前文我們說過公元前十一世紀中期，中華大地上發生了一場著名的戰爭——牧野之戰。周武王姬發率戎車三百，虎賁三千，甲士四萬五千與商朝七十萬軍隊大戰於牧野。最終周軍大勝，紂王自焚而死。武王伐紂的故事也成為老百姓婦孺皆知的故事，《封神演義》更是神化了這樣一段故事。
拍攝於河南洛陽周公廟
公元前1043年，周武王駕崩，僅在位四年，武王之子姬誦繼位，是為周成王（公元前1055年-公元前1021年）。姬誦繼位時年紀很小，武王駕崩的消息傳出後，天下又開始亂起來，好在周公輔政，才使國家安定下來。那麼周公是何許人也呢？
周公並不是一個名字，而是一種爵位，得此爵位者輔助周王治理天下。歷史上第一位周公名叫姬旦，也稱叔旦，是周文王姬昌的第四子，武王姬發的弟弟。是西周初期傑出的政治家、軍事家、思想家和教育家，被尊為儒學奠基人。我國古代文化遺產《周公解夢》便是後人借周公之名而著。
唐朝詩人白居易有詩雲：“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。向使當初身便死，一生真偽復誰知。”《放言詩》第一句話說的便是關於周公有沒有篡位發表的觀點。意為如果當時周公被誣陷時、王莽篡位前便死去，那麼誰能說得清他們誰是忠賢？
那麼周公究竟有沒有篡位呢？難道這真的只是謠傳，還是另有原因呢？
在我們的大部分歷史上對周公的稱贊是至高無上的，他作為武王的弟弟，幫助姬發伐紂時一直跟隨左右，立下赫赫軍功。周朝建立後的第二年武王突發重病，大臣們都很擔心，姜太公提議占蔔測測兇吉。周公同意占蔔但是願意用自己的身體做擔保，以求哥哥姬發康復。對先王祈禱後再占蔔，果然是吉象。第二天武王便康復了，周公把占蔔的冊文收進櫃子中密封起來。
牧野之戰
周武王去世後，周成王姬誦繼位，但周公的這個侄子還很小不足以威震四方諸侯。在這樣的大環境下周公開始輔政，而有分歧的觀點也在這個地方。
武王的離世使還不穩定的周朝頓時失去重心，在這樣的形式下，迫切需要一位既有才幹又有威望的人物來主持大局。周公姬旦當之無愧，主持朝政。輔政七年後，成王長大成人，周公便歸政於成王。周公輔政的這七年間，周公的兩個兄弟管叔，蔡叔到處散布流言周公將要篡位，就連姜太公姜尚也等賢臣也開始懷疑。周皇室的內部矛盾讓商紂王的兒子，武王登基後封在邶的武庚看到了機會，聯合管叔、蔡叔等人謀反，史稱“三監之亂”。在姜尚的幫助下，周公最終平定了動亂，打消了眾人對他的懷疑。
但事情並沒有因此而結束，周公歸政後，又有流言傳出周公意欲篡位。這次周成王也有些懷疑這個權利極大的叔叔了，周公為了避嫌逃到了楚地。
周公
周成王幼年時得過一次重病，這是武王已經離世，周公作為叔叔兼輔政大臣對成王得病非常擔心，剪了自己的指甲沈入大河中，向河神祈禱，願意代替成王得病甚至代替成王去死。祈禱後把冊文也保存在自己的府庫中。在周公逃到楚地後，周成王翻閱周公府庫中的文書，（另一說是雷劈開府庫）發現了當時周公留下的冊文，感動萬分，立即派人把周公從楚地接了回來。
周公為了周王朝可謂鞠躬盡瘁，所以結合史實可以推測，周公應該在輔政時自稱為王，並以王的身份發布命令。但並無篡位之心，不然距離周公年代較近的孔子、孟子又有怎會如此推崇周公呢？