我們經常會追問一個問題，無論白天還是晚上夢中經歷的一切是真實的嗎？於是我們從《周公解夢》去尋找答案，帶有占蔔的性質，無論夢境好壞都鬧得我們惴惴不安。除了占蔔，還有沒有另外一種解讀夢境的方法呢？
鄭國有位有名的巫師叫季鹹，能算人的生死，占蔔者絡繹不絕。列子的老師壺子不信這一套，去見季鹹，因為壺子故意將自己的氣色以死、生、空不同的三種形式示之，季鹹三次都算錯了，於是壺子輕而易舉地戳穿了季鹹的謊言。既然道家不問占蔔，那麼道家又是如何理解夢境呢？
戰國時期的《莊子·齊物論》中記載了一則莊周夢蝶的故事。有一天，莊周身感疲憊，暮色降臨後，早早入寢，在沈沈入睡中，夢見自己忽然變成一只蝴蝶，栩栩如生，情景如此真實，讓他非常受用這種無與倫比的感覺，陶醉其中不能自拔，忘記了自己原來是莊周。就在這個時候夢突然醒了，莊周嘆息道：原來我是莊周，並不是蝴蝶啊！不知道莊周在夢中變為蝴蝶，還是蝴蝶在夢中變為莊周？莊周與蝴蝶雖然有別 ，但在夢中融為一體，此之謂物化。
吊詭的是《莊子·齊物論》提出了對夢的另一種看法，莊子談到每個人都在做夢，又不知道自己在做夢，以為夢是真實的，然後又不斷地通過占蔔去解夢。根據日常經驗，我們平時真實經歷的與夢中虛擬經歷的能夠區分，究其原因在於每個人從夢中醒來以後，能夠追憶起夢中的情節，清晰的知道剛在做了一個夢。但莊子卻告訴我們在夢中不知道在做夢，沾沾自喜，自作小聰明去占蔔夢，還不知道自己是在做夢，多麼愚蠢啊！你以為是真的，其實是做夢，你以為是做夢其實是真的。對於精神的絕對自由的感受才是真的，無論是夢還是現實都是如此。沒有達到絕對的精神自由，即使是現實也是在做夢，而自己卻不自知。
全真派的祖師呂洞賓從小非常聰明，滿腹經綸，每次去考功名，總是屢試不中。於是整日唉聲嘆氣，一蹶不振。每天浪跡在酒館裏，借酒消愁。鐘離權非常愛惜呂洞賓的才華，便想點化他。於是帶著自己的酒去找呂洞賓，呂洞賓好生奇怪，我和這位道長素昧平生，為何來找我喝酒，但二人一見如故，相見恨晚，交談甚歡。鐘離權趁機勸呂洞賓既然人生如此的不如意，不如與我一同去修仙，可是呂洞賓塵緣未斷，舉棋不定。這時鐘離權取出隨身攜帶的黃粱米，說我去做飯，你再想想，便起身去了竈房。呂洞賓突覺酒勁上頭，困意襲來，倒頭就睡著了。
夢境中，呂洞賓春風得意，不但中了進士，而且最後金榜題名，奪得狀元，好不風光。一時間門前車水馬龍，水泄不通，道喜的人絡繹不絕。不久，呂洞賓被皇帝委以重任，深得朝廷賞識。丞相看他前途不可限量，也將女兒許配於他。可是世事無常，天有不測風雲，人有旦夕禍福，因為呂洞賓生性耿直，仗義執言，被人陷害，差點要推出午門外問斬，最後經丞相說情，才保得一命，發配邊疆。在饑寒交迫中，呂洞賓忽然夢醒，頓時驚出一身冷汗。這時看到鐘離權端著剛蒸好的一碗黃粱米衝他點頭微笑，呂洞賓感嘆到原來是黃粱一夢！人生不過如此！於是頭也不回地隨鐘離權修仙去了，成為八仙之一。
明代心學大家王陽明有詩雲：人人自有定盤針，萬化根源總在心。卻笑從前顛倒見，枝枝葉葉外頭尋。如果以外界的看法為標準，無論是夢境還是現實與做夢無異，如果從人心自然之性出發，萬物一體，無論是夢境還是現實都是本真的呈現，關鍵你是否真正的獲得了絕對的精神自由，如此便超脫於世俗之外，擁有瀟灑的人生。