在中國古代，皇帝擁有無與倫比的特權，而且也沒有制約。
當上了皇帝的，都想方設法維護自己的統治，努力神化自己的地位，鞏固統治。
皇帝維護權威的方法，不外乎以下幾種：
增加皇帝權力合法性大張旗鼓宣傳，貫徹“君權神授”理論。
說皇帝是天子，受命於天。出生的時候，有異象，如巨蟒入懷，神龍交配。
比如《史記》上說，劉邦的母親有一次回娘家，然後路過一片大澤（大湖）的時候，在岸邊睡著了，並且在睡夢中夢到與神想交合，這時候，雷電交加，天昏地暗，而後劉太公到那一看，看到有一條蛟龍在劉母的身上愛愛，而後，劉母就懷孕了，於是就生下了漢高祖劉邦。
制作專用玉璽玉璽是皇權象征，沒有玉璽的皇帝，很難被天下人承認。
秦始皇命令李斯制作的傳國玉璽上面刻著八個大字：受命於天，既壽永昌，這是君權的象征。
三國時孫堅去勤王，在枯井裏得到了漢朝的玉璽；袁術搶去後野心膨脹，產生了稱帝的想法。
制定各種禁忌避諱劃出禁區，很多東西只能皇帝擁有，常人不能觸碰。
比如皇帝的名字代表九五之尊，大臣和百姓必須避諱，不能使用。
哪怕是地名，也不能跟皇帝的名字衝突。
將九鼎和龍作為皇權的象征
夏朝、商朝、周朝三代將九鼎奉為象征國家政權的傳國之寶，普通人不能用。士用一鼎或三鼎，大夫用五鼎，諸侯用七鼎，而天子才能用九鼎。
後世帝王非常看重九鼎的權力象征與意義，亦曾屢次重鑄九鼎，武則天 、宋徽宗也曾鑄九鼎。私鑄九鼎就是大逆不道，要被殺頭。
龍也是皇權的象征，龍和有關龍的東西定為皇帝專屬。
大臣和百姓不能擁有和佩戴涉及龍的用具、飾物和服飾，其中也包括龍袍。
龍袍，是皇帝專屬的服裝普天之下，龍袍只能皇帝一個人能穿，皇子也不能有。
大臣和百姓更是不能擁有，不然就是謀逆大罪，不但要殺頭，還要株連九族。
陳橋兵變的時候，將士們為了讓趙匡胤當皇帝，在他酣睡的時候給他黃袍加身，讓他無路可退，迫使他下定決心造反，逼迫周恭帝禪位，開創了大宋江山。
盡管陳橋兵變很可能是趙匡胤導演的，但也說明龍袍是高壓線，一般人是不能碰的。
明武宗年間，大太監劉瑾大權獨攬、無惡不作。另一個太監張永看不下去了，就和大臣楊一清合謀想扳倒他。
他們讓人在武宗皇帝告劉瑾的狀，說他心懷不軌，想造反。
取得皇帝批準後，他們派人抄了劉瑾的府邸，從那裏查抄出龍袍、玉璽，這就讓劉瑾百口莫辯。一個太監，在家裏藏這些東西想幹什麼？還不是圖謀不軌、想當皇帝嗎？
武宗一看龍顏大怒，說什麼也饒不過劉公公了。
正德五年（1510年）八月，劉瑾被判以淩遲。
不僅龍袍，唐代以後，連明黃色也是皇帝專用，大臣們再富貴，也只能“大紅大紫”，著紅袍用紫綬。
《打龍袍》是一出京劇的傳統劇目，講述的是北宋仁宗年間，包拯奉旨到陳州去給災民放糧，在天齊廟遇到了盲丐婦告狀。
這個乞丐身份特殊，乃是真宗的妃子，當朝天子仁宗皇帝之母，並有信物黃綾詩帕為證。
包拯答應代其回朝辨冤。
包拯回京後，當面指出皇帝不孝。
仁宗盛怒之下，要斬包拯。
老太監陳琳這次說出仁宗母親遭人陷害，即貍貓換太子之事，皇帝才赦免包拯，迎接母親李太後還朝。李後澤貴仁宗，命包拯代她鞭打皇帝。
包拯急中生智，脫下仁宗龍袍，鞭打龍袍替代了責打皇帝。
由此可見，龍袍作為皇權的象征，比傳國玉璽還要形象具體。
既然龍袍是帝王專用的服飾，制作的時候要下很大功夫，用料也非常講究。
龍袍以明黃色為主也可用金黃杏黃等色為基本色，每件龍袍實際即為九龍。
龍是天子的象征，九是數字中最大的，九五之尊象征著皇帝。
龍除了表示皇帝統治綿延不斷的吉祥寓意之外，還有“一統山河”和“萬世升平”的寓意。
既然龍袍是皇帝專屬，皇帝又是最有權力的，龍袍的制作不但用料講究，制作一定要精美。如此一來，要花費了很多的人力和物力。
龍袍上繡有九條金龍，位置分別為：
前胸和後背分別有一條正金龍，下面前後分別有兩條行金龍，肩部左右兩側分別有一條金龍，右面內襟裏面（兩肩）還有一條行金龍。
為什麼要將一條龍繡在裏襟呢?
因為九是單數，無論怎麼繡，都無法做到均衡對稱；將一龍繡在裏襟就解決了這個難題。
這就保證，龍袍的實際龍紋不少於九條，而且無論從正面或背面看，又都是五條，因為兩肩之龍前後都能看到，正好符合了九五之數。
每件龍袍從正面或背面單獨看時，所看見的都是五條龍，恰好與九五之數相吻合。
那麼，龍袍為什麼不多不少要繡九條龍呢?
除了九是最大的數字之外，還受到了《周易》的影響，
《易·乾》中說:"九五，飛龍在天，利見大人"。大意是說龍飛上天的時候，就預示著達到了最高境界。為什麼要將一條龍繡在裏襟呢?因為九是奇數，很難在布局上做到均衡對稱，於是，將一龍繡在裏襟。這樣，龍袍的實際龍紋不少於九條，而且在正面或背面看又都是五條(兩肩之龍前後都能看到)，正好與九五之數吻合。
也是因為這個緣故，皇室建築、家具陳設和生活容器等多用九、五兩個數字。
但是九條龍這個規矩也不是一成不變的，遇到任性的皇帝，龍的數量可以隨心所欲。
明朝萬歷皇帝龍袍上就有12條龍，被繡在一個圓形的中間，俗稱"團龍"。
需要指出的是，這些龍不是機器制作的，都是繡娘一針一線精心縫制而成的。
繡龍使用的線，不是普通的絲線，而是用蠶絲中最好的輯裏湖絲(簡稱輯絲)，用輯絲作為龍袍的經緯線。
龍繡好了，龍袍也繡成了，並不意味著完工了。
龍袍上還要繡上字紋，上面的顏色也很有講究。
基本顏色由淡月白色，品月和普藍組成，"蝙蝠"有朱紅、棗紅、絳色、香色、青銅色等數種顏色。
"如意頭"有明藍、月白、藏青和水紅、桃紅、棗紅、雪灰兩種顏色組成。
龍袍繡好之後，上面還要有很多掛飾，腰間還要有玉帶，玉帶上還裝飾著九件刻有龍紋的玉片。
這些掛飾也要耗時很久，而且價值不菲。
掛飾使用的線必須是孔雀羽線等極其稀少珍貴的金絲，只有這樣才能跟皇帝高貴的身份匹配。
而且不是只用繡工出色就可以參加繡龍袍的工作，只有具備以下條件才有資格。
一是年齡是十九歲，相貌端莊，長相喜氣；二是沒有結婚，要幹凈（沒流產過，是處女）；三是繡女身體健康，其父母長壽無病。
繡龍袍的時間也很講究。
一、在旭日東升的時候開始繡，正午的時候結束。不可以在下午繡，那樣寓意日落西山。
二、繡女身上來大姨媽的時候不能繡，怕染上晦氣。
三、在繡龍袍的時候不能把手刺破，更不能自己的血滴在上面。
四、繡龍袍的時候，不能看到一根斷頭。
五、繡龍袍之前，要沐浴更衣。
六、繡女不能晚上出去，以免撞倒鬼怪能不祥之物，讓龍袍沾染晦氣。
由此看來，作為一國之君專用的龍袍是精心制作、價值連城。
那麼龍袍穿臟了怎麼辦？可以跟百姓的衣服一樣進行洗滌嗎？答案是不會。
一是龍袍很少穿臟，二是不會輕易清洗。
龍袍就好比演藝界明星的演出服，平時是不會穿的，只有在特殊場合下才會穿。
再說了，平時穿龍袍也不舒服；你見哪個人在私下場合穿西裝、打領帶的？
皇帝平日在宮中工作生活時穿便裝，叫燕弁服；禦駕親征的時候不穿龍袍，穿專用戎裝，叫武弁服。
皇帝只有在加冕的時候，祭祀天地、宗廟、社稷的時候，接見外交使團等正式場合才穿龍袍。
也就是說，皇帝穿的次數少，每次換下來之後就由專人疊放的整整齊齊，然後保管起來。
而且保管環境要幹燥，不會發黴或者變質，更不會讓老鼠叮咬。
由於龍袍不常穿，不容易臟，也就不像我們的日常衣服，不必清洗。
真要臟了，也不能清洗。
這是因為龍袍體積大，上面有很多掛飾，清洗的時候非常不方便，會損壞掛飾。
清洗的時候也容易把龍袍表面掛毛，損傷龍袍。
龍袍清洗之後，很容易縮水變形，沒有熨燙工具，看起來會皺巴巴的。
總之清洗之後，不但會損害龍袍，還會影響整體美觀。
況且皇帝富有四海，掌握著國家所有資源的分配權，人家根本不差錢。
古代皇帝也無所謂預算，哪怕一天換一件龍袍，對他們來說也是九牛一毛，根本不是問題。
既然穿龍袍是在重大場合，龍袍關乎皇帝形象和國家尊嚴，自然不能穿著皺巴巴和臟兮兮的龍袍。
所以我們根本不必為皇上穿不起龍袍而擔心，再節儉的皇帝，也不會摳門到舍不得這筆開支。