歷史之上有不少被後世誤解的人物，其實被美化的也算有，但是更多是被潑上汙水，背上莫須有的千古罵名，即便是處在唐盛世——貞觀之治的名將也不例外，比如蘇定方，李道宗就是公認的比竇娥還冤。但除了他兩人，還有一個那便是張士貴。
在很多的話本或者戲曲之中，張士貴給人們呈現出來的多是一個反面形象。無能就算了，還喜歡陷害忠良，簡直就是無惡不作。但是真正的張士貴卻非如這些話本戲曲之中描繪的那樣，而是一個大英雄，他一生戎馬倥傯，為唐王朝的建立和鞏固曾做出了不小的貢獻，而他也是擁護唐太宗李世民成功登基的重要人物，那麼為什麼在民間流傳的故事裏，他卻變成了一個反派角色呢？這裏我們就來說道說道。
出身顯赫，誌向遠大張士貴，字武安，生於隋文帝開皇四年，家境顯赫，曾祖父曾擔任過銀青光祿大夫和橫野將軍的職位，祖父也擔任過開府車騎將軍的職位，而他的父親也擔任過大都督一職。
由此可見，張家不僅世代顯赫，還是一個很明顯的將門世家。出生在這樣的一個家庭之中的張士貴，自然而然會有一個建功立業的夢想。為此他自小便努力奮進，以至後來能夠“彎弓百五十斤，左右射無空發”，成為了一員在當時不可多得的猛將。
如果隋朝還能夠保持隋文帝時期的繁榮鼎盛的局面，張士貴的人生或許將會延續自己父輩的人生，成為下一個保衛皇室的將軍。可惜的是，隋朝的榮光並沒有持續太久，在張士貴成年之後，隋煬帝便登基了，接下來就是那段黑暗的歷史，也正是由於隋煬帝過於殘暴的統治，全國範圍內掀起了農民起義的高潮，無數人在壓迫之中奮起反抗，想要為自己掙得一分生機。
為抵暴政，起兵反抗而此時，張士貴原本的生活也被打亂了，或許也是不滿隋煬帝的殘暴統治，或許是本著對那些被壓迫百姓的同情心，又或許是心中有想要在亂世之中建功立業的豪情壯誌。
不管怎麼樣，張士貴反了，扯出反隋大氣的張士貴很快就受到了周邊百姓的擁護，後來隊伍越來越大，逐漸開始威脅到了隋朝的統治，以至於被稱呼為“賊”。
如果真的要算起來，張士貴的這支反動隊伍的勢力與其他起義軍相比並不是很大，但由於西邊是關中，直接威脅到都城長安，向東能對中原地區造成威脅，東都洛陽也能夠被震懾到，得益於這層原因，張士貴成為被其他勢力拉攏的重要人物，但張士貴面對拉攏都表示了拒絕。
歸順大唐，建功立業隋朝最終實在堅持不住，已近崩潰之時，李淵壯大了起來，他也看上了張士貴的軍事才能和其統領的地區的優秀地域條件，修書給張士貴，張士貴權衡利弊之後，選擇加入李淵，而李淵也沒有過河拆橋，而是授予張士貴右光祿大夫的職位，還給了他很多的賞賜，這也堅定了張士貴輔佐李淵的內心。
正是由於張士貴的投奔，李淵集團的實力被大大加強，公元617年，李淵攻取長安，楊侑成為了傀儡皇帝，而自封為大丞相、唐王的李淵實際上掌握了國家政權，只待適當的時機。
同時，李淵派遣張士貴東下進駐陜州，張士貴沒有辜負李淵，他成功的大敗了王世充所統治的熊州地區的軍隊，自此後李淵更為看重他，後因為東征所立下的功勞被封為通州刺史，而後在對抗王世充的戰役之中以少勝多，從而被封為新野縣開國公。
太宗上位，全力支持當然，張士貴為大唐的建立所立下的功勞並不僅僅只有這些，可以說在唐朝初年的統一戰爭之中，張士貴做出的貢獻同樣是不可磨滅的。隨著唐王朝的建立，真正的外部危難已經被逐漸解決，唐王朝所要解決的是內部矛盾，尤其是統治集團內部的皇位繼承人爭奪愈發激烈，隨著在外征戰的李世民的威望日益提高，鎮守京城的太子李建成愈發擔心自己的地位，因此他和自己四弟李元吉結成聯盟，妄圖陷害李世民，但是此時的李世民在常年征戰之中早已經有了屬於自己的勢力，並非簡簡單單就能夠被消滅的。
於是李建成不止一次像李淵進獻讒言，甚至於直接下毒暗害李世民，最終李世民決意反擊，這便有了“玄武門之變”。
而在這場統治階級內部的血腥爭奪之中，曾經作為李建成東征先鋒官張士貴是站在李世民一方的，甚至於成為了李世民的心腹，在玄武門之變之中立下了汗馬功勞，成為了擁戴李世民順利當上皇帝的一大功臣。
功成名就，發揮余熱李世民繼位之後，張士貴繼續為李唐江山的鞏固發光發熱。在李唐建立初期，東突厥想要城亂來中原分一杯羹，於是率領十余萬兵馬攻打中原，甚至於直逼長安，李世民一方面自己禦駕親征與突厥大軍對戰，一方面派遣張士貴成為後援，足以看出李世民對張士貴的看重。
李世民去世之後，後來繼位的李治對張士貴也是格外看重，繼續讓其擔任鎮軍大將軍等職，還讓他跟隨其東巡洛陽，地位可見一斑。公元656年，張士貴去世，陪葬昭陵，被追封為輔國大將軍，謚襄公，刻人物形象於淩煙閣。
一代名將被侮緣由但就是這樣的一個為唐朝建立嘔心瀝血的大英雄，為何會在後世被誣陷成為一個奸人呢?這和唐初的另外一位大英雄薛仁貴有密不可分的關系。薛仁貴的故事在現代也有著不少影視作品加以演繹，他的英雄形象已經刻在很多的心裏，而歷史之上的薛仁貴確實也擔得起英雄這個名號，那這和張士貴又有什麼關系呢？
在民間傳說和演義故事之中，李世民一天夜裏夢見自己有危險，但是有一人護駕，經過徐茂公解夢，李世民確定此人便是龍門薛仁貴，於是派遣張士貴去龍門招兵，暗地裏卻是為了尋找薛仁貴。但是張士貴為了自己的地位，一度打壓陷害薛仁貴，把薛仁貴的功勞全攬在了自己的女婿身上。
其實這是很多小說都慣常使用的伎倆，目的無非就是一個，那就是凸顯出主角的英雄形象，拉一個墊背。誠然，薛仁貴的形象確實是自此變得更加無比高大，璀璨奪目。但是卻讓一代名將張士貴活生生背上了黑鍋，成為了被後人嘲諷的大奸臣。
事情的真相其實，張士貴和薛仁貴確實有過交集不假，但是卻並不是由於李世民的專門派遣所尋找到的，當時的張士貴正在征遼的準備之中，而薛仁貴此時投軍正好投在了張士貴的麾下。張士貴向來愛惜人才，自然不會“放過”薛仁貴這麼一個好苗子，在安定戰爭之中，薛仁貴以少勝多，張士貴見此，直接向太宗皇帝舉薦了薛仁貴，這也才有了薛仁貴後來的名聲大噪。由此可見，張士貴不僅不是一個陷害薛仁貴的奸臣，還是舉薦英雄薛仁貴的伯樂。
而且在《新唐書》等史書之中，張士貴和薛仁貴都被列在一卷一種，若真是仇敵，又怎麼可能在一卷之內？若張士貴真是小人，又怎麼會在死後獲得陪葬昭陵的殊榮？