上環是育齡期婦女最常用的長效避孕措施，相對比較可靠，所以節育環是很多女性的避孕選擇。
節育環的類型有很多，不同類型和材質的節育環在宮腔內放置的年限是不一樣的。有的節育環在體內可以放置5年，有的可以放置10年。過去我國的第一代不銹鋼金屬環可以放置15-20年，甚至有的女性放置的時間更長。現在不銹鋼節金屬環基本已經淘汰，退出歷史舞臺了。
現在我國應用最多的是含銅節育環，含銅節育環根據外形分為T形、V型、宮形等等，各自的使用年限是不等的。常用的幾種如T形環，繞有銅絲的話一般可以放置5-7年。含銅套的T形環可以放置10-15年。矽橡膠的Ｖ型環可存放置10-15年,吉妮環可以放置10年。宮形環可以放置20年左右。近年來，藥物性的曼月樂應用也越來越多，它的放置時間是5年，5年之後藥物不再釋放。
上環以後要定期至醫院復查，觀察節育環是否位置移動。如果環的時間到了就需要去醫院取環，取環的同時就可以在重新上一個新的環，絕經後半年要取出環。
順產在分娩後42天就可以放置避孕環。剖腹產後半年就可以上環，因為此時子宮已基本恢復到懷孕前的正常大小，子宮頸口較松容易上環。
一般情況下節育環不會有太大的副作用，但是否合適也因人而異。環大小的選擇要適中。太大太小都會導致節育環下移脫落或明顯的肚子痛。
剛上環時有些女性會出現下腹輕微疼痛。可能與思想壓力過大緊張害怕有關，一般這種感覺會持續二、三個月左右就基本消失了。
另外，如果上環時操作不當或上環後的幾天內沒有註意陰部衛生，同房過早，就可能引發生殖系統感染，也會引起肚子痛。
上環後幾天內會有少量的出血，隨著時間的推移，漸漸這種情況會好轉。
建議上環手術前3天及手術後兩周內要嚴禁房事，保持陰道衛生，放環後不要洗盆浴，以免造成宮腔感染。
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