“一拜天地、再拜高堂，夫妻交拜，送入洞房！”高家莊鞭炮長鳴，這是高老頭獨子高克廉娶媳婦，新娘子是王家的姑娘桂英。
高老頭前年喪妻，族中就只有他和堂弟高明算年高德重，他為了解決家產問題，所以千挑萬選，才揀到白白胖胖的王家閨女！
“克廉，你要早生貴子，高家莊承繼問題就解決了！”高老頭吩咐兒子克廉。
紅燭高燒，洞房內新娘嬌羞無限“克廉柔聲道：“娘子！春宵一刻值千金！”。可是就在這時，他突然感肚子不舒服！
“娘子，我要到外邊方便！”克廉忍不得，急忙要披衣而出。他推開門，走出院子。突然，一股寒風卷起，將窗、門、瓦面刮得沙沙作響。克廉感到一陣冷意，他匆匆方便完，就想返回房間。就在他推開房門時，克廉被眼前的景象駭得叫起來：“白虎…白虎！”
原來在繡榻上，不見了桂英，反而蜷伏了一只渾身斑白的老虎！“救命！老虎！”克廉奔向東廂。但莊內的人似乎都喝醉了，連高老頭也不知去向。克廉跌跌撞撞的，沿途都是酒醉倒在地上的賓客。
“阿爹！”克廉想走向高老頭的臥室時，突然被一個躺在地上的身體絆倒，跟著就有東西砸在他頭上，他“啊！”的一聲就昏了過去。
原來，在新房內，桂英望著克廉離了房，就在這時，一鎮冷風吹入，空氣中彌漫著一些香味，她感到有些暈眩。“娘子！我回來了！”桂英在眩暈時，看到有個人踏入房。“你……”桂英神智仍未全失，他見這個“克廉”竟是有山羊胡子的。
“你不是克廉！來人啊！”桂英想叫，但那漢子一跳，就撲向她，她被緊緊的摟住，桂英只覺混身乏力，那個有山羊胡子的一抹面孔，突然變成了高克廉的樣子！
“娘子，可不是我嗎？”那個假克廉冷笑一聲。桂英無力反抗，她迷迷糊糊的叫了幾個“不！”就暈倒了。
等她醒來，只見屋裏坐著一個虬髯大漢。他笑著對桂英說：“這下子，我就要令你懷我家的骨肉了！”
“為什麼？我和你無怨無仇，為什麼要壞我名節？”桂英憤怒地說道。
“你天生異稟，借你腹產子，將來必成大器，姓高的無這種福份！”說完，他卷一卷衣袖，化作一道金光，直衝高家莊離去！可憐桂英受了他的侮辱，悲痛欲絕！
在大廳內，高克廉醒過來，他見到高老頭，和堂叔高明，還有一眾莊丁。“克廉，你不去洞房，幹嗎四處亂走？”高老頭責怪道。“剛才你踢到飲醉的賓客，碰到了木架，被花瓶砸暈了！”
克廉摸摸後腦：“爹，新房有老虎！”他心有余悸地繼續說：“是白老虎！”高老頭聽了笑了起來：“女人都是老虎！你怕什麼！”克廉有點急了：“不！是真老虎！”他將先前發生的事講了一遍。
“啊，王家閨女變了老虎？”高老頭急忙和兒子趕來新房，他們還叫來未醉的莊丁預備弓矢、刀槍、火把。高老頭和克廉怕被“老虎”咬，先躡足到新房外，用指挑穿了窗戶往內望。
房內紅燭高燒，但見桂英昏迷不醒。“啐！”高老頭看到這景象立馬打了克廉一下：“你跟阿爹開玩笑？”他馬上趕走伏在窗前的莊丁：“沒有老虎，都不許偷看！下去！下去！”
家丁中，有多嘴之輩更笑著偷說：“原來少奶奶就是老虎呀！”克廉一時間亦摸不著頭腦，苦著口臉愕在那裏。高老頭似乎察覺到了什麼，臉上突然露出悲戚之色：“都是媒婆所害，娶了個‘白虎’進門，將來田裏的禾谷一定寸草不生！”
克廉問道：“爹，怎麼辦？”高老頭咬了咬牙說：“或許真如你所說，她是白虎星下凡，這白虎星是不祥人會害慘高家莊的！”他面有啞色：“今歲收成，必然不好！”高老頭突然揚手：“家丁，給我火把……讓我燒死白虎星！”
克廉扯著老父：“爹，但她並不是老虎呀！”高老頭怒掙開兒子：“你…你懂什麼！”有家丁遞過火把，高老頭就要踢門入新房，突然，半空中留起“霹靂”一聲！跟著，有團光線從屋頂照下，嚇得高家莊一幹人等，四處逃竄。
“此女是我天虎星君所有，高家莊的人，假如傷害王桂英，我誓要你雞犬不留！”“白老虎呀！”克廉只見到新房的門給狂風吹開，中間伏了一頭白毛吊睛大老虎！這老虎有三個人那麼長，起碼有數千斤之重，作勢要咬，張開血盤大口狀。
高老頭嚇得連爬帶滾：“救命！”而其他莊丁，都嚇的腳軟不能行，不少在大呼“媽呀！”克廉拼命上前，攙著老父，兩人連爬帶滾，才走向莊園一角。兩父子都嚇得混身抖個不停：“天虎星君！饒命！你要求的，我們都答應就是！”
那團綠光很快就消失：“高老頭，你作的孽，你家媳婦，我帶走了！”跟著又一聲霹靂響，將新房的瓦面震碎，一團白光穿屋而去。這幾下響鬧，將在高家莊中喝醉的賓客都震醒過來。有人看到一團光向城外的九宮山穿空而去。只見繡榻空空，桂英已不知哪裏去了！嚇壞了的家丁，亦聚在一起竊竊私語：“高老爺娶媳婦，但洞房第一晚，就給白老虎銜走了！”而高老頭就不知是悲是喜！悲的是莊上出了妖怪。喜的是桂英給老虎帶走了，省得他“收拾”這不祥人！
而克廉就涕淚交流：“不！我要桂英，我要找她回來！她到底是我的媳婦，我要報官！”高老頭也不留意兒子的動作，他只是和堂弟高明，指揮人將莊園清理。高克廉跌跌撞撞的走出莊院，他找了匹馬，就往京兆衙門而來。
雖然是二更天，知府大人還末睡，他還在看卷宗，和師爺商討案情。就在這時，有人擊鼓。擊鼓的自然是高克廉！而府堂衙差以夜深，要趕高克廉走。“報案明早來，包大人已休息，你也不看看時間！”高克廉披頭散發，就是不走：“大人，您給我作主，我的新媳婦給妖怪搶走了！”
“大宋炎炎盛世，哪裏來妖怪，走吧！明早再來！”那衙差趕走高克廉、在衙差拉扯下，高克廉被趕離衙門。他滿臉淒苦的想走回高家莊，突然前面高起一團白光！“娘子！”克廉見到桂英站在光中，她眼角含笑，向他招手：“夫君，跟我來。”克廉跌跌撞撞的跟著桂英走。
桂英是雙足不踫地的，她像淩空飛行一樣，但，永遠就在離克廉五尺處。“娘子”克廉像癡了一樣，也不知走了多遠，前面有座燭光如晝的大屋，桂英停了下來：“進來吧！”克廉不知不覺地就跟了入去。然而桂英一扭身就推門走了。克廉心裏有點奇怪。
這座府邸，陳設很華麗，但就聽不到其他人聲。克廉覺得很累，他正想閉上眼，突然門推開了。進來的是桂英，不過，這個桂英不同剛離開的那個，她衣裙破了多處，而且是赤足的，頭發淩亂，“相公！”她上氣不接下氣：“快走！這是妖魔老巢。”克廉搓了搓眼睛：“娘子，你怎麼了？剛才……”他有點不解。 “相公，我被白虎魔星所擄……”桂英還未說完，門口突然又出現一個桂英。
她倆的模樣是一樣的，只不過後來的桂英是衣裙整齊。“你……妖怪！救命！”克廉嚇得大叫起來。“哈……你還想走？”衣裙整齊的桂英一掌就將衣衫不整的桂英打倒。“相公……”被打倒的桂英哀叫：“快走……”她頭一歪就昏了。“想走沒那麼容易！”打人的桂英一抹臉孔，變成了一個滿嘴胡須的大漢。
克廉嚇呆了：“妖怪……剛才是你……”但胡須大漢似乎看穿了克廉的心意，他獰笑著：“剛才是我變成你的老婆模樣，把你引來！”他口中突然念念有詞，跟著用手一指，克廉就被麻繩捆了個結實。“你……想怎樣？”克廉驚呼。
突然，漆黑天際響起“霹靂聲”，跟著有一聲電響。虬髯大漢臉色大變，什麼天象會令他害怕？他怒吼一聲：“這婆娘我一定要！”“轟隆！”一聲，電光擊下。大漢扶起桂英，化作一團紅煙消失了。雷電交加的現象亦消失，真克廉醒轉過來。
他看看四周，自己是在荒郊上。華麗的府宅沒有了，捆在他身上的繩索亦沒有了。克廉是倒在一個山洞前。“桂英！”他叫了幾聲，但荒山寂寂。高克廉萬念俱灰：“娘子被妖怪侮辱了，我活著還有什麼意思？”他解下腰帶，往樹上打了個結，就要上吊。
“知府大人，你不替我伸冤，枉為父母官！”克廉一邊哭，一邊準備上吊。他掛頸落腰帶，雙足一蹬。“嗽”的一聲，一支飛標將腰帶射斷，一個黑影飛前，將克廉抱起。“大俠，你為什麼救我？”克廉哭叫：“讓我死了吧！”
“不要怕！我是知府大人的護衛展朋，你有什麼冤情，我和你去見大人！”展朋扶著克廉，向京兆府衙而去。五更時分，展昭帶著高克廉擊起大鼓。知府升堂。克廉就將新婚夜所碰到的怪事，由頭到尾講述一遍。
“真有這些怪事？”知府蹙眉：“這樣說來，是下官誤了你！”說完他離座向克廉打揖，又將幾個衙差叱斥一番。“精怪害人，必有原因……”師爺向大人提議：“不如傳高家莊高老頭一幹人，或可得知端倪！”知府大人點了點頭：“這事諒和高老頭有關，速傳！”衙役們立馬出動，將高老頭和他高明，也就是他的堂弟高明帶到。
“白虎精？”高老頭有些支吾：“我還以為是桂英……”知府拍一拍驚堂木：“人不犯虎，虎不傷人！高老頭，假如你無作孽，不會害你兒子、兒媳，還不快說！”
高老頭遲疑半晌，才誠惶誠恐地說：“二十五年前，小人還在壯年，當時的開封府外，盛傳有老虎，我和堂弟高明，就想替地方除害。”
高老頭和一幹獵人，提了弓弩、刀槍，就到有老虎的深山搜索。搜索了兩天，虎蹤找不到，但高老頭就發現了一堆老虎糞，氣味甚濃。“山裏小動物一只也不見，都是老虎氣味強烈，它們都遠遠躲開了！”高老頭認為：“老虎一定在附近！”獵戶於是布下陷阱，準備殺虎。
晚上，又點起火把，派人放哨。獵虎的“大本營”是設在一座破廟內，高老頭這宵就做了一個夢。夢中，有個絕色少婦，帶著一個孩童，對高老頭下拜：“賤妾和小兒，因夫命喪，誤竄到這裏，並無害人，望高大爺放我倆母子生路。”高老頭見到那絕色少婦皮膚白晰，不禁多望了她面孔兩眼。弄得少婦粉臉通紅。
“夫人，我與你毫無關系，為設麼會害你？”高老頭扶起她。少婦似乎看穿高老頭的心事，推推孩童，那小兒就奔出廟去。“明早假如你見到一頭白色小虎，你命人不要用箭射它。”少婦繼續說道：“假如你答應，妾身願意委身於你。”少婦就輕輕摔開高老頭：“望你遵守承諾！”她拾回衣服穿上，跟著就飄出破廟，去得很快！
高老頭想追出去，畢竟慢了一步，他站起時，她已經無影無蹤。高老頭這時已醒過來。“難道……夢境是真的？”高老疑惑地看著外面。他一時分不清是真是假。
就在高老頭癡癡地想時，廟外突然響起人聲：“發現老虎了！”跟著有人衝入廟：“老高，快點去看，好像有老虎，而且不止一頭，而是兩頭，一大一小的！”高老頭怔了怔：“兩頭老虎？”他隨獵戶出廟一看，隱約見林中有兩虎奔走，眾人有拈弓搭箭，作勢欲射的。
“射大的，不要射小的！”高老頭想起“夢中”誓言，急忙高呼。眾獵戶箭如雨下，大老虎中了多箭亂吼，小虎亦中了三兩枝箭。高老頭厲聲大呼：“殺大的，留小的活口！”眾獵戶於是射大虎，小虎縱身逃去。
眾人上前察看虎屍，一個獵戶失聲：“這是頭雌老虎！”高老頭走前一看，嚇得冷汗涔涔，他暗想：“那少婦難道是這頭母老虎？”眾獵戶擡走虎屍，高老頭分到一條虎尾巴。他不敢保存，埋在後院內。
在“頭七”那晚，高老頭在夢中，見到一個少年，他背後有傷，想追殺高老頭，但天空行雷閃電，將他嚇退，他瞪著高老頭恨恨的叫：“亂箭殺母，仇不共戴天，紅鸞初起，白虎重現！”高老頭醒過來後，找占蔔者解夢，得到的指點是：“他今生不宜再納妾、續弦。”
高老頭憶述到這裏，眼角有淚光：“所以早年內子過世後，老夫並不敢續娶。想不到，這如夢似真的幻覺，竟是真的！”“我以為桂英媳婦是母虎托世，投胎來害我高家，想不到是小虎作孽！”
高老頭連連叩頭。知府沈吟了半晌：“照你所說，當日走脫了小虎今日成了精，幻化人形來報仇。”“所謂紅鸞初起，是指你兒子新婚之日！”知府望望師爺：“高老頭當日並無違諾，放過了小虎，這畜牲要來報仇，是理虧，不容於天！”
展朋插口說道：“只要找到虎妖的老巢，在下可以快刀斬殺它！”知府點了點頭：“它的巢，高老頭有捕虎經驗，可於白天搜索，晚上圍捕！”師爺獻計：“卑職認為，高克廉照昨晚的路走一遍，找到虎妖的巢就更易！”
天亮後，展昭和高老頭一等，就循著蛛絲馬跡去找虎妖的巢。克廉就依稀憑記憶認路幾個衙役小心奕奕的拔刀護衛。終於，克廉認出虎妖的巢穴了：“就在那山腳！”高老頭亦在草叢找出些虎毛：“這孽畜果然就匿在此！”
展朋決定在附近一陰涼地方守到深宵才行動！知府認為誅妖不必人多，但必須有神兵利器，所以，將仁宗皇帝禦賜的“斬邪劍”交予展朋使用！高家父子和精銳侍衛，靜待黑夜回來。
桂英從昏迷中醒過來，她一眼就看到那個魁梧的虬髯大漢瞪著她。她的面前有一盤烤得香噴噴的鵝，桂英正餓得很，馬上把它撕了來吃。
他望望洞外天空，已經微黑。展朋和高克廉來到山坡，遠遠就見到燈光。“看！就是這裏！”高克廉指著山右面：“還掛著兩串紅燈籠！”高老頭就蹙眉：“我聞到好濃厚的虎味，這頭孽畜比老夫以住獵過的大蟲還要大些，起碼有六尺長！”
展昭望望四周對眾衙役說道：“你等挽弓，見虎妖出來，就亂箭射它，我現在孤身入去看看能否殺掉這孽畜！”他轉頭問高老頭：“獵這麼大頭的老虎，還有什麼妙法？”高老頭想了片刻：“虎已成精，當有妖法，最好是有黑狗血之物！”“但，這大蟲太巨，附近的小動物都已跑光，何來黑狗？”展朋沈吟半晌：“大人借我聖上的斬邪劍，是神兵利器，當然不怕虎妖的邪法！”他掠入寨內，這寨子白天是亂石崗，晚上就幻化成一座寨洞。
寨外有虎妖的嘍啰，但展昭的神劍揚起，傾刻都一一劍下亡，死後現出原形，都是三、兩頭狼等兇獸。虬髯漢聽得有打鬥聲，他一揚，手中多了一柄大斧，他握斧就衝出寨，迎面就碰見展朋。“看斧！”虬髯漢猛力就揮斧就砍，展朋架刀來擋。兩人傾刻就打了十多招，虬髯漢力猛，但展朋靈巧，雙方打成平手。
虬髯漢突然一嘯，現出原形，那是一只七尺長的吊睛白額虎！他作勢就要撲來噬咬，展朋無法抵禦。他突然一扔手上的斬邪劍。只見劍光幻化成長虹，一削就削向虎爪。白額虎急縮，但前臂還是中了一劍，它怒吼一聲，轉身往寨後逃。化成一團青煙，向山後而去。“它挨了我一劍，走不遠的！”展朋望著遠方。
“我聞得虎血的血腥味，相信可以找到它！” 高老頭趴在地上聞老虎的血跡。“好！事不宜遲，天亮前一定要擒到孽畜！”展朋揚手：“大夥追！”
天上有月光。桂英被夜風一吹，她又醒過來。張開跟，她見到滿臉憔悴，手臂冒血的虬髯漢，他神威已失。桂英吃驚道：“你受傷了？”虬髯漢慘笑：“今夕可能是我命終！”他將混身乏力的桂英推倒住大石上。而在這時，他背後躍起一個人：“孽畜，受死！”
那正是展朋，他手上的斬邪劍，正好刺入虬髯漢的心臟位置。這一劍，掌握得極準，因為用力重了，就會傷及桂英。如果用力輕了，又剌殺不了虬髯漢。虬髯漢怒吼一聲，鮮血如潮溢出。他忽地用力一掙，身子向旁一滾，就現出原形來。桂英被劍氣弄得睜不開眼睛。她不知發生了什麼事。
虬髯漠現出原形白額虎後，仍然想撲向展朋。就在這時，天上大起電光，電光射向老虎，跟著雷響，“轟”的一聲，老虎被炸成灰燼！高老頭望著媳婦說：“回高家莊去吧！”
第二天，展昭帶斬邪劍回衙復命。包公問清楚誅妖之事。“桂英是好媳婦，日後高家有旺夫益子之功，你等要愛護她！”知府大人對高老頭說道：“此劫已過，你家大興，快回去吧！”
桂英回高家莊後，很快就發現有喜。高克廉和高老頭，自然是對媳婦愛護有加。十月懷胎後，桂英誕下一男。這個男孩生得英武萬分。但，孩子是否虬髯漢的？沒人知道。
這個男孩，生有神力，八歲就可舉鼎，十六歲從軍，官至大將軍。桂英和高克廉活到七十歲，都在同年同月同日死。