澎湃新聞記者 錢成熙
古老的美索不達米亞平原的泥版中，最傳奇的一塊大概要屬擁有3500年歷史，刻寫著《吉爾伽美什史詩》的一塊泥版。考古學家們也稱其為“吉爾伽美什之夢”碑。
“吉爾伽美什之夢”碑
這塊承載著世界上最古老史詩的泥版曾存於伊拉克的一家博物館中，1991年的海灣戰爭期間，它在混亂中被搶走，在走私中輾轉了多個國家，最後，它出現在美國華盛頓特區的聖經博物館。美國當局於2019年扣押了它，多番交涉之後，今年9月將它移交給伊拉克大使館。
本周二，“吉爾伽美什之夢”抵達闊別三十年之久的巴格達。伊拉克外交部長福阿德·侯賽因在接收儀式上說，“這一天代表著對那些試圖竊取我們偉大歷史和古代文明的圖謀的勝利。”
他同時表示，這是伊拉克在過去一年中從美國、英國、意大利、日本和荷蘭收回的17926件文物中的一件。
伊拉克文化和文物部長哈桑-納齊姆（Hassan Nazim）告訴法新社，吉爾伽美什之夢碑 “非常重要”，因為它是“伊拉克歷史上最古老的文學文本之一”。
1853年，考古學家們在伊拉克北部的古亞述首都尼尼微遺址考察時，於亞述國王亞述巴尼拔（King Ashurbanipal）的圖書館遺址中發現了12塊泥版，夢碑便是其中一塊。它們用當時的阿卡德語寫成，也是目前吉爾伽美什研究的標準版本。
這位亞述巴尼拔國王頗有文化修養，他派遣了抄寫員到亞述帝國的每個地區收集古代文獻，亦聘請學者和抄寫員從巴比倫的原始資料抄寫文獻，建立起了這座圖書館。公元前612年，尼尼微被巴比倫尼亞、斯基泰及米底王國攻陷，占領者的大火將王宮與圖書館燒毀，雖然其他寶物毀於一旦，泥版卻因大火而保存了下來。
吉爾伽美什講述的是以烏魯克國王吉爾伽美什為主角的神話故事。這位國王在歷史上真實存在，他的統治時間大致在公元前2800年至前2500年之間。而這塊夢碑的內容是吉爾伽美什國王向他的母親描述了他的夢境，他的母親為他解夢的故事。
夢碑從博物館遺失之後，落到了一位倫敦古董商手中，2007年，古董商將它賣給了一位美國賣家，並附上一份假報告，稱它被放在他於1981年購買的一箱古代青銅器碎片中。
“吉爾伽美什之夢”還在不同國家的拍賣會上被多次出售，最後一位藝術品公司Hobby Lobby花費了167萬美元將它拍下，並在它旗下的聖經博物館中重點展出。2017年，博物館館長想要多了解夢碑的來源信息，從而發現疑點。美國國土安全調查部門隨後將其沒收。該公司主席格林當時對媒體表示，公司“應該更仔細地調查和監督藝術品的來源”。
聯合國教科文組織稱，歸還石碑是“打擊非法販運文物鬥爭的重大勝利”，並補充道，盜竊和非法販運古代文物是“恐怖組織和其他有組織犯罪組織的一個重要資金來源”。
責任編輯：徐穎
校對：張艷