“發揚光大”這一成語，有《周易·坤》、宋代黃毚《黃勉齋文集》、清代黃遵憲《人境廬詩草·辛未校刊後記》等不同出處。但蘇中人卻有自己獨到的見解：“發揚光大”一詞，最早源於蘇中的兩座交通重鎮——立發和揚州。揚州是古九州之一，現在是江蘇省的地級市，扼守著長江和大運河交匯的咽喉，在古代的交通和戰略地位自不必言說。立發在何處？在古代交通史上有何重要的地位？怎麼又和揚州扯上了關系？立發，是蘇中海安見諸史冊最早的地名，古稱發陽，又稱發繇口，是蘇中如臯縣最早的縣城，現在是海安市一街道的名稱。立發曾有一座古石橋，清代同治年間立發橋石橋碑文記載：“立發橋，在如臯縣北四十五裏，春秋時為發繇口。魯哀公十二年，公會衛侯於鄖，建發繇亭於其上，即此地也。宋朝於發繇口建立石橋，名曰立發橋。載誌可考。”東晉義熙七年（411年），分廣陵（揚州）境置海陵郡，轄建寧、寧海、如臯、蒲濤、臨江五縣。其中如臯縣治設在立發橋畔。隋唐時，如臯縣被撤。唐文宗太和五年（831年）設如臯場，轄五個鄉。南唐保大十年（952年），如臯場升為如臯縣，縣治遷至如城，所以，海安、如臯的村夫野老都說：“先有立發橋，後有如臯城。”1914年，重修立發橋，裏人刻石柱聯：“西迎淮委水，東鎖海天潮”；“發繇亭指千帆影，捍海堤橫萬竈煙”。這兩則對聯既濃縮了立發橋在蘇中千年交通史上的貢獻，又交代了與西部二百余裏另一座交通樞紐——揚州城的關聯。細品蘇中的交通史，江北走廊的水運圖猶如一個橫放的“工”字：西邊的京杭大運河和東邊的串場河就是古代蘇中的兩條“水上高速”，而連接東西兩條高速的是另一條高速——東西走向的通揚河，即上官運鹽河。西漢時，吳王劉濞為富國強兵，大力發展煮鹽業。為了迅速將東部沿海各大鹽場的食鹽銷往全國各地，遂下令開挖上官運鹽河，西起揚州茱萸灣，東經立發至如臯的蟠溪。開上官河的目的本為運鹽，但客觀上也起到泄洪（導淮入海）與加速運糧等物流的功能。隋代沿古邗溝南北向延伸，開挖了京杭大運河。南宋鹹淳五年（1269年），兩淮制置使李庭芝利用範公堤下的復堆河，加工開鑿了串場河，串聯起淮南十大鹽場，在海安與上官河相交。至此，蘇中古代水上交通東西南北全線貫通。古書雲：立發為“三十六鹽場咽喉，數十州縣之要道”。蘇中裏下河的糧食及沿海各大鹽場的食鹽經立發口，過上官河，發往揚州，古籍記載為“分發揚州”，於是便漸漸地產生“發揚”一詞，進而產生“發揚光大”這一成語。在以水運為主的古代，蘇中的交通十分發達，物產富饒，特別是鹽業赫赫有名，有“自古吳鹽甲天下”的美譽。然而，社會發展節奏不斷提速，地處大江大河要衝的蘇中，過去水運發達，近代卻成交通末梢，故有“南通即難通”的說法。清朝末年，津浦鐵路修建，避開蘇中，這段大運河逐漸淤塞，運輸功能淡化。又因淮北曬鹽業的興起，蘇中東部的煮鹽業迅速萎縮、消亡，串場河和上官河失去功能，蘇中三條“水上高速”雄風不再。從張謇起，蘇中人不斷興辦實業，復蘇經濟，但因陸路交通不暢，物流受限，蘇中與蘇南的經濟差距越來越大。改革開放後，蘇中人逐漸找到了自身經濟發展的短板。於是上下聯動，頂層設計與地方奮鬥互動，大投入興建多條過江通道，融入蘇南，融入上海、南京都市圈。於是，江陰大橋、潤揚大橋、蘇通大橋、崇啟大橋、泰州大橋飛越大江，配套設施寧啟鐵路、新長鐵路及各條高速、國道、省道迅速修通，再加上揚泰機場、南通機場的建成，動車飛馳，海、陸、空，公、鐵、水無縫對接。有趣的是，歷史有著驚人的巧合。如今蘇中西有揚泰機場，東有海安火車站（二級編組站，設在立發），立發、揚州再次成為交通樞紐、節點地標。歷史的長河中，蘇中交通不斷提速。
欄目主編：孔令君 文字編輯：陳抒怡 題圖來源：視覺中國 圖片編輯：雍凱
來源：作者：南薌子