作者：朱炳東
1951年深秋，一個月黑風高，夜色暗湧的夜晚，川黔邊界上小鎮的人們早已進入夢鄉，山鄉的夜晚異常寂靜。忽然，一陣小提琴聲劃破靜謐的夜空，在寒風中飄蕩。琴聲纏綿悱惻，如泣似訴，這淒涼而哀怨的琴聲，攪碎了山鄉的沈寂。
小鎮的人都知道，這是教堂裏外國傳教士雅克曼神甫在練琴。記得剛來小鎮時，神甫幾乎每晚都會穿著一襲長袍，佇立在十字架下黑色的窗口拉琴，也許是遠在異國思念故鄉的緣故吧，這充滿異國情調的琴聲聽起來格外憂傷。可自一年前解放軍進軍川西南，來到這座邊陲小鎮，教堂裏每晚出現的琴聲變得稀疏起來。
外國神父與鄉民（資料圖）
此刻，離教堂不遠的區府小樓上，有個人正站在窗前，他著一身洗得褪色的舊軍裝，凝神傾聽著隨風飄來的琴聲，若有所思。他就是區武裝委員、退役軍人——原解放軍某部排長楊貴民。到底是經過戰爭洗禮的老兵，憑著第六感，他似乎聽出了隱隱的弦外之音，想理清頭緒，卻又毫無厘頭，他努力在記憶中搜尋，試圖找到一些有用的線索。
傳教士雅克曼自1945年來小鎮已六個年頭了。記得那是一個秋天的黃昏，他身穿黑長袍，胸掛十字架，騎著高頭大馬，從重慶來到小鎮的時候，這個偏僻的小鎮立馬轟動起來，人們交頭接耳地悄悄議論著，用驚恐的眼光像看怪物一樣打量著這個金發碧眼，滿臉絡腮胡子的不速之客。不知誰家小孩被嚇哭了，拼命往媽媽懷裏鉆。只有鎮長張萬虎和幾個經常跑重慶、貴陽，見過世面的生意人，才敢和這個洋人接近、打招呼。
洋人當晚住在張萬虎家。第二天，張萬虎將鎮上有頭有臉的人都請來，辦了幾桌酒席，為洋人接風。席間，張萬虎向鄉紳們介紹說，雅克曼是來傳教的，望各位大力支持。雅克曼舉杯答謝，一口流利的四川話，讓在座的各位鄉紳很是驚訝。洋人說，他的家鄉在遙遠的西方，中國是他的第二故鄉，他已深深愛上了中國。他拋棄豪華的都市生活，來到這窮鄉僻壤，是為了傳播文明，架設東西方友誼的橋梁。
有人問什麼是“傳教”？雅克曼微笑著說：“各位朋友，傳教就好比中國的和尚求佛傳經一樣。我要向你們傳播福音。各位以後都請來教堂吧，仁慈的上帝會保佑你們的！”
外國傳教士（資料圖）
很快，教堂的洋樓就在鎮旁的小山坡上興建起來了。起初，只有鎮長和幾位財主、鄉紳及家人去教堂跟著雅克曼學唱贊美詩。接著，一些膽大好奇的百姓，也跟著進去看稀奇，帶回去一些花花綠綠的西洋畫片，孩子們則得到了一些五顏六色的糖果。後來，有幾個生病的人吃了雅克曼的西藥片，竟奇跡般地治好了病……慢慢地，人們開始接受衣著奇特、舉止怪異的“洋和尚”，也聽慣了每晚從教堂傳來的琴聲。除了講聖經，做禮拜，平素雅克曼喜歡與張萬虎等有頭有臉的人交往。他常獨自騎馬上山，帶上他心愛的相機和畫板，在山上拍風景、畫畫。每年年底，他還要去一趟重慶，與那裏的洋人一起歡度聖誕節。
一年前，解放大軍來到小鎮，偽鎮長張萬虎帶著一夥保安團上山當了土匪。同年9月的某一天，區分隊奉命趕往青坪巖搜山剿匪。當夜，不知是否走漏風聲，張萬虎竟帶著土匪，乘虛突襲區府，意圖搶走倉庫糧食。激戰了一下午，黃昏時，我剿匪部隊趕到，內外夾擊，將土匪包了餃子。匪首張萬虎被我剿匪部隊和民兵亂槍打死。
村民給解放軍剿匪指路
在土匪襲擊區府之前，有人聽到教堂裏傳出了久違的琴聲。難道這只是巧合，楊貴民心裏打了個大大的問號？可就在同一天晚上，雅克曼從四川帶來的跟隨他多年的老傭人陳老頭，突然死了。雅克曼第二天對人說，他是死於心臟病突發，可鎮上也有人說他是碰見鬼被嚇死的。盡管雅克曼顯得十分悲傷，安葬陳老頭時，他親自到墳地為陳老頭祈禱，五年來人們第一次見他淚流滿面，可陳老頭死得蹊蹺，在楊貴民的心裏又畫上了一個大大的問號。楊貴民努力思索著，窗外的琴聲何時消逝，竟全然沒有在意。
“咚咚咚！”一陣急促的敲門聲打斷了楊貴民的思緒，打開門，雅克曼雇傭的廚師汪老漢急步跨了進來。只見他面色慘白，神情慌張。“我見到鬼了！”汪老漢氣喘籲籲地對楊貴民說道。楊貴民邊安撫汪老漢，邊扶他坐下，並遞上一杯熱茶：“老爹，不著急，慢慢說。”汪老漢喝了口茶說：“今晚我回教堂時，聽到樓上雅克曼在拉琴，我摸黑走進自己的小屋，忽然聽到大廳有異樣的響動，我趴在窗口一看，只見一個長長的黑影輕飄飄地穿過大廳。再仔細一瞧，黑影長著一張醜陋的大黑臉，沒有鼻子和嘴巴，只有一只眼睛。黑影走路的姿勢和身材，都像極了一年前被剿匪部隊亂槍擊斃的張萬虎！難道他陰魂不散，來找替死鬼了？我渾身汗毛直豎，見黑影慢慢上樓，我趕緊離開教堂，跑來區府報告！”
聽了汪老漢的匯報，楊貴民立馬帶了民兵班長火生和一個民兵直奔教堂。他們按汪老漢提供的路線，悄無聲息地從教堂後院的小門溜了進去。教堂的夜很靜，聽得見寒風卷著枯葉發出的沙沙聲，也聽得見彼此緊張的呼吸聲和怦怦的心跳聲。楊貴民讓兩個民兵埋伏在後院的大樹後，獨自鉆進教堂，穿過黑漆漆的大廳，悄悄摸上了樓。樓上有扇窗子縫隙漏出一絲亮光，楊貴民透過縫隙向裏看去，雅克曼邊踱步，邊對一個穿長衫的人說：“你的傷已經好了，現在可以大顯身手了！願上帝保佑你們！”雅克曼邊說邊把一杯酒遞給穿長衫的人。
“神甫先生，我永遠不忘您的救命之恩！”長衫人轉身摘下面罩，接過酒杯一飲而盡。楊貴民暗自吃驚，長衫人太像匪首張萬虎！難道張萬虎沒死嗎？楊貴民想看仔細點，長衫人又轉過身去背對著他說：“事不宜遲，我明天就派人下山取貨！”
雅克曼踱著方步：“好！越快越好！老方式聯絡！明天等我通知，不要輕舉妄動！”交談完，長衫男人拉開門，輕輕下樓。楊貴明躲閃時發現，他拉門的右手只有三根指頭。來到後院，民兵班長火生急忙說：“楊委員，黑影朝刀板巖方向去了，追不追？”楊貴民說：“暫時不要動他，咱們來個放長線，釣大魚！”
當晚回到區府，楊貴民對民兵班長火生如此這般地做了布置。第二天清晨，火生便帶領民兵去執勤，並在教堂外布置了崗哨。9時左右，張萬虎的小老婆“假觀音”又到教堂裏去了。說起“假觀音”，解放前張萬虎欺壓百姓，她也為虎作倀，盡幹些裝神弄鬼，騙人錢財的勾當。因此鎮上人送她了個外號“假觀音”。自從她男人被亂槍打死之後，她竟經常去教堂，信起教來。巫婆信洋教，這成了鎮上的奇聞軼事。
剿匪部隊在翻閱群眾投遞的舉報信
一個民兵裝扮成教徒進了教堂，洋人今天又發了畫片，“假觀音”也得了一張，然後趕場去了。只見狹窄的街道人山人海，水泄不通。有做買賣的，有置辦家什的，有湊熱鬧閑逛的。“假觀音”來到鎮頭一家小茶館，見一個蓄著八字胡的人坐在靠街的桌子旁，腳邊放著一只背篼，裏面裝著些桔子，嘴裏吆喝著賣桔子，兩眼卻在東張西望，像是等誰。“假觀音”走過去和八字胡說了幾句，像是買桔子，她摸出錢塞到八字胡手裏，然後提起背篼，轉身消失在人群裏。
八字胡將錢揣進懷裏，剛走出鎮口，就被火生和兩個背著槍的民兵攔住，送往區府。楊貴民突審八字胡：“是誰派你來的？”張萬虎。”“張萬虎？”“對頭。”“張萬虎派你來幹啥？”“取情報。”“什麼情報？”“就是剛剛那個婆娘給的這張洋畫片。”
楊貴民接過畫片，上面除了印著聖母的畫像和幾行洋文外，什麼也沒有。“你知道這畫是啥意思嗎？”“不知道，記得去年張萬虎也派人來取過一張洋畫片。”楊貴民腦海裏閃現出去年土匪襲擊區府的畫面：“你們有多少人？藏在哪裏？”“大約有五、六十人，在刀板巖一帶活動。”“你要將功贖罪，爭取人民寬大處理。”“好的，好的，我願意將功贖罪。”下午，待趕場的人散了。八字胡才帶著畫片朝刀板巖方向走去。
解放軍剿匪
接著，“假觀音”被帶到區府。楊貴民問道：“假觀音，你今天去了哪？”“我……我先去教堂，然後去趕場。”“假觀音”支支吾吾地回答。”“趕場？這是什麼？你把洋卡片給八字胡幹什麼？”“假觀音”的臉一下刷白：“我不該騙人，不該拿洋卡片換鄉下人的桔子，我錯了。”
坐在一旁的火生班長忽然問：“你給八字胡傳遞什麼消息？”“假觀音”暗自一驚：“沒有消息，只有一張洋卡片。”“洋卡片送給誰的？”楊貴民追問道。“不知道。”楊貴民忽然大聲問道：“假觀音，洋卡片是不是給張萬虎的？”這突如其來的一擊，讓“假觀音”猝不及防，禁不住全身發起抖來：“他……他已死一年多了，去年就埋在山上……”
黃昏時，楊貴民和民兵們帶著“假觀音”來到張萬虎墳前。大夥揚起鋤頭正要動手挖墳，“假觀音”開始哭天喊地：“這是什麼世道啊，人死了也不得安寧！”楊貴民心裏明白，如果張萬虎沒死，這墳就是假的，挖開後便會真相大白。
“挖！”楊貴民一聲令下，不一會兒，一副黑漆棺材便露了出來。兩個民兵跨過去，用鋤頭將棺材蓋撬開，驚奇地喊到：“楊委員快過來！”楊貴民快步走上前一看，出乎意料，棺材裏確實躺著一架屍骨！究竟是怎麼回事呢？難道真的有鬼？“假觀音”見狀，開始撒起潑，一屁股坐到地上，“哇”的一聲大哭起來。
眼見天色向晚，大家納悶地走下坡。“慢！再回去看看！”楊貴民忽然停下腳步，喊了一聲。然後他抓起一把鋤頭，打起電筒，直奔張萬虎墳地，迅速挖開墳，掀開棺蓋，仔細查看屍骨。“你們看，這根本不是張萬虎！張萬虎右手只有三個指頭，而這具屍骨右手完整！”楊貴民直起腰，大聲說。
大夥才想起來，張萬虎年輕時，與人動粗，右手被砍斷了兩個指頭，因此落得個“張三爪”的“美名”。楊委員真細心啊！民兵們由衷折服。那麼，棺材裏是誰的屍骨呢？楊貴民逼視著“假觀音”，“假觀音”早已被嚇得瑟瑟發抖，面色蒼白。楊貴民又從屍骨手指上取下一枚銀戒指，有人認出是雅克曼的老傭人陳老頭的。如果這具屍骨是陳老頭的，那麼陳老頭墳地埋的又是誰呢？
楊貴民立馬派火生帶兩個民兵去挖開陳老頭的墳。果然不出所料，陳老頭墳裏的棺材是空的。“快說！到底是怎麼回事？”民兵們朝魂不附體、早已癱軟在地的“假觀音”怒吼。她有氣無力地說：“我坦白。”
去年秋天，張萬虎糾集數百土匪攻打區府，激戰一下午，黃昏時剿匪部隊趕到，與民兵內外夾擊，當場打死了好些土匪，張萬虎也被擊中，子彈從他耳後穿過，打瞎了一只眼睛，他躺在屍堆裏暈了過去。正好部隊接到緊急命令要轉移，來不及驗屍。“假觀音”聽說男人被打死，黃昏時悄悄去收屍，竟意外發現男人還有呼吸，便趁著夜色把他背進了教堂。雅克曼把張萬虎藏進了教堂的暗室。正好，雅克曼的老傭人陳老頭目睹了這一切。老人堅決反對教堂裏窩藏匪首，並說如果神甫不聽勸告，他將向區府報告。雅克曼怕事情敗露，當晚在陳老頭水杯裏放毒藥，毒死了陳老頭。“假觀音”將張萬虎的衣服套在陳老頭身上，然後將他背回家，放進棺材。第二天，“假觀音”大張旗鼓地操辦喪事，哭哭啼啼地請人擡著棺材上了山。而神甫在暗室為張萬虎治好了傷，然後放虎歸山。
八字胡回到刀板巖，將洋畫片交給張萬虎。張萬虎立即在山洞集結了幾十個土匪：“弟兄們，發財的機會來了。昨晚我親自跑了一趟，剛剛又收到可靠消息，神甫讓我們今晚就下山取槍。我的個乖乖，幾十支最新美式槍，有了美式裝備，我們還怕誰！”匪徒們聽了張萬虎的話，一個個像打了興奮劑一樣。“有了槍，今晚先幹他一票！”“對！早該打打牙祭了！”匪徒們七嘴八舌。
“安靜，大家安靜！”張萬虎擺了擺手：“據八字胡偵察，區分隊今天開走了，區府只留下幾個民兵，幾桿鳥槍，今晚取了槍立刻攻打區府，多搞些糧食來。以後兄弟們有福同享，有難同當，有錢同賺，有官同做，大碗喝酒，大口吃肉，如此人生，豈不快意！”張萬虎說得唾沫橫飛，匪徒們聽得想入非非。
解放軍女兵在宣傳剿匪
夜深人靜，幾只秋蟲在唧唧鳴叫。幾十個黑影鬼鬼祟祟地摸上了離教堂不遠的山坡，趴在地上一動不動。張萬虎望著夜色中的教堂，可教堂死一般沈默。“你沒記錯吧？”張萬虎問身邊的八字胡。“沒記錯，讓今晚早點來。”八字胡回答說。
又過了約半小時，教堂窗口依舊沒有人影，沒有燈光，也沒有琴聲。趴在地上的黑影開始焦慮不安地蠕動著，張萬虎心裏也像十五只吊桶打水，七上八下。忽聽大路上傳來聲響，張萬虎預感到情況不妙，一揮手：“撤！”幾十個黑影急忙沿小路向刀板巖撤退。
忽然，一陣“不許動！繳槍不殺！”的喊聲劃破夜空，路邊草叢中幾十只黑洞洞的槍口對準了這夥亡命之徒。八字胡大聲喊話：“弟兄們，快放下槍吧，會優待你們的！”匪徒們紛紛舉起了雙手。黑暗中，張萬虎鉆進了路旁的草叢。楊貴民衝上去，飛起一腳，把他踢翻，火生跑上去按住他，把他捆了個結結實實。在手電光束下，人們發現他被反綁的右手只有三根指頭，傷痕累累的臉上只有一只眼睛充滿絕望。
抓獲匪首
深夜的教堂異常寂靜，大廳的掛鐘敲響兩下，樓上的窗戶亮起了燭光，隨著一個幽靈似的黑影在窗前晃動，教堂的窗口又傳來琴聲。琴聲消逝，雅克曼走下樓，來到後院，輕輕打開後門。這時從外面閃進兩個黑影，前面的身穿長衫，戴著黑面罩，只露出一只眼。
“密斯特張，人都來了？雅克曼輕聲問。”穿長衫的點了點頭。雅克曼帶著兩人走進大廳，打開耶穌畫像後面的暗門，指著暗室裏兩只木箱：“都在這裏，快拿走吧。”楊貴民摘下面罩，忽然哈哈大笑起來：“神甫先生，麻煩你跟我們走一趟！張萬虎在外面等著你呢！”
驚魂未定的雅克曼顫抖著大胡子叫喊起來：“我是外國僑民，你們不得無禮！”楊貴民掏出一枚銀戒指：“雅克曼，這是陳老頭的戒指吧！”雅克曼這下啞口無言了，終於在人們的唾罵聲中垂下了他傲慢的頭。
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