秦始皇少年就登基，對內平定叛亂，消滅了專權的呂不韋、嫪毐等人。對外滅掉東方六國，統一天下。他首創的一些制度深深地影響了之後幾千年的中國歷史。
秦始皇的功績和才能在歷代皇帝中也能排進前幾名，就這樣英明神武的秦始皇也會被一幫人欺騙。
這幫人就是方士，方士這個群體在在春秋戰國時期就存在了，主要是齊國人和燕國人。方士裏的流派大約分兩派。
其中一派被稱為醫者，類似於治病的醫生。但又不一樣，他們祭祀鬼神，煉制丹藥，尋找仙藥，號稱能讓人長生不老。
另一派被稱為蔔者，號稱能通過一些征兆預測未來的事。比如看天上的星雲變幻預測未來。這一流派的人還會用鬼神之說，解釋發生的事情，比如給皇帝解夢，哪個地方出現稀奇古怪的東西，也能解釋清楚。
人的本性之一就是不在乎自己擁有的東西，而特別追求自己沒有的東西。這種本性就給了騙子們行騙的機會。
秦始皇統一天下後，啥都有了，權利至高無上。財物，東方六國幾百年的積累，一車車往宮裏拉。美女，得專門修個阿房宮來安置。所以秦始皇的追求就只剩下要有個好身板永久的享用這些。
趨利避害，長生不死正是方士們的專業技能。秦始皇正需要這些，專業技能不懂，但作為投資人，出錢出人沒啥問題。
齊國人徐福跟秦始皇說，海外有三座仙島（蓬萊，瀛洲，方丈），上面住著仙人，您投資，我出力，去仙島上找到仙人求長生不老的仙藥，於是秦始皇準備了幾條船，讓徐福帶著五百童男童女和金銀財寶，出海尋仙去了。
秦始皇命令燕國人盧生去尋找仙人羨門，高湛，又命令韓終，侯公，石生去找仙人，為自己尋找不死之藥。
這些方士找了好幾年，錢花了不少，就是沒找到仙人。但投資人秦始皇可是出了名的殘暴，按秦律，如果方士的術法不靈驗，就會被處死。方士們得趕緊做出些成績或者甩鍋推卸責任。
盧生從海外歸來，帶回了占蔔類型的錄圖書，上面預測未來說，滅秦著胡也。秦始皇得出的結論是，北方草原上的胡人會南下滅亡秦國，他就沒想過自己小兒子名叫胡亥，而正是秦二世胡亥生生折騰亡了大秦帝國。
北方的胡人主要是，東胡，月氏，匈奴等部落。戰國時，秦國，趙國，燕國都在邊境修長城，只要胡人不南下搶東西就行，自己才懶得去打他們，胡人太窮了，不值得出兵。
秦始皇統一天下後，對胡人也是這態度。只要不給自己添亂，才懶得搭理他們。但因為這句滅秦者胡也，秦始皇命大將蒙恬帶30萬大軍北上，奪取河套地區，打的胡人不敢南下牧馬。
方士們一直找不到不死仙藥，就是帶回點東西，秦始皇也不滿意。方士們為了不被治罪，就得繼續找借口。
方士徐福說，我一直找不到仙島，是因為海中有大鮫魚阻撓，請派擅長射箭的人消滅它們，我才能找到仙藥。
方士盧生說，我們這幾年一直找不到仙人，恐怕是有什麼東西在妨礙，所以皇帝您得躲起來，避開惡鬼，這樣仙人就有可能找到了。
秦始皇為了找到仙藥，全部滿足方士的要求，派軍士帶連弩射殺大鮫魚。自己隱藏行蹤，大臣們都不知道秦始皇在哪。
方士們就是騙點財物，根本不可能找到不死仙藥。後來實在沒借口拖延了，徐福就在最後一次出海後，不回來了，從此下落不明。盧生和候生說了秦始皇一堆壞話，也卷著錢財跑了。
方士們逃跑後，可把秦始皇氣壞了。自己花錢養了這麼一幫方士，仙藥沒找到，天天在一起內鬥，都說自己是方士正宗，別人都是假的。天天嚷嚷打錢打錢。現在竟然有人直接捐錢跑了。
於是秦始皇命廷尉抓起方士審問，最後有幾百人定罪，都在鹹陽城外被活埋了。