前次我們提到了周公旦，也就是周武王的弟弟。曹操《短歌行》有句詩詞說的好“周公吐哺，天下歸心”，說明了周公旦的禮賢下士，勤於政事。處理內政、招攬人才是周公的強項，相較於內政，周公更偉大的原因在於制定了周禮，制禮作樂，推出了一套治理天下的禮法制度。
他將以前的禮樂進行大規模的整理、改進，創建了一套具體可操作的禮樂制度，包括上至君臣貴族，下至黎民百姓，從飲食、起居、祭祀、婚喪等社會生活的方方面面，都納入了“禮”的範疇 ，並成為系統化的社會典章制度和行為規範。這個禮法制度，縱貫中華文明史，其後的春秋百家，漢初的獨尊儒術，都以其為綱，千古流傳。
我們常說的禮崩樂壞，就是指西周末期，進入春秋後群雄並起，天子勢衰，諸侯國之間兵戎紛亂，社會矛盾激化，違禮、僭禮之事層出不窮，禮制的權威遭到嚴重的挑戰，導致君不君，臣不臣。