網上經常看到關於南北方地域差異的討論和爭執。其中一條就是：北方買菜量大，南方反之。在計劃經濟時代，確實是這樣的。
十幾年前，我所在的北方小城還有冬天儲冬菜的習慣。五口之家，冬天儲備上一、二百斤的土豆、白菜、大蔥，以及若幹紅白蘿蔔、紅薯、窩瓜、南瓜、幹豆角、西紅柿醬和一大甕酸菜等等，是很正常的事情。
結婚成家後開始過我們自己的小日子。第一年冬天，我倆照著老輩人的方法，儲備了五十斤土豆、三十斤大蔥，以及幾顆白菜。就這些，雙方老人還覺得不夠我們吃，想著再支援一些過來。
當時買蔥還鬧了個笑話。別人買了蔥先放樓下晾曬一兩天，之後根據蔥的大小，三兩根不等的，用葉子把蔥挽起來，既保持水份又好拿取。我倆不懂這些，買回來蔥後，拿菜刀“哢哢”一頓剁，把綠葉部分全丟掉，只留下蔥白。
實際上，還沒等吃完儲備菜，天就暖和了。土豆長了芽，大蔥一層層剝完外皮後也所剩無幾。本著過光景的節儉心態，硬著頭皮邊吃邊扔，終於在來年四五月份才消滅完這惱人的冬菜。別的人家也大多如此，有很大一部分會浪費掉。
接下來的幾年，雖然還是應老人要求年年儲冬菜，但數量卻一年比一年少。直到最近五六年，不再儲冬菜。那些年到處買冬菜的經歷也成為了歷史。
當年每到秋冬交替之際，走在路上要操心觀察哪裏有賣土豆、賣大蔥的。人們閑聊時也少不了這個話題，“你家買土豆了嗎”、“橋那邊賣的蔥不賴，全是雞腿蔥”或者“快買吧，一下雪就買不下土豆啦”。
在冬菜如此重要的大環境下，還發生了件趣事。
某年聖誕節晚上，商店大搞活動，已是老夫老妻的我們倆也去湊熱鬧。當時月上柳梢，人影綽綽，倆人手挽手走在街上。本該說些情話的時候，我腦子一抽來了句“咱家山藥蛋長芽了吧”，他接道“是啊，得快點吃完”。美好的意境就這樣被破壞了，真叫人情何以堪哪。
那時冬天的菜市場裏難道不賣這些菜嗎？賣，但是少。而且這幾類蔬菜的價格較之整卡車拉來賣的價格則翻了好幾倍。比如，儲冬菜時，三四毛錢一斤蔥，深冬時節的菜市場會賣好幾塊錢一斤。人們都是要算經濟帳的。
後來儲冬菜的為什麼越來越少呢？因為人們的購買力和消費觀念變了。
隨著市場經濟、電商經濟逐漸發展起來，賣菜的地方已不再局限於某個菜攤。大大小小的超市遍地開花，網上生鮮配送，朋友圈團購等各種購買渠道讓人們有更多選擇。一年四季，南北各地的蔬果都能在家門口的超市、菜市場買到，且供貨充足，隨吃隨買，入口新鮮。偶有當地沒有的稀罕吃食，網購也很方便。只要你願意，足不出戶，也可遍嘗天下美食。
所以，現在已沒必要總拿南北方買菜差異說事了。而且買菜這事兒，不論南北方，根據自己家的實際需求購買就行。北方一人食，也可以買一根黃瓜、一頭蒜；南方四五囗之家，倘又都上班，沒空每天去買菜，也有可能一次備上三天的蔬菜。即使天太熱怕壞，不是還有個叫冰箱的東西嗎？
作為北方人，今天剛買了一個紅蘿蔔、一個生菜，賣菜的並沒有發善心把東西送給我。
買魚買肉時，偶爾也會讓商家切好。
(配圖為商家幫忙切好的孔雀開屏魚，有些厚了。)