文/劉澤生
張居正，字叔大，號太嶽，明朝中後期政治家、改革家，萬歷時期的內閣首輔，輔佐萬歷皇帝朱翊鈞開創了“萬歷新政”。
張居正是江陵人，現在的荊州人，那時，人都叫他 張江陵，這是他的諢號，他還有個乳名，他乳名叫什麼呢？
這得從一個故事說起。
嘉靖四年，荊州府江陵縣，一個書香門第人家，請來了一位算命先生，那算命先生住在荊州城老南門，張先生把算命先生領到了書房，說：”昨天晚上，我做了個奇怪的夢，還請先生解夢。”
張先生說，夜半，我夢見月亮落在水缸裏，我好奇走過去想看個究竟，突然一只白龜從水缸中浮起來，伸出長長的脖子，望著我。
我一驚，夢就醒了，但是夢境依稀清清楚楚，身臨其境。
那算命先生立刻起身行禮，說，貴府要添人丁了？
張先生立刻說，是是是，兒媳婦有喜了。
算命先生說，好夢好夢啊，您張府要出貴人了。
張先生立刻給算命先生斟茶。
張先生說，您是否能為我未來的孫兒取個名？
算命先生沈思了一會，掐指一算，那就叫“白龜”吧。
張先生本也是讀書之人，覺得這個名太俗氣，又不好直說，就說，先生說的白“龜”是否是雙土之“圭”？
算命先生看出張先生眼角鄙視的意思了，心裏想，你個讀書之人還真小瞧我們荊州城南門洞子算命的先生了，我們也是飽讀詩書，精通八卦、易經、玄學的。
算命先生說，“圭”，乃帝王或諸侯在舉行典禮時拿的一種玉器,上圓下方，圓，處事圓滑，方，圭之棱角，喻鋒芒也。
您的孫兒將來一定能得到達官貴人的寵愛，必能飛黃騰達。算命的先生補充說。
張先生趕忙拿了些銀兩，贈與算命的先生，還送了個自己喜歡珍藏的硯臺。誰知道那算命的先生不要那硯臺，說，張先生如有心，就送個紫沙壺與我吧。
張先生先是一楞，突然領悟過來：“先生果然高人，應該送壺，應該送壺。”
不久，張白圭就出生了，白白胖胖，眉目清秀，張先生忙讓夫人去媳婦那看看，是不是個帶把的茶壺？
夫人滿臉歡喜，回稟老爺，是個帶把的，是個學生。
張白圭五歲識字，七歲能通六經大義。
嘉靖十五年，十二歲的張白圭報考秀才，其機敏靈俐深得荊州知府李士翺的憐愛，李士翺囑咐小白圭要從小立大誌，不可鋒芒太露，長大後盡忠報國，並為他改名為居正。
張居正十三歲時就參加了鄉試，十六歲中舉人。二十三歲的張居正考中進士。隆慶元年任吏部左侍郎兼東閣大學士。後遷任內閣次輔，為吏部尚書、建極殿大學士。隆慶六年，萬歷皇帝登基後，張居正代高拱為首輔。當時明神宗朱翊鈞年幼，一切軍政大事均由張居正主持裁決，實為國君權利。
張居正為什麼不是宰相？而是首輔？
這得從朱元璋說起，朱元璋統一中國後，為建立中央集權的體制，以胡惟庸案為借口廢除了丞相，設殿閣大學士，作為皇帝的咨詢機構，這就是內閣的雛形。
大明永樂帝雖有洪武帝一樣獨攬大權的雄才偉略，但一次又一次的禦駕親征讓他不能真正意義上地總攬政事，於是一個幫助皇帝的“助手”機構——內閣應運而生。
內閣制在最初的時候只是皇帝秘書性質的機構，但很快到了大明宣德朝時期
三楊輔政時權力開始上升，內閣制已經成為足以對抗皇權的文官集團代表。大明萬歷朝早期應該是內閣權力極盛的時期，張居正改革讓內閣成為政府運轉的中樞，而內閣首輔變成為實際上的宰相。