截止目前為止，我國共發現毒蛇58種左右，大多數分布在雲南和兩廣地區，但這麼多的毒蛇裏，一直沒有一種能撼動國內最毒銀環蛇的地位。銀環蛇是眼鏡蛇科環蛇屬的一種劇毒蛇類，半數致死量為皮下註射ld50=0.09mg/Kg平均一毫克的毒液就能殺死一個成年人，雖然毒性致命，但它長相卻很普通，沒有華麗的顏色和健碩的體型，而且銀環蛇的性情溫順，一般不會主動攻擊人類，是一種溫柔且致命的蛇類。
但是在今年的3月24號，一支中國為主的研究團隊在生物學雜誌上，發表了一篇對我國新品種毒蛇命名的文章，2016年我國研究團隊，在雲南省盈江縣進行野外考察作業時，發現了幾條“銀環蛇”，但長相和形態又和銀環蛇有著一點不同，便拿回去研究。後來發現這種蛇和銀環蛇不是一種，在身體構造和毒性各方面都有著區別，是一個獨立的新物種，便劃分到眼鏡蛇科環蛇屬，並命名為“素貞環蛇”借用我國神話人物“白素貞”而命名的，看來白娘子以後也要變成劇毒蛇了。
素貞環蛇和銀環蛇身形相似，但還是有很大區別的，銀環蛇身為黑色，一圈圈白色圓環均勻地套在身體上，其貌平平身材纖細，體長在1-1.8米左右，尾巴細長，背部有一道高高凸起的脊骨，整個身體並非圓柱形，從側面看更像是三角形，除了顏色外和金環蛇非常相似。而素貞環蛇雖然也是黑白相間的體色，但是黑色較寬，白色較窄僅有1到2枚鱗片的寬度，共有26-38道白色條紋套在身上，腹部為白色，目前已知分布在我國雲南盈江縣和緬甸北部，其他地區暫無發現。
除了顏色不同，習性也不太相同，在圈養中發現素貞環蛇喜歡在靠近水源的地方出現像溪邊、稻田等地，對蛙類和鼠類拒絕捕食，更加喜歡魚類、黃鱔、泥鰍等生物，而且它的上頜骨副毒牙為3枚，一般環蛇類都是4枚，這點也有著很大的區別。這種蛇第一次被註意到，來源於一次意外的蛇傷人事件，在2015年的時候，兩位爬行動物愛好者，在盈江縣進行野外調查時，被一條外形酷似銀環蛇的蛇類咬傷出現昏迷癥狀，生命垂危。
好在及時找到配有呼吸機的醫院，經歷了70多個小時的搶救，才脫離危險，後來據被咬傷者回憶，盈江的銀環蛇有點不對勁，身為爬行愛好者對蛇類還是很了解的。他說這種蛇咬到後和銀環蛇的癥狀不太一樣，傷口會出現疼痛感，而且周圍的皮膚出現腫脹和發黑現象，銀環蛇咬人是不會出現疼痛感的，並且不會浮腫和發黑，似乎這種銀環蛇更加兇狠，而且外形和普通銀環蛇也不太一樣，讓研究團隊懷疑這種蛇到底是不是銀環蛇。
事發後專家便開始尋找這種蛇，2016年在盈江考察時，終於發現了這種蛇，後來就進行了研究工作，發現它並非銀環蛇，在全世界範圍內並沒有這種蛇的資料，是一個新的物種，經過多次探討才故而得名；“素貞環蛇”，並在今年第一次發表聲明。其實在緬甸地區發現這種蛇也是一次意外事件，在2001年美國爬寵團隊的專家在緬甸考察時，抓到了一條黑白相間的幼蛇，他看出來這不是銀環蛇，就誤以為是白環蛇屬的無毒蛇類，便把手伸進裝有幼蛇的袋子裏，沒成想卻被咬了一口。
然後他和他的同伴都充滿疑惑地看著這條蛇，並給他檢查傷口，因為是一條幼蛇便沒有當回事，但是在當天上午被咬後大概3個小時的時間，出現了神經麻痹癥狀，已經無法講話，當天中午時已經無法進行呼吸，因為這裏沒有配備呼吸機，只能由團隊夥伴接力進行人工呼吸維持生命。由於地處偏遠的緬北地區，加上雨季交通不便，救援人員無法趕到，雖然團隊一直在做人工呼吸和進行心臟復蘇術為他續命，但在第二天中午傷者心臟還是徹底停止了跳動，後來經過分子數據的對比，這條蛇正是我國發現的素貞環蛇。
通過兩件咬傷案例可以看出，素貞環蛇屬於神經毒素，兩名患者都引起了嚴重的呼吸困難，渾身麻痹和無法動彈的癥狀，效果與銀環蛇很是相似，但傷口變化和銀環蛇又不太一樣，被咬傷後傷口會出現疼痛感和腫脹發黑，比被銀環蛇咬到更加痛苦。從臨床表現可以看出，素貞環蛇擁有劇毒性，在得到及時治療的情況下，都用了70個小時才脫離危險，而幼年蛇咬到成人後，在12小時竟能殺死毒蛇專家，環蛇類的排毒量都比較低，比如銀環蛇平均只有4.6毫克，素貞環蛇估計也不會太高。
雖然現在並沒有研究結果表明素貞環蛇的毒性和排毒量，但根據傷人表現來看，素貞環蛇的毒性可能和銀環蛇差不多，或者更強，其中包括了神經毒素或者還有其他毒素，因為傷口的變化和銀環蛇不太相同，它是否能改寫毒蛇前十的排行榜？這一點還無從得知，只能期待測試結果。網友還戲稱中國黑白色的動物都惹不起，除了國寶熊貓，毒蛇也是數一數二的，夏天是毒蛇最活躍的時期，如果在野外遇到黑白相間的蛇，還是盡量躲遠點，不管有毒無毒，都不要用手去抓它。