牙周炎是最常見的口腔疾病之一，因此很多人容易忽視，也不當回事。
但最近有專家表示：患有牙周病人群更易得肺部疾病。
長期不刷牙可能會引發肺炎？專家表示：確實有關系！
當患有牙周炎時，口腔內的局部細菌量會顯著增加，細菌的毒力也會增強。如果免疫力再低下，那麼肺部感染的幾率就會大大增加。
不僅如此，牙周炎甚至與許多全身疾病都有關。
牙周炎是什麼？
牙周炎是由牙菌斑中的微生物所引起的慢性感染性疾病。
它一般由初期的牙齦炎向深部發展，導致牙周組織的炎癥和破壞，最終導致牙松動、脫落。
它是我國成年人喪失牙齒的首位原因。
牙周炎可分為很多類型，其中慢性牙周炎（chronic periodontitis，PC）是最常見的一種。
慢性牙周炎在成年人中最為常見，但也可發生於兒童和青少年。
長期以來，人們對牙周炎的認識十分不足，人上了年紀牙齒就會松動脫落總被認為是自然現象。
但從現代醫學的角度來看，老年人掉牙並不是必然，牙周炎正是牙齒松動脫落的首要原因。
第四次全國口腔健康流行病學調查顯示，我國55～64歲年齡組牙周健康率僅為5.0%，65～75歲年齡組牙周健康率也僅為9.3%。
中年人的牙周健康情況也不容樂觀，35-44歲居民中，口腔內牙石檢出率為96.7%，牙齦出血檢出率為87.4%。
很多人的牙周健康意識較差，易使早期的慢性牙周炎逐漸發展，破壞牙周支持組織，最終導致牙齒松動脫落。
牙周炎竟與全身疾病有關？
牙周炎不僅會對口腔局部的健康造成影響，與全身系統疾病之間都有關系。
牙周局部炎癥會破壞上皮的完整性，導致牙周致病菌以及與慢性炎癥相關的炎癥介質，進入血液循環系統，從而引起系統性炎癥反應。
大量流行病學調查顯示牙周炎是心血管疾病的獨立危險因素，會提高心肌梗塞的發病風險。
2型糖尿病與牙周炎密切相關，相互影響。
牙周炎還與呼吸系統、免疫系統、神經系統等疾病的發生發展有著密切關系。
牙周炎的致病菌與口腔鱗狀細胞癌的發生發展有著密切關系，還有研究認為牙周炎與胰腺癌的發病風險有著顯著的相關性。
因此有必要認識到，牙周炎不只是口腔局部的問題，牙周健康與全身健康息息相關。
牙周炎病因是什麼？
牙周炎最主要的病因是局部的刺激因素。
口腔內的微生物會在口腔衛生不良時聚集，形成一層牙菌斑生物膜附著在牙齒周圍，這種菌斑生物膜不易清除，是引發牙周炎的始動因素。
不良的口腔衛生習慣、牙石堆積、牙齒形態和排列不良等因素均會促進菌斑堆積，導致牙周炎不斷加重。
全身系統性疾病也對牙周炎的發生發展起著密切相關。
另外，吸煙也是牙周炎的重要危險因素。
牙周炎在早期一般沒有明顯不適，最主要的癥狀為刷牙或進食時出血，或口內有異味，但程度較輕很容易被忽略。
當出現牙齒松動、咀嚼無力或疼痛，甚至牙周腫脹流膿時，通常牙周炎已發展至晚期，此時再進行治療很難獲得滿意的療效。
如何預防牙周炎？
預防牙周炎最基礎也最有效的方法是保持個人的口腔衛生，掌握正確的刷牙方法。
推薦使用水平顫動拂刷法，每天早晚刷牙，每次刷牙時間不少於3分鐘，同時使用牙線、牙間隙刷、衝牙器等工具清潔牙齒鄰面。
但刷牙的作用是有限的，洗牙也是預防牙周病的主要手段之一，一般建議至少每年進行一次牙齒潔治。
如果已經有了牙齒松動、牙齦出血等癥狀也不必慌張，及時前往專科醫院請專業的牙周醫生進行系統治療，絕大多數患者都能重獲牙周健康。