這回呢，咱們說說寺、廟、庵、觀，現在一說寺廟呀，咱都認為，這是佛教徒修行的場所，唉，裏邊供奉著釋迦摩尼佛呀，藥師佛呀、觀音菩薩呀，等等吧，和尚在裏面生活、修行，這是寺廟。您要是這麼理解呢，那就大錯特錯了，這個寺跟廟是有明顯的區別的，他壓根兒就不是一回事兒。
咱先說說這個廟，廟出現的很早，大概從商周時代就有了。而它的主要功能呢，是供奉、祭祀先祖的地方，唉，所謂的宗廟。比如說，皇帝祭祀祖先的地方，那叫太廟，其他人祭祀祖先的祠堂呢，那叫家廟；而且那時候，對廟的規模有嚴格的等級限制，《禮記》裏邊就寫了，“天子七廟，卿五廟，大夫三廟，士一廟。”
那漢代以後呢，廟逐漸地跟原始的神社混在一起了，那神社是幹嘛的呢？神社是祭祀神鬼的，所以後來就有了土地廟、龍王廟、財神廟、城隍廟，等等吧。再後來呢，廟還常用來敕封、追謚文人、武士或者是供奉古代先賢，比如說，供奉孔子、孔聖人的，那叫孔廟，供奉關羽，關聖帝君的，那叫關帝廟。簡單點說吧，就是供奉咱們本土的聖人或者是神仙的場所，都叫廟。
說完廟了，咱再說說寺。《說文解字》裏邊給解釋了，“寺，廷也，有法度者也。” 什麼意思呢，說這個寺呀，是代表朝廷的，是政府機構，有法度的地方，才叫寺呢。古代的官職呢，有三公九卿，那三公辦公的地方稱為府，九卿辦公的地方呢，都稱為寺，所以又稱為三府九寺。比如說古裝劇或者小說裏經常出現的，大理寺，唉，那就是掌管刑獄案件審理的，相當於最高法院的意思。還有，您看那《慶余年》裏邊，範閑被安排到鴻臚寺，唉，這鴻臚寺是管外交的，相當於現在的外交部。還有什麼太常寺、光祿寺，等等吧，唉，這都是政府機構，可不是和尚禮佛的地方。
那後來佛教的道場怎麼又稱為寺了呢？唉，說是東漢，漢明帝劉莊，有一天他做了一個夢，夢見一個身高6丈，頭頂放光、來自西方的金人，啊日~圍著皇宮飛。第二天他就讓大臣們給他解夢，博士傅毅就說了：“西方有神，稱為佛，您夢見的大概是佛吧！”劉莊一聽挺高興，“啊，那這是佛給我托夢哪，說明我跟這佛有緣，啊，你們趕緊，組織個考察團，上西域去一趟，替我拜拜佛，順便再求點佛經、佛法什麼的回來。”唉，這就是歷史上所說的“漢明感夢，初傳其道”。
那後來，西域的僧人也來到我國傳教，接待他們的呢，就是主管外交的鴻臚寺，同時，因為僧人們帶了很多佛經，都由一匹白馬馱來的，所以劉莊就命人在鴻臚寺旁邊修了一座新的官邸，取名為“白馬寺”，和尚們呢，就都住在白馬寺裏。所以後來，這個佛教的道場就都叫什麼什麼寺了。比如說河南嵩山有少林寺，開封有大相國寺，北京有法源寺。等等吧。
白馬寺
那庵又是怎麼回事呢？咱現在都知道，庵是女佛教徒，尼姑出家修行的地方，唉，尼姑庵嗎。其實這個庵呀，是一種草，古代僧人呢，經常找些個僻靜的地方呢，用它來蓋一個小草屋，在那兒清修，唉，所謂“結草為庵”，所以這個庵呢，就成了小房子、小屋子的代稱了。所以這庵跟寺，有一個很大差別，那就是有大雄寶殿的，稱為寺，沒有大雄寶殿的，稱為庵。同時呢，這個庵呀，是不對外開放的，那您想呀，如果這裏邊住的都是女性的佛教徒，那當然是不能對外開放呀，所以，這尼姑出家修行的地方就被稱為什麼什麼庵了。
那道教的不叫寺，也不叫廟，叫觀，啊，北京有白雲觀，《西遊記》裏，孫悟空偷吃人參果的地方，叫五莊觀。那為什麼叫觀呢？觀呀，最早是天文學家，觀察天象、星象的地方，唉，天文臺，所以這觀呢，一般修得都高。那到了漢朝，這漢武帝呢信道，有個方士就跟他說了，這神仙呀，都“好樓居”唉，喜歡住在高的地方，所以這漢武帝就在甘泉宮呢，修建了“益壽觀”和“延壽觀”，唉，他在那兒等著神仙。唉，從他這起，這皇帝就都好修個什麼什麼觀來等神仙了。那漢元帝時期，說有一年這漢元帝得了個病，怎麼治也治不好，啊，給太醫急的是團團轉，可就是沒轍。這時候有一位道士叫汪仲都，他把這漢元帝給治好了，皇帝高興了，啊，你別走了，你就在我這皇宮裏的昆明觀工作吧。唉，從這以後，這道教徒呀，為了感激皇恩，就把道教的道場都稱為觀了。
那到了唐朝，唉，唐朝的皇帝姓李呀，所以，皇帝認老子為祖宗，唉，您看那《舊唐書》或者《新唐書》裏邊都寫了，說唐朝皇族李氏是老子李耳的子孫，因為皇帝的居所稱為“宮”，所以道教建築也開始被稱為“宮”了。比如北京就有蹯桃宮、萬壽宮、文昌宮，四川成都有青羊宮等等吧。
青羊宮