【軍武次位面】作者：樂樂
2022年1月11日，這是國產殲-20隱身戰鬥機首飛11周年的日子。在11年之前，殲-20騰空而起瞬間引發全球震動，而當時正在中國訪問的美國時任國防部長蓋茨，卻並沒有第一時間得到通知，其隨行人員在收到消息後，出於謹慎考慮，等到晚間抵達酒店後才告知其這個消息。對於蓋茨得知消息後的具體反映，外界已經無法知曉，但其最終在自傳中，對於這件事說了很多並不好聽的話。外界普遍猜測，其實對於當時周圍所有人都知曉殲-20首飛，但自己卻被蒙在鼓裏感到極為憤怒，同時也是為殲-20的首飛感到異常震驚。比較有意思的是，在殲-20首飛11周年的當天，也先後有一架美制F-5E以及F-16V戰鬥機墜毀，這種隱隱之間蘊含的巧合，不禁讓人感覺有些啼笑皆非的味道
▲殲-20代表中航工業的最高成就
在2022年1月11號，墜毀的這架F-5E隸屬於韓國空軍。由於F-5E本身是一款第二代戰鬥機的後期改進型號，目前在日本及韓國空中力量中都有一定規模，實際上與中國空軍裝備的殲-7E一樣，主要承擔二線訓練任務。此次韓國F-5E失事，就目前來說，並沒有看出特別的影響因素，大概率應該只是一場意外。而韓國空軍近年來的訓練水平還不錯，事故率不算很高，考慮到其F-5E至少裝備了30年以上，偶爾出現意外事故，並沒有讓外界感到非常驚訝，真正引起關註的，是F-16V的失事。
▲此次F-5E墜機現場
作為美制F-16戰鬥機的終極改進型號，F-16V搭載了高性能相控陣雷達，及一系列終極裝備後，已然將F-16的機體潛力幾乎發揮到極致。而得益於優秀的設計基礎，和多年來的出色表現，F-16雖然已經誕生40多年，但在近年依然獲得了多個國家和地區的青睞。再加上其之前衍生的種種型號，在國際上一直非常暢銷，使得美國空軍雖然有20多年的時間，沒有接收新的F-16，但其生產線仍然保持運轉，並且不斷通過生產、改造F-16，獲得肉眼可見的大量收益。
▲F-16是一款很出色的戰鬥機
而此次在東南方向失事的F-16V，是從早年的F-16A/B改進而來，從理論上來說，服役時間也超過20年，偶爾發生事故並不是不能理解。然而，一款戰鬥機的改造，就如同軍艦改造一樣，並不是說僅僅更換外部搭載的裝備這麼簡單。而是說要對戰鬥機本身的結構特性進行全方面測試，對不堪使用或存在問題的零部件進行更換。只有像機體結構等核心且無法更換的主要部件，才會得以保留，實際狀態將處於一個相當不錯的水準。這也就是即使生產時間較久的F-16A /B，也能通過改造煥發生機，具備出色作戰能力的根本原因。當然，即使是改造，也由於不同的方案會付出不同的代價，最終擁有不同的性能。
▲巴基斯坦裝備的F-16D就是通過改造才煥發新生
目前這批F-16V的改造時間較短，重新開始訓練的時間也非常有限，機體本身應該不會存在太大問題，其後勤維護也已保持了較長時間，理論上來說不容易出現紕漏。真正比較可能出問題的地方，在於飛行員或者說飛行員與F-16V的磨合。畢竟，即使現代地面模擬器能非常真實的模擬空中場景，而且飛行員訓練體制也愈發健全，但戰鬥機飛行員，尤其是高水平戰鬥機飛行員仍然是非常稀缺的存在。其背後往往意味著，與飛行員等重的，甚至數倍黃金級別的資源消耗。
▲飛行員訓練一直都是難題
舉個例子，如今空中加油已越來越廣泛地成為，戰鬥機飛行員的標準訓練科目，這是一個看似簡單，實則極為考驗飛行員心理素質的領域。戰鬥機與加油機在對接過程中，往往需要多次細微操作，才能在高空、高速以及存在側面紊流的環境中，完成加油和受油裝置的匹配。甚至在加油過程中，還容易因外界影響而斷開，需要重新匹配加油。更重要的是，在正常的空中訓練時，飛行員的壓力相對較小，然而，當一款單座戰鬥機在海面上空以近乎實戰，尤其是油量不多的情況下進行空中加油訓練，為飛行員帶來的壓力是無與倫比的。
▲空中加油絕非看起來那麼輕松
而解決的最好辦法當然是高頻率、多次訓練，以逐漸幫助飛行員熟悉過程。然而，出動大型空中加油機進行空中加油，燃料及各類資源的消耗，是相當不菲的代價，而這還僅僅是一個訓練科目而已。事實上，國內早年在剛剛引進蘇-27SK時，裝備部隊就由於蘇-27SK一次飛行，消耗的高質量燃油就足以為數百人發放全年工資而躊躇。這就是為什麼許多國家，即使獲得比較先進的戰鬥機，但由於掌握的資源不足，最終導致後勤保障和訓練不夠，使得其實際表現極為尷尬的主要原因。
▲實際不濟的國家即使裝備先進武器，戰鬥力也往往有限
因此，即使是F-16V這種公認性能比較優秀的三代後期型號，其想要真正在戰場上發揮出自身實力，除了需要預警機甚至地面雷達及其它戰機的支持，以形成裝備體系外，一支優秀的飛行員隊伍也是不可或缺的。然而，想要真正獲得成規模的出色飛行員隊伍，背後意味著海量的資源消耗，並且是長時間不間斷地持續消耗，這不是隨便一支空中力量就能承擔起來的。
▲再先進的戰鬥機目前仍然需要飛行員駕駛
向美國直接支付的購機費用，雖然看起來數額不小，但畢竟是一次性交付，同時也能直接獲得美國先進的戰鬥機，即使有些溢價，但往往也還在可以接受的範圍內。相比之下，培養一支強悍的飛行員隊伍所消耗的資源，是長時間且數量更多，並且很難以肉眼見到的存在。更重要的是，即使短期內減少資源供應，對於飛行員的表面訓練也不會產生太大影響，而是會在後期的訓練以及更嚴重的情況中才逐漸顯現。從此次F-16V比較奇怪的墜毀方式來看，這種情況已經在悄無聲息的出現，只不過外界目前尚未窺見更大的真相，但隨著時間的流逝，內情終究是藏不住的。