文/吳華
記憶中，老家屋後的山坡上，有一片竹林。一年四季，青翠蔥蘢，蒼郁濃密。小時候的夥伴們都喜歡到竹林中去玩耍：搖竹子、捉筍蟲、揀腳筍、掏鳥窩、躲貓貓、唱兒歌、背古詩……兒時的印跡和那天真爛漫的美好時光，如同一筆財富深藏於心中，讓我時刻眷戀著。
後來，遠離故鄉時日越久，我對那片竹林的眷戀之情就越濃；因而，我時時在尋找機會，再去見見那片竹林，以了卻心中那份渴望。
今年春末夏初，一次偶然機會，回鄉的願望終於成行。
在老屋後面，沿著一段崎嶇的小路漫步而上，爬一段緩坡，哼一路小曲。步步爬高，視野也漸漸開闊，只見層巒疊嶂的土丘像“怪獸”湧入視線：像駿馬奔騰，似駱駝臥立，若大象漫步，如烏龜爬行……生我養我的家鄉，多麼熟悉的地方。
在那些“怪獸”之間，有一幢幢農家小洋樓點綴，給原始古樸的鄉村大地增添了濃濃的現代氣息。我繼續攀行，越爬越興奮，要見竹林的心情也更加迫切，步伐也不斷地加快。
“啊，竹！”我不由得驚叫起來。是的，還是兒時熟悉的那片竹林！“竹子搖，你莫長，讓我長，我長大了一樣高。”童年的歌謠幾乎是脫口而出。兒時在竹林中挑選最大的竹子，一邊搖一邊唱的場景也一一呈現。那份想快快長大長高的心願和期待，催使孩子們爭著搖竹，甚至要比出哪個孩子搖得更起勁、哪個孩子唱得更虔誠，哪個孩子就會長得更快更高。
我張開雙臂，向一根稍大的竹擁抱過去，如同與久別重逢的戀人相擁在一起，久久不能分開。此時，竹林像一股綠色的泉水在心底流淌，竹林裏啪啪啪地爬節聲也在我的耳中響起。我沈醉其中，完全忘了自我。一陣清脆的鳥叫聲，才把我驚醒。
如果說，兒時的歌謠讓我對竹有一些崇拜，那算是一種初淺的認知，蘊藏著一份樸素的願望；而我真正地愛上竹，還是緣於讀書之後，對竹的了解。竹不僅有梅花笑迎風霜雪雨的堅強，還有文靜、高雅、虛心進取、高風亮節、樂於奉獻的美德。宋朝大文豪蘇東坡“寧可食不肉，不可居無竹。”為什麼對竹如此迷戀？因為竹是氣節的象征，竹被稱為君子，不肯折腰，寧可吃的飯裏面沒有肉，也不能在生活中缺少了應有的氣節。人爭一口氣，活著應該有骨氣。所以“無肉令人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可醫。旁人笑此言，似高還似癡。若對此君仍大嚼，世間那有揚州鶴？”蘇東坡愛竹的境界，後人無法超越；但，這種思想與竹的情懷，從此在我心中紮下了根。
清朝才子鄭燮在《竹石》中寫到：“咬定青山不放松,立根原在破巖中。千磨萬擊還堅韌，任爾東西南北風。”鄭燮憑什麼能寫出如此美的詩句，不僅是緣於他對竹的喜愛，洞悉竹的一切品性，更緣於他在官場時，為官清廉，善待百姓。一位深愛百姓的官員，自然也受到百姓愛戴；不然，怎麼會有“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情。”的豪邁情懷。
或許是受鄭燮高尚人品的影響，或許是自己遭遇過世態炎涼的經歷與鄭燮的感情產生共鳴，從中學時代開始，《竹石》《墨竹圖題詩》就一直鐫刻於我心中，時時浸染著我，鞭策著我。
“不求有竹高，只求有竹的品格足矣。”望著竹，我陷入了久久的沈思。工作三十多年，無論是在鄉村當教師，還是在機關作做文職，都努力保持著竹的品性，並時時告誡自己，不能有半點松懈。
記得剛參工時，在離家鄉較遠的一所鄉村學校任教，那時年輕，憑著熱情和旺盛精力工作。學校叫油簍村小學，那是一個偏遠的地方，條件差，教室陳舊破爛，是由殘垣斷壁的破舊廟宇改造而成。那裏因人才稀少，我去了，算是稀客，也許是“物以稀為貴”，村幹部和當地村民對我特別照顧。學校一共五個教師，除我之外，其余全是民辦教師，他們跟學生一樣，早晨來，傍晚歸。夜晚，只留下我一人在那裏孤獨地守護校園。學校置於在一個小丘包上，簡陋的五間教室和一間辦公室再加一間寢室成L形布置在校園裏，依稀可見那斷垣殘壁的痕跡。正面是一方形的操場，唯一的木制籃板，破舊不堪，那銹跡斑斑的籃球圈也即將脫落。師範畢業前夕對美好工作環境的向往與艱苦現實的巨大落差，差點把我擊倒。
好在學校後面是一片竹林，成了我驅散孤獨的最佳去處。竹林中的竹子種類很多：斑竹、黃竹、慈竹、毛竹、白夾竹……與家鄉的竹林大都相似。特別是那粗壯的斑竹，長得特別茂盛，讓我的信心倍增。“竹子搖，你莫長，讓我長……”我如兒時一般，抱住它，使勁唱著。後來，每天放學之後，我會獨自到竹林中去，學著兒時的樣子，或搖一搖竹，唱一唱兒歌；或去揀落腳筍、捉筍蟲；或去竹林裏靜靜地坐一會兒，默念著那些與竹有關的詩句：“蒼蒼竹林寺，杳杳鐘聲晚。荷笠帶夕陽，青山獨歸遠。”……更有閑情逸致的是，細細的春雨來時，我還會去竹林聽雨，聽一曲蕭蕭竹韻。獨自賞竹的境界，彌補了因落差導致的空虛，我也因此慢慢地邁上人生之路的正軌。是竹的情懷讓我走雲穿霧，走出迷茫。
到老家屋後看竹歸來，我與家鄉的那片竹林又增進了一份情誼。我沒有特別的祝福，心中唯有默念：願家鄉的竹永遠拔節向上、永遠青翠蓬勃。（圖據網絡，大竹竹海公園）
（作者系大竹縣作協副主席）
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