從嚴格意義上來講，江湖術士不在儒道墨法縱橫諸子百家之列。但是這類人從原始社會一直存在到至今，無論王朝如何更替，他們總是有一大批擁躉：宋徽宗、明世宗，身邊總是圍繞著一幫江湖術士，連一向勤政的雍正皇帝也未能免俗。實際上絕大多數江湖術士都是騙子，能從空盆裏變出蛇來，那就是高手高手高高手了，富商名伶達官顯宦，都會拜倒在他的腳下。
翻看歷史，我們會產生這樣的感覺：有時候江湖術士的危害甚至要大於昏君奸臣。據正史記載，就是因為那幫江湖術士不讀書不識數不懂地理，胡亂解讀讖語，歷史上三個最有名的讖語全部解讀錯誤，直接或間接導致三個帝國轟然倒下。即使江湖術士負不起主要責任，但是這三個王朝毀於一旦，江湖術士們也難辭其咎。
一、秦始皇身邊的江湖術士，肯定不懂地理重用江湖術士，是從祖龍秦始皇嬴政開始的，這其實很可以理解：六王畢，四海一，秦始皇振長策而禦宇內，吞二周而亡諸侯，履至尊而制六合，執敲撲而鞭笞天下，頗有俾睨天下舍我其誰的壯懷激烈。但是英雄都是寂寞的，他們拔劍四顧找不到敵手的時候，就開始有了更高的追求——我們甚至可以把秦始皇嬴政當做科學先驅，因為他總是想探索未知領域。
有探索精神，社會才能進步，但是秦始皇找錯了合作對象——他沒有派遣蒙恬蒙驁李信章邯等大將揚帆遠航，卻相信一幫噓枯吹生的江湖術士——這幫術士根本就不懂地理，更不知道地球是圓的。秦始皇的專長是征討四方治國理政，不懂地理情有可原，但是術士就是當時的科學家，他們不懂裝懂，就把秦始皇坑苦了。
盧生徐福之流怎麼坑秦始皇，後來秦始皇如何發怒，燒了那些騙人書籍、賣了術士黨羽，又怎麼被抹黑成“焚書坑儒”，現在大家都知道了——他埋的是幫術士著書立說搖旗吶喊的術士徒子徒孫，而且只埋了四百多個，沒有做到除惡務盡。既然大家都知道，這裏就不再贅述了，因為咱們今天要說的是江湖術士如何胡亂解讀讖語。
“始皇帝死而地分”，這樣胡言亂語，嬴政根本就沒往心裏去，他在意的是“亡秦者胡也”——秦始皇知道自己不可能千秋萬代，所以他才定下了始皇帝二世三世的規矩，就是為了大秦帝國不至於在自己死後分崩離析。但是“亡秦”的那個“胡”，卻不能不重視，所以他就請江湖術士來解讀。
江湖術士們裝模作樣“推演”了一番，告訴了秦始皇一個“準確答案”：“威脅來自北方胡人！”江湖術士們根本就不懂地理，也不了解周邊形勢——秦始皇時期，已經沒有“胡人”了，原先長城之外、被統稱作胡人的有部族，已經從一盤散沙變成了強盜集團，他們當時的名字叫“匈奴”。
如果江湖術士們知道北方稱“胡”為天之驕子（“胡者，天之驕子也。”《漢書·匈奴傳》），那麼肯定就會想到嬴政身邊最得寵的少子胡亥——綜合正史分析，公子扶蘇跟老爹政見不合，已經被遠遠打發開去，嬴政帶在身邊悉心教導的，正是胡亥。司馬遷《史記》中連胡亥趙高李斯密室之謀都描繪得如同身臨其境，可信度不高。
江湖術士們根本就不敢把矛頭指向嬴政身邊的胡亥，只是把匈奴拉出來頂缸，結果是陳勝吳廣項羽劉邦鬧事的時候，長城一代的秦軍精銳主力根本就調不回來，即使調回來，已經改行搬磚的秦軍，也沒有了當年強悍的戰力。
如果不是聽了江湖術士忽悠，不去修什麼長城，有蒙家支持的公子扶蘇也就不會跑到北邊吃沙子，胡亥即使有心篡逆，也沒有機會。大秦帝國二世而亡，在大秦帝國二世而亡的進程中，江湖術士也是有力的推手。
二、曹操招攬了一大幫術士，但識數的不多秦人不暇自哀，而後人哀之；後人哀之而不鑒之，亦使後人而復哀後人也。飽讀詩書文才飛揚的曹操曹孟德，偏偏把秦始皇的經驗教訓忘了，他好的不學壞的學，也在身邊聚攏了一大幫江湖術士：“招引方術之士，廬江左慈、譙郡華佗、甘陵甘始、陽城郤儉無不畢至。”
讀者諸君請註意，曹操身邊的方士術士，不包括被《三國演義》寫得神乎其神的管輅：曹操生於155年卒於220年；管輅生於公元209年，卒於公元256年。曹操有生之年根本就沒見過管輅——曹操薨逝那年，管輅才十一歲。
管輅還沒長大，左慈飄然而去，華佗求官不得瘐死獄中，也不知道是誰負責給曹操解釋“三馬食槽”的，反正結果一出來，曹操很鬧心，一直以為姓馬的會找他麻煩，所以不管馬超造不造反，馬騰馬休馬鐵都活不長——這一老兩小，正好是三匹馬，與其等著你們三馬食槽，還不如我先把你們下了湯鍋。
如果曹操拿馬家開刀是江湖術士攛掇的，那麼我們只能說：這些江湖術士不識數：在京城確實有三匹馬，但是西涼還有一匹最強悍的“馬兒”呢。曹操咬牙切齒地說“馬兒不死，吾無葬地也（出自《山陽公載記》）”的時候，滿腦子都是“三馬食槽”。
看後來發生的事情，曹操也像嬴政一樣，被江湖術士忽悠瘸了，這才有了高平陵之變，為司馬代魏埋下了伏筆。馬啃不啃槽子，無關緊要，但是三馬食槽的後果很嚴重：史上最昏亂的晉代，直接導致了五胡亂華，僅從這一點上來看，司馬懿就該萬剮淩遲。
曹操已經對“鷹視狼顧”的司馬懿產生了懷疑，並且還曾經親自做過實驗，並得出了一個結論：“魏武察帝有雄豪誌，聞有狼顧相。欲驗之。乃召使前行，令反顧，面正向後而身不動。又嘗夢三馬同食一槽，甚惡焉。因謂太子丕曰：‘司馬懿非人臣也，必預汝家事。’”
如果這時候有一個識數的江湖術士站出來給曹操掰著手指頭算一算：“司馬懿、司馬師、司馬昭，恰好三匹馬，你這口老槽子要小心了。”那麼曹操就會把對門閥士族的顧慮拋在腦後，把司馬八達（司馬家族兄弟八人，字為伯達、仲達、叔達、季達、顯達、惠達、雅達、幼達）變成司馬八鬼。
曹操敢對司馬家族下手，但是江湖術士卻不敢稍有微詞——任何朝代，江湖術士都是依附於富商大賈達官顯宦門閥士族的，要是沒有這些人支持，江湖術士根本就蹦跶不起來。
三、楊廣身邊的術士不識字，胡亂抓替罪羊江湖術士忽悠瘸了秦始皇嬴政，忽悠懵了魏武帝曹操，然後又忽悠死了隋煬帝楊廣，這回江湖術士們改行了，他們不再“測字”，而是開始解夢了。
《隋書·列傳第二》記載：“帝討遼東，有方士安伽陀，自言曉圖讖，謂帝曰：‘當有李氏應為天子。’勸盡誅海內凡姓李者……於是誅渾宗族三十二人，自余無少長，皆徙嶺外。”
這個基本被滅族的郕國公李渾，就是“太師、申國公、贊拜不名、無反不死”李穆的第十個兒子。李穆已經於隋文帝楊堅開皇六年病逝，所以他家“免十死”的待遇，到了隋煬帝楊廣那裏，就成了催命符。
促使楊廣痛下殺手的，是他做了一個夢，夢見大水漫過京城，淹了金鑾殿。術士們照例推演，就推演到了李渾身上。這就是術士們沒文化了，如果他們讀過《荀子》，一定會記得這樣一句話：“積土成山，風雨興焉；積水成淵，蛟龍生焉。”
這句話咱們上學的時候都學過，就在《勸學》那篇課文裏。但是術士們基本都是靠忽悠過活，是懶得研究諸子百家學說的，要是有一個術士讀過《荀子》，李淵就是有十個腦袋都不夠砍的。
這樣看來，圍繞在皇帝和達官顯宦富商大賈身邊的江湖術士，都是沒有真材實料的大忽悠，要是他們有一點真本事，胡亥也接不了班，司馬懿也掌不了權，李淵可能早就被楊廣拿去填了護城河。所以說那些箴言讖語，都不過是咋說咋有理的葫蘆提，要是江湖術士們真有解讀的本事，秦、魏、隋三個帝國也不會轟然倒下了。
還是回到咱們前面說過的那句話上來：秦人不暇自哀，而後人哀之；後人哀之而不鑒之，亦使後人而復哀後人也。
我們縱觀史料，還會發現一個規律：當術士優伶大行其道的時候，朝政都比較昏亂，王朝基業都很危險。當然，事情也不能一概而論，真正有本事的奇能異士可能是有的，只不過是他們不肯為昏君奸臣服務，不肯為五鬥米折腰，更不肯認優伶為子女，所以名氣就沒有那麼大。這時候就要有請讀者諸君補充講解了：這世界上，真的有前知五百年後知五百年的大智慧者嗎？
在筆者看來，那些江湖術士未必是不讀書不識數不懂地理，更大的可能，是他們沒有本事看清事情真相，或者就是看清了也不敢說……
參考資料：《史記》《三國誌》《魏略》《晉書》《隋書》