傳說中，生前吃太多山珍海味的人，人死之後還會有參氣，入土埋葬之後參氣凝聚不散，日子一長棺中遺骸的口中就會吐出一朵菌柄，菌柄甚至能一直延伸到棺外，在棺材上形成菌，這種菌就是“棺材菌”，有些地方也將其稱之為“血靈芝”“對口菌”。
傳說中的棺材菌要求非常苛刻，要求棺材的材質必須是上等品；死者生前必須天天山珍海味；死者必須是男人；必須是中毒而亡；入棺之前必須是活人；年齡必須是73歲或者84歲。只有在這種棺木上生長的菌，才能夠被稱之為“棺材菌”。
但是想想也知道，這些條件實在是太過於苛刻，單單是入棺之前必須是活人這一項，就已經淘汰了絕大多數人。也正是因為如此，“棺材菌”一直是傳說中的東西，雖然它非常名貴，據說有治病良效，但也沒有人見過它的真身，它是否真的存在也存在著很大爭議。
棺材菌現身世界之大無奇不有，2017年時我國成都就有一戶人家的祖墳中發現了“棺材菌”。不過和傳說中的棺材菌還是有所出入，這家的棺材菌生長的地方並不是男性棺木，而是女性棺木。其余的條件雖然沒有考證，但生前天天山珍海味和活著入館，中毒而亡等苛刻條件大多也沒有滿足。
2017年年底時，成都一戶李姓人家要遷墳，遷移的祖墳埋葬時間最早的是100年前的祖奶奶，後來家裏的成員也都埋葬在這裏。
在遷墳的過程中，人們意外地發現100年前埋葬的祖奶奶棺木上，生長著一個碩大的菌，菌子最寬處有40厘米長，重達3斤，顏色呈暗褐色，另一面非常平整，這是因為這朵菌子是貼著棺木生長。
還有一朵貼著棺木內側生長的菌子，形狀也非常大。
現場還發現了一些更小的菌子，但都被家族中的人拿過去泡酒了。這裏多說一句，雖然傳說中的“棺材菌”有治病功能，但是棺材菌畢竟只存在於傳說之中，現實中遇到棺材上生長的菌子，千萬不要泡酒或者食用。
一方面是因為菌子種類繁多，菌子是真菌的一種，它們絕大多數屬於擔子菌綱，少數屬於子囊菌綱，目前已知的菌子大約有8000多種，其中不少是有毒菌子，僅在我國之內就有400多種有毒菌子。
李氏祖墳下生長的菌子品種難辨，是否屬於食用菌未知，貿然將其泡酒或者食用，有中毒的風險，最好不要碰。
另一方面，生長在棺材上的菌子危險重重。我們知道，人類死因多種多樣，如果是患有某種傳染性疾病而死亡，這些病菌在環境適宜的情況下有可能會休眠，等待環境適宜時再次蘇醒，傳播疾病。生長在棺木上的菌子如果攜帶著致命病菌，也可能會導致人們感染。
棺材上為何會有菌子？傳說中的“棺材菌”雖然非常罕見，但棺材上長菌其實並不是一件稀罕事，因為棺材的環境本來就適合菌子生長。
以李氏祖墳上的菌子為例，植物專家表示這種菌屬於多孔菌目的一類木腐菌刺革菌科或者靈芝科，這些菌子會分解木質纖維素作為營養物質，它們的存在能夠讓木頭腐朽。
埋葬在地表之下的棺木，一般環境非常潮濕，如果木頭上有木腐菌的孢子，那麼在潮濕的環境中就容易分解棺木，並長出子實體，也就是我們常見的菌子。另外它們不用進行光合作用，所以即便是在黑暗的環境中也能夠生存。
從棺木上長出的菌子功效取決於菌子本身，並不是因為它生長在棺木上就具有獨特的效果，為了安全起見，最好不要食用或者用棺材菌泡酒，尤其是在不知菌子的品種情況下，以免發生中毒反應。
遺骸培養的菌菇除了棺材菌之外，這些年來又新誕生了一種新的殯葬方式：蘑菇葬。
蘑菇葬就是當人體死亡之後，殯葬公司會為死者穿上一種特殊的衣服，衣服內有大量的真菌孢子，也有一些腐制纖維素，在孢子生長的過程中，菌絲會分解遺骸中的有機物，然後用於生長。雖然這些蘑菇不能食用，但是菌菇在生長的過程中，也完成了分解人類遺骸的任務，讓人體的能量轉移到菌菇上，完成能量的流動。
這種殯葬方式比較環保，國外一些殯葬公司曾經大力推薦，但由於這種殯葬形式比較新興，而且價格昂貴，在市面上並不多見，不過隨著環保葬的推行，或許有一天我們會看到更多的遺骸上長有蘑菇。
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