“醫巫合一”是全世界每個族別的先民都有過的現象，中華先民自然不例外。後來，醫、巫二業表面上似乎分道揚鑣了，而實質上卻依然保持著千絲萬縷的聯系。
到了東漢，除了解夢、相ト、辟谷之外，又新興起了行氣、房中術之類的當時的“偽科學”。方士(也稱術士)們無限制地誇大吹噓其法術的靈妙，百姓不辨真偽人雲亦雲，自覺或不自覺地為其泛濫開辟了溫床，以致方土們四處行騙，大售其奸，一時甚囂塵上。
單是《後漢書.方術傳》，就收有除華佗之外的各種方士33人的傳，而《三國誌.方技傳》等篇什中有的人尚不包括在內。《博物誌》明確地載有“魏武帝(曹操)好養性(通“生”)法，亦解方藥，招引四方之術士如左慈、華佗弟子無不畢至。"還赫然列出所收養的16個方士的名單。
方士們真有超凡絕世的特異功能和靈丹方法嗎？沒有！曹丕在《典論》中就揭露過:“卻儉食伏苓，能辟谷。”每到之處，學法人多，“常使伏苓市價暴漲數倍。”
議郎李覃“學其辟谷，食伏苓，飲寒水，中寒泄痢，殆至殞命”。甘始“善行氣，年有少容”。跡之所至，竟出現“眾人無不鴟視狼顧，呼吸吐納”場面。曹操的軍謀祭酒(首席軍事顧)董芬練習行氣，弄得“氣閉不通，良久乃蘇。”
左慈字元放，拿手戲是“補導之術”和“房中術”，搞的是固精壯陽之類把戲，不但招引得一般臣民趨之若鶩，連漢獻帝的太監嚴峻也“往從間受”。無怪乎曹丕慨嘆道：“閹豎真無事於斯術也，人之逐聲，乃至於是！”還大聲疾呼：“劉向惑於《鴻寶》之說，君遊眩於子政之言，古今愚謬，豈惟一人哉！”(《鴻寶》全名《枕中鴻寶苑秘書》，西漢方士書。劉向字子政。)
方士們的法術靈驗嗎？不靈！曹植在《辯道論》中記載有:一天，他約見甘始，“辟(支走)左右，獨與之談，問其所行，溫言以誘之，美辭以導之。"甘始大吹起來，說他曾本師韓世雄一起多次在南海煉石為金，曾把煉成的數萬斤黃金都投人海內。
千吹萬吹之後，又說他有神方，可取兩條活魚，一條敷上他的藥，一條不敷，一齊放人滾油中，敷藥的這條能“奮尾鼓腮,遊行沈浮，有若處淵中。”而沒敷藥的則早已熟透了。曹植要甘始當面表演，他只好說此藥遠在萬裏之外，我不親去是不能得到的。文章最後寫道“甘始若逢秦始皇、漢武帝之時,則復為徐芾、欒大之徒也。（徐福帶著童男童女了，欒大沒逃脫，被漢武帝割了。）
曹操果真迷信方士嗎？不！曹植還寫有：“世有方士，吾王(曹操當時封魏王)悉召致。”、“卒所以集之於魏國者，誠恐斯人之徒，接奸宄以欺眾，行妖以惑民”，豈有心學他們成神仙！還說：我們父子兄弟都常常把他們當作調侃的笑料，哪相信他們的胡說呢！
曹操把這批方士收養起來恐怕是用心良苦的。曹操不把他們抓起來或殺掉，又不可能教育改造他們，所以只好收養起來“奉(祿)不過於員吏，賞不加於無功。”說穿了，實際只是羈縻住籠絡起，即給他們戴上籠口拴上韁繩，圈在槽邊，以防再四處害人。