立 夏
立夏，在每年公歷5月6日前後，我國習慣上將之作為夏季開始的節氣。運河古鎮平望以前在這一天，習俗不少。
立夏
小孩的體重在立夏日裏是一定要稱的。為何在這一天稱體重，鎮上流傳著“立夏日稱人長肉”的傳說。相傳元朝末年，與朱元璋一起反抗元朝統治的常遇春被元朝兵士捉住，關在監牢裏。朱元璋派人關照牢頭禁子勿要苛刻他。牢頭禁子也早知常遇春是位英雄，答應用好菜好飯待他，保證不讓常將軍出獄時瘦一斤。來人說，最近常將軍在立夏日稱過人，為一百二十斤，到時再稱，就知端的。隔了一年，常遇春被朱元璋救出，朱元璋叫他稱一下，結果身重一百三十斤，長了十斤肉，這一天正巧也是立夏日。朱元璋高興地說：“立夏，立夏，稱人長肉。”從此，立夏日稱人長肉的說法流傳開來。鎮上的老人們說，小孩在立夏日稱人，還可以防止“疰夏”。上世紀五六十年代，鎮上的不少店家已有磅秤，可老人們還是依照老傳統，將自家的小孩帶到地貨行，用大桿吊秤稱之。小孩坐進盛放水果的籮筐裏，不知怎的，大人們遲遲不過來稱，見籮筐底有著好幾個風幹荸薺，便取過一個，啃了起來。這荸薺與芽菱、杏子、李子、酒釀等物品，按照鎮上的風俗，在立夏日裏定是要吃的。
立夏稱人
這一天，油氽豆腐幹是必吃的。解放初期，平望鎮上有10多家豆腐店，對私改造後全鎮仍有好幾個供應豆制品的門市部，還有一些散布在各條街道上的豆制品小攤販。在立夏日裏，這些店攤可忙開了，全都搭起了“行竈”，竈膛裏的硬柴向外吐射著紅紅的火苗，只見店攤上的人將乳白色的臭豆腐幹生坯逐一放入沸滾的油鑊裏，須臾工夫，一塊塊黃澄澄、香噴噴的油氽臭豆腐幹便出現在鑊子上的竹蒸架裏。蘸點鎮上達順醬園的辣醬，鮮紅加金黃，真是色香味俱佳，讓人垂涎欲滴。一些上了年紀的人爭著買上幾塊，再從鄰近的店裏拷上一小瓶“白幹”，在街頭屋檐下有滋有味地小飲起來。
氽臭豆腐幹
麥芽塌餅，在立夏日也幾乎是家家要做的。不做的人家要嘗吃這餅也是挺方便的。鎮北、鎮西石家港、蠡斯港、橫港一帶，有著不少制做麥芽塌餅的高手，他們註重用料和主輔料的搭配，做出來的麥芽塌餅，既有赤豆沙的，也有黃豆沙的，餡中心還夾著一塊塊核桃肉和豬板油丁，吃起來軟糯適中，甜潤可口，尚覺有一股清香繞鼻。他們托著盤子穿行在街道間、碼頭上，不僅供應本地居民，還售給來鎮的過往行人，讓平望麥芽塌餅的美名傳揚四方。
麥芽塌餅
在立夏這一天中，最讓小孩子們歡欣的還是去郊外燒“野米飯”。幾個同學結伴，各自從家中取出糯米、豬油等食品和鐵鍋、鏟刀、碗筷等器具，興致勃勃地來到鎮西北的西草蕩邊。爾後，有人去田裏“偷”剛長結實的蠶豆，有人去樹下拾柴火，有人撿磚頭石塊搭“行竈”。不知是誰撿來的柴火太潮了，讓燒火的同學嗆得直喘不過氣來。沒等飯悶醒，大家便急著揭鍋蓋盛飯。大概是水放得少了，鍋面上青油油的蠶豆還粘附著不少米粒。捧著這半生不熟的“野米飯”，同學們仍個個吃得津津有味，只覺得比家裏燒的要香甜多了。
燒“野米飯”
四月二十八藥王生日
農歷四月二十八日，為“藥王生日”。“藥王”指神農氏，吳江各地諸如盛澤先蠶祠、蘆墟泗洲寺等祠廟都供有神農像。在這一天，國藥業界為紀念節日，要熱鬧一番。
盛澤先蠶祠
在蘆墟，泗洲寺內雇請一至兩班“堂名”唱戲，並在寺內備了酒、面，以示敬獻“藥王”。中午，各藥店經理及主要職員均可在寺內聚餐，其余職員、學徒也可輪流去寺內吃面。下午，也可在寺內聽戲、打牌、消閑。
蘆墟泗洲寺
這一天，藥業同行要在“藥王”神像前進行公議。必議之題是對即將來臨的端午節焚熏的蒼術白芷供售進行公議，作出每包重量與售價的決定，於下一天方可全面上櫃供應。還商議一些諸如互通處方中暫缺藥味及勞資關系等事宜。
端午前夕送夏衣
在吳江農村，端午前夕父母要給女兒送夏衣。說是“送夏衣”，可不僅僅是一套夏天的衣服，還有雨傘、雨衣、雨鞋、田絲繩(插秧時用來確定行距的繩子)、拔秧凳等，以及扇子等夏天用的東西。有些嶽父母還會帶上一大塊肉。蠶桑地區，把“送夏衣”叫作“望山頭”，此時蠶寶寶快要上山了，嶽父母這樣的探望有預祝女兒婆家的蠶桑能獲得豐收的意思。
端 午
以前，農歷五月初五端午節，對於吳江各地的人們來說，是一個隆重的節日。
端午
那一天，習俗不少，其中與“黃”字有關的尤多。雄黃，也稱“雞冠石”，曝曬過久或磨碎後成橙黃色粉末，中醫學上用作解毒、殺蟲藥。是日，每家人家不僅要在席上飲雄黃酒，還要將之灑在墻壁角、床底下等陰暗處，小孩則要用雄黃水塗在肚臍眼上，並用之在面額上書寫偌大的“王”字。大黃，亦稱“馬蹄大黃”，為多年生草本植物，中醫學上認為其有瀉火解毒的功能，在這一天裏，小孩都在胸前掛上大黃香袋。黃鱔、黃魚、黃瓜這些帶“黃”字的食品，也是餐桌上必不可少的，為何食之，看來多少是沾上了雄黃和大黃的光。
塗雄黃
這一天，家家戶戶的門楣和床上都掛著菖蒲、艾蒿和大蒜。菖蒲，亦稱“白菖蒲”，有香氣，具殺蟲之功。艾蒿，也稱“家艾”，揉之有香氣，也可用來殺蟲。將這些東西結紮成束懸掛起來，含有驅害避邪之意。到了正中午，每戶人家都要緊閉門窗進行煙熏。煙熏之物為蒼術、白芷、蕓香等。人們利用其燥濕、芳香功能，以滅蟲害。
掛菖蒲
以前端午節，各家人家的門上都要貼上鐘馗像。為何貼之，相傳唐明皇在病中夢見一大鬼捉一小鬼而啖之。唐明皇問大鬼，大鬼自稱名叫鐘馗，生前曾應武舉未中，死後決心消滅天下妖孽。唐明皇夢醒後，遂命著名畫工吳道子將大鬼模樣繪成圖像。於是，便在端午節懸掛鐘馗之像，謂能打鬼和驅除邪祟。一些廟臺上還要上演京劇《白蛇傳》，為何演此戲，主要是戲中有白娘娘在端午節飲了雄黃酒而顯本身這一情節。
鐘馗像
以上這些習俗好像都跟與端午節“與生俱來”的戰國時代著名愛國詩人屈原無關。怪不得有學者說，端午節早在屈原出世前的春秋時代就有了，古俗忌為“惡日”，這與夏季各類疾病瘟疫孽生為災有關，而灑雄黃酒，掛大黃香袋，懸菖蒲、艾蒿，用蒼術、白芷煙熏……都是對此采取的措施，照現在看來，具有一定的科學道理。
屈原
雄黃酒
這一天，與屈原真正有關的習俗也有，那就是裹粽子。相傳當年楚人以稷用菇葉裹之如角（名“角黍”），投之於汨羅江祭祀屈原，並在該日食用角黍以誌紀念，後人相襲成俗。鎮上居民在端午節這一天總要裹好幾種粽子，不僅要用粽箬裹白水粽、赤豆粽、紅棗粽等，一些人家還要把原籍在裏下河的隔壁鄉鄰請來，用蘆葦葉子裹尖尖的蘆葉粽。食之，這蘇北粽又香又糯，味道真不比蘇南的粽子差。
裹粽子
五月二十試龍日
二十世紀二三十年代，吳江各地規定每年農歷五月二十為試龍日，把鎮上所有的消防水龍都行動起來，集中幾個點，進行比賽。比賽內容包括行動迅速、出水快慢、射程遠高、水流粗細等。操作人員大都是年輕力壯的小夥子。
平望安德橋上的水龍比賽非常好看。橋北堍城隍廟前有一片寬廣的場地，龍頭都拖到高達10米的橋上，位置特別高，龍嘴裏吐出來的水射程就格外高和遠，四周觀者如潮。
安德橋
六月六
農歷六月初六，俗稱天貺節，“天貺”是上天恩賜的意思。天貺節，相傳起源於唐代，高僧玄奘從西天（印度）取佛經回國，過海時，經文被海水浸濕，於六月初六將經文取出曬幹，後這一天變成吉利的日子。開始，皇宮內在此日為皇帝曬龍袍，以後又從宮中傳向民間，家家戶戶都在此日在大門前曝曬衣服，以後此舉成俗。
農歷六月初六（天貺節）
農歷六月初六，也傳說是貓狗生日。“六月六，裹仔餛飩落一落。”此時，農村裏種田早已結束，新麥上市面粉很是新鮮，農家有空余時間來自己裹些餛飩，供全家飽餐一頓。在鎮上，各家人家也要從切面店買來皮子、從肉店買來鮮肉裹餛飩，中午吃不完，到了晚上還油煎餛飩過粥吃。
裹餛飩
六月廿三火神生日
吳江各地以農歷六月廿三日為火神生日。傳說火神是祝融氏赤帝，那天民間大多要向火神菩薩進香，也有吃火神素的以祈求其勿肆暴虐，免遭回祿之災。
祝融氏赤帝
在古鎮同裏，傳說火神是東嶽大帝第三個兒子，怕他闖禍，因此，拿水來向他示威，在那天舉行水龍競賽，表現出同裏人的一種對邪惡不姑息的心態。
六月廿四荷花生日
傳說六月廿四是荷花生日。以前在古鎮同裏，那日看荷花都到同裏湖中的羅星洲。羅星洲上有池，池中種荷花，池畔有水閣、旱船、曲橋、回廊等，人們就在這些地方賞荷。賞荷之余或泛舟同裏湖，或登上鬥姆閣，觀看湖上風帆晴瀾，也有雇畫舫停在柳蔭之下，品茗清談，吟詩填詞。
羅星洲內景
夏夜謎趣
夏夜的平望鶯脰湖畔，是周圍居民夏夜納涼的好地方，也是一個充滿謎趣的樂園。
秀麗的鶯脰湖
上世紀六十年代初中期，西塘街原協和碾米廠裏住著一個中年人，大家叫他李叔。李叔雖是個工人，文藝細胞卻挺豐富。不光唱得一口好彈詞，還有一肚子的謎語。每當夏日的夜晚，在陣陣南風中，他唱完一曲纏綿委婉的彈詞後，便向坐在他身旁的小孩子們出起謎來。他最初給孩子們猜的謎是：“和尚不像和尚，員外不像員外”，猜一個字。“既不像和尚，也不像員外，這該是哪一個字呢？”小孩們一時猜不出來，嘀咕著。李叔“不開箱子”，要大家回去好好地動腦筋。有的孩子回到家裏在紙上劃來劃去，劃了一陣子，從“尚”和“員”這兩個字上劃出了一個“賞”，心裏甚是喜悅，生怕別人早猜出，飛也似地去向李叔報謎底。李叔聽了謎底，挺高興的，從躺椅上坐了起來。這時，小夥伴們聚了攏來，李叔又出了兩個謎。一個為“大海怒潮”猜無線電零件名一，另一個為“排隊上廁所”猜外國首都名一，他告訴孩子們，謎底全部要用白字來理解（後來曉得這種謎叫“梨花格謎”）。經過一番思索，謎底“揚聲器”（洋生氣）和“倫敦”（輪蹲）均被小孩們先後猜了出來。這樣趣味盎然的猜謎，深深吸引了西塘街上的孩子們。
猜燈謎
後來，小夥伴長大了。每當夏夜，也在鶯脰湖畔相互出著謎來猜，其中有些謎頗有情趣。如有人以“王熙鳳吃肥肉”為謎面，猜平望的特產，謎底是“辣油”（《紅樓夢》裏的王熙鳳因手段厲害，榮寧兩府的人管叫她“鳳辣子”）；有人以“老婆跑了”為謎面，猜浙江的一個古鎮名，猜此謎得用當年李叔教的讀白字方法來應合謎底“南潯”（男尋）。
陰歷七月點橋燈
陰歷七月裏，古鎮黎裏有點橋燈的習俗。七月初一起，在相家橋、汝家橋、廟橋、亭子橋、太平橋等橋上開始點橋燈。點燈的橋，首先要搭好燈架，橋中立好四柱，上橫東西南北四根橫木，下垂小鉤，以備掛燈，頂中心立一旗桿狀小柱，上有滑輪系長繩，點燈時將燈緩緩拉上，系在頂端，稱為天燈。
橋燈一串有九盞，顏色各異，有大中小三種。各型燈上俱號字樣，扁宋體紅字，籠燈白油色，用燭燃亮，字體格外清晰，遠處望來，一目了然。橋燈全部掛好後，好似顆顆明珠，把涓涓流淌的市河照亮一段又一段。
七月七
七月初七是七夕節，也稱乞巧節，傳說是牛郎織女從鵲橋渡天河相會的日子。這天晚上，年輕的姑娘和少婦都要出來行拜祭禮儀，並向織女乞巧，希望自己也能像織女一樣有雙靈巧的手，過上幸福美滿的生活。
七夕節
“七月七，買個西瓜切一切。”七月初七正處西瓜上市後期，再不買要落市了，因此，不管是鎮上還是鄉下，家家戶戶都要買個西瓜“切一切”，以消食解暑。
七月七，買個西瓜切一切
近年來，七夕節被稱為中國的情人節，因此不少青年男子會在這一天向女友贈送鮮花，以表愛慕之意。一些青年男女到了晚上，會一邊仰望著天空中的牛郎織女星，一邊互相傾訴心裏的悄悄話。
本文作者：陳誌強
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征稿啟事
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