”的猴子，並展開了研究，通過當地人為他找到的頭骨、毛皮、皮張等，發現這種猴子是一個全新的物種，譚邦傑為它命名為白頭葉猴，拉丁文學名“leucocephalus”即“頭是白色的”的意思，這也是我國科學家第一次為靈長類動物命名。
黑葉猴（圖片來源：中國動物學會靈長類學分會）
白頭葉猴為何如此稀少？
中國科學院動物研究所國家動物博物館副館長張勁碩指出，白頭葉猴在全世界範圍內只有中國有，中國只有廣西有，廣西只有崇左有，而崇左也只有為數不多的幾個山頭上才有。因此，白頭葉猴的數量一度非常稀少，僅六七百只，後來隨著保護力度的增強，數量逐漸增長，目前，大概有1500只，是極危級的靈長類動物，甚至比大熊貓還要珍貴。
白頭葉猴為什麼如此稀少？張勁碩指出，這與它們的生活習性和人類活動的幹預有關。白頭葉猴是母系社會且不能近親繁殖，因此，群體中的雄猴需要進入別的群體“組建新家庭”，本群體中也需要引入其他雄猴進行繁殖。白頭葉猴善於攀巖、跳躍，雖習慣在山上活動，但也可以通過山間平地上的樹木遷移，穿梭於各山之間，繁衍生息。崇左當地原始森林資源豐富，但過去的大量“開荒”，導致白頭葉猴棲息地的嚴重破碎化，使每個猴群成為了“一座孤島”。
保護白頭葉猴有哪些方式？
張勁碩認為，建立生態廊道是保護白頭葉猴的有效手段。
生態廊道也稱生物廊道，《自然保護區名詞術語》中，將生物廊道定義：連接破碎化生境並適宜生物生活、移動或擴散的通道。生態廊道的建立方便了物種的生活、遷移和擴散，有利於減小“孤島效應”，增加野生動植物的基因交流，是保護生物多樣性的重要手段。通過種植一些比較高大的喬木為白頭葉猴打造生態廊道，可以將兩個或多個不同山頭聯通，白頭葉猴便可以順利遷移，原本隔離的小種群之間得到溝通，種群才得以恢復。
監制：白中華
記者：富賾、劉飛
編輯：鶴佳、楊揚、彭毓姬