北宋“五鬼”之一王欽若是教科書級的奸佞，他矮小瘦弱，脖子上還長了個瘤（可能是缺碘引起的大脖子病），又因做過宰相而被時人稱為“癭相”。他早年是寄人籬下的書生門客，靠吟詩作文博取主人的笑臉。
落魄年代的王欽若有次參觀某個家族祭祖，餓得不行，也想像其他賓客那樣喝酒吃肉，於是壯起膽子蹭飯。主人問：“你是誰？”“秀才。”“能幹啥？”“作詩。”好在主人也算風雅，願給他展示才華的機會，但當時沒筆，王欽若就用木炭在豬皮上寫了首詩，其中“龍帶晚煙歸洞府，雁拖秋色入衡陽”一句驚艷全場，大家對這個貌不驚人的窮酸秀才刮目相看，王欽若自然順利地吃了白食。
宋朝另一個“大脖子”官員是吳充，這病甚至險些害他丟了官職。宋仁宗雖說開明，卻有顏控傾向，對吳充的外貌缺陷很沒好感。或許那天吳充脖子上的腫塊恰好發生病變，他一走進大殿，仁宗就皺著眉頭捂起鼻子。等吳充知趣地告退後，仁宗對身邊的官員抱怨道：“此人真是討厭。”皇帝都表態了，當然很少有人為吳充講情，於是他在仁宗一朝始終未得重用。
等到英宗即位，吳充終於時來運轉，被提拔為樞密副使。後來神宗即位，對吳充恩寵不減，說：“常聽先帝誇你，久仰久仰。”神宗非常倚重吳充，即使當時吳充脖子上的腫塊越來越大，且有流膿，腥臭無比，神宗也熟視無睹。不過吳充很自覺，上朝時戴著圍脖，以免打擾旁人。
關於吳充的外貌缺陷，宋人筆記中有則趣聞。話說宋神宗有次夢見大殿中有塊石碑，上題金字“太平宰相項安節”。神宗醒後下令在百官中尋找一個叫項安節的人，卻毫無結果。神宗悶悶不樂，慈聖太後為他解夢，說所謂“項安節”是指脖子上有癤。縱觀當朝，符合這項特征且具才幹的唯有吳充，於是神宗任吳充為相。
宋朝還有個“大脖子”官員叫蔣之奇，擅長管理財政和漕運，做事也算勤懇，就是舌頭太長，所以風評不佳。他曾捕風捉影地彈劾歐陽修與兒媳亂倫，卻搬不出實錘，結果同僚都力挺歐陽修，蔣之奇灰頭土臉地敗下陣來，被貶為酒監。
蔣之奇畢生都以吳充為榜樣，對他“因大脖子而當宰相”的奇遇感慨不已，於是每天都摸著自己的“大脖子”嘆息：何時能走運呢？但他非常痛恨別人目不轉睛地盯著他的脖子。有次他到金山寺拜訪，寺裏有個僧人叫了元，個性詼諧，平日與蔣之奇交情不錯，就毫不忌諱地去摸他的“大脖子”。蔣之奇覺得受了奇恥大辱，勃然大怒。了元卻嬉皮笑臉地說：“衝卿在前，穎叔在後。”吳充字衝卿，蔣之奇字穎叔，言下之意就是蔣之奇能像吳充那樣官至宰相。這話正中蔣之奇下懷，他聽後哈哈大笑。
面對無法改變的生理殘缺，有人一味抱怨上天不公，因強烈的自卑而性格扭曲，甚至淪為惡人；有人卻心態平和地悅納自我，以實際行動贏得尊重。由此可見，心理殘缺遠比生理殘缺可怕，後天修為也是一門重要的功課。
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作者｜老蔡的菜園子
來源｜《百家講壇》雜誌