今日冬至，《月令七十二候集解》中說：“十一月中，終藏之氣，至此而極也。”意思是冬至過後，各地將進入最寒冷的時期，也就是人們常說的“數九寒天”。為了禦寒，在飲食上主要以熱湯蒸煮食物為主，一碗熱氣騰騰的餃子是國人的最愛，此外，餛飩、湯圓、羊肉湯等也都是不可或缺的冬至美食。
好吃不過餃子
“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”，在我國北方大部分地區，流行在冬至這一天吃一碗熱騰騰的餃子，寓意防寒保暖。古人認為冬季耳朵容易受凍，餃子長相類似耳朵，吃餃子可以防止耳朵受凍。
這一食俗還伴隨著一個傳說，據說醫聖張仲景在長沙做官結束告老還鄉時，正值冬季大雪紛飛，他看見家鄉南陽白河兩岸的不少鄉親耳朵被凍爛，就吩咐弟子在南陽關東搭起醫棚。用羊肉、辣椒和驅寒藥煮熟剁碎作餡料，之後用面皮包成像耳朵的樣子，再放到鍋裏煮熟，做成“祛寒嬌耳湯”給百姓吃，老百姓服之後，凍耳朵治好了。後來，每逢冬至，人們便模仿醫聖的做法，由此形成了冬至吃餃子的習俗。
雖然餃子外表長相一樣，但餡料大有乾坤，不同地區的餃子餡料不一。北方地區流行吃羊肉餡、豬肉餡、白菜大肉餡的餃子，主要以肉為主。南方地區的餃子餡料更加多元，除了常見的豬肉白菜，還有番茄雞蛋、蝦仁、蟹黃、海參、魚肉等有當地特色的餃子。
冬至還有這些美食
冬至除了餃子，還有很多其他可以吃的美食。
餛飩
在老北京人心中，冬至時期，除了餃子，餛飩也是主要的食物。在很多老北京人的記憶裏，冬天街面上餛飩小攤的畫面難以忘懷。這種餛飩講究熬白肉湯作湯底，餡兒是精肉，佐料有冬菜、紫菜、蝦皮等，現吃現煮。
湯圓
冬至時期，南方流行吃湯圓。民間有“吃了湯圓大一歲"之說，湯圓也稱湯團，是一種由糯米面包餡料做成的團子，在南方不少家庭，這種湯圓可以用來祭祖，也可互贈親朋好友。
杭州年糕
杭州人喜歡在冬至吃年糕，寓意“一年更比一年高”。當地人冬至當天三餐都要吃年糕，但三餐年糕各有不同，早上吃芝麻粉拌白糖年糕，中午吃冬筍肉絲炒年糕，到晚上了就是雪裏蕻、肉絲、筍絲年糕湯。
羊肉湯
冬至還有吃羊肉的習俗。相傳，這一食俗起源於漢代，漢高祖劉邦在冬至這一天吃了煮好的羊肉，大為贊嘆，從此在民間形成了冬至吃羊肉的習俗。如今這一食俗在部分地區還有所保留，每逢冬至，四川地區就迎來了喝羊肉湯的高峰期，人們認為喝羊肉湯可以暖身抵擋當地的濕冷環境。
新京報記者 劉歡
編輯 祝鳳嵐 校對 柳寶慶