悉達多九歲那年，才知道關於他出生之前他母親做過的夢。夢中，一只六牙大白象，在一片美妙的贊歌聲中從天而降。當這只雪白的大象向她走近時，它把鼻子裏卷著的一朵粉紅色蓮花放進王後的體內。跟著，那大白象自己也全不費力地進去了，而王後頓時感到一陣輕快和愉悅。
這種感覺告訴她，一切憂悲苦惱將不再屬於她。醒來時，她感到前所未有的喜悅。起床後，夢中的天樂仍在她的耳邊回響。她告訴丈夫這個夢時，國王也嘖嘖稱奇。那天早上，他召集城內所有的有道之士入宮替他解夢。
聽完夢的內容，他們回應道：“陛下，王後將會生一個兒子，日後必成為偉大領袖，註定會是一個統治天下的賢能君主；或是一個能向天地眾生顯示真理之道的偉大導師。陛下，世間對這樣的一個偉人實在期待已久了。”
凈飯王喜上眉梢，與王後磋商後，他下令把宮內儲存的糧食分派給全國上下的老弱病殘。這一來，全體釋迦國的民眾都分享著關於國王與王後的未來太子的喜訊。
悉達多的母親名叫摩訶摩耶，除了賢良淑德之外，她的愛心更是普及所有眾生，包括人、動物和植物。當時的習俗是女性要回娘家生產嬰兒的，因摩訶摩耶的家鄉在拘利，她便起程前往拘利的城都羅摩村。
途中，她在藍毗尼園花園停下來休息。這裏的園林長著密茂的花叢，四處鳥語花香。孔雀神氣地在晨光裏展示它尾巴的風采。當王後正為一棵花兒盛開的娑羅樹著迷而朝它走近時，她突然覺得腳步有點兒不穩，便立即伸手去抓住娑羅樹上的樹枝以作支持。就在這時，摩訶摩耶王後產下了一個祥光四射的嬰孩。
用清水把小太子沭浴後，王後的侍從便把他包裹在一塊黃色的絲綢裏。因為再沒有必要繼續前往羅摩村，王後和剛出生的太子便乘著四駒拖車回皇宮去了。抵達家中後，太子再一次接受溫水浴，然後被放置在他母親的旁邊。
聽到太子已出世的消息，凈飯王便立刻趕來探視他的妻兒。他實在高興極了，目光裏泛著歡樂，他決定替小王子取名悉達多，意思是“成就大誌者”。宮中每個人都為此歡騰，並不斷前來恭賀王後。
凈飯王更是召請了術士來替悉達多預言未來。看過嬰兒的面相後，他們全都一致認為這男嬰有著偉大領導者的征象，並預言他必定會統治一個拓展四方的江山。
一個星期之後，一個名叫阿私陀的聖者來到王宮造訪。阿私陀因年老而彎著身子，他拐著手扙，從高山上的住處下山前來。當護衛通傳阿私陀大師的來臨時，凈飯王親自出來迎接，並帶大師去看小太子。望著太子良久，大師卻一句話都沒說。跟著，他便很衝動地哭泣起來，淚水從他的兩眼直湧而出，連身體都在發抖。
看到這樣，凈飯王為之震驚，問道：“有什麼事嗎？是否看到孩子將有不幸？”
阿私陀大師搖著頭把眼淚抹去，說道：“陛下，我看到的完全沒有不幸，我是為自己而哭泣罷了。我清楚看到這孩子具備真正偉大的德能，他將會洞悉宇宙的一切真相。陛下，你的兒子是不會當政的，他會是修道上的偉大導師。他會以天地為家，以眾生為親眷。我是為了自己未能親聞他真理的教化便要去世而哭泣。陛下啊！你和你的國土不知積有多少福德才可感應到這個嬰孩的誕生啊！”
阿私陀轉身離去，雖然大王懇請他留下來，但他沒有接受。這位聖者開始慢慢的走回山上去。阿私陀大師這次的探訪令大王慌張起來，他不想兒子成為修道者，他希望他可以繼承王位，把國家的版圖拓展。大王這樣想：“阿私陀只是千百個聖者中的一個，也許他的預言是錯的吧。其他有道之士都預言悉達多會成為偉大君主，這個說法應該是準確的。”想到這一點，大王才稍覺安慰。
在悉達多誕生時獲至無上快慰的摩訶摩耶王後，分娩後八天便離開人間，舉國哀悼。凈飯王召請她的妹妹摩訶波阇波提為新的王後，即喬答彌王後。答應了大王後，喬答彌王後悉心照顧悉達多，待他猶如己出。
當悉達多年長一些的時候，問及他的生母時，他才明白摩訶波阇波提是如何的敬愛她的姐姐。他更明白除了摩訶波阇波提之外，很難會找到另一個愛他如自己兒子一樣的人了。在摩訶波阇波提的照顧下，悉達多長得健康強壯。
一天，當摩訶波阇彼提從旁看著悉達多在花園中嬉戲時，她留意到悉達多太子已漸慚長大，應該開始帶金飾寶石來助長威儀了。於是她叫隨從取來珍寶飾物給悉達多試帶。奇怪的是，悉達多帶上飾物後，完全沒有增添他的英俊儀容。既然悉達多表示帶了飾物感到不便，摩訶波阇波提也就只好把這些寶飾再收藏起來。
到上學年齡，悉達多要和其他的釋迦族王子一起學習文學、寫作、音樂和體育。他的同學中，包括他的堂弟提婆達多和金比萊，及一個宮內大臣之子迦羅丹賴。悉達多天生聰穎通人，很快便通曉各項科目。盡管老師毗濕波友覺得年少的提婆達多也非常敏銳，但作老師多年以來，他就從未見過一個比悉達多更為出眾的學生。
九歲那年，悉達多和一班同學參加一年一度的春耕大典。這天，摩訶波阇波提親自替悉達多細致地打扮。凈飯王也穿著起最隆重的禮服，主持典禮。德高望重的道長和婆羅門，身穿五彩繽紛的長袍和頭飾，到處遊行。
大典就在離王宮不遠的一塊良田裏舉行，旗幟和橫額在每條路旁的每個閘囗都飄揚著。附近街道上的祭臺擺滿了各種食物和祭品，樂師和獻藝者在人叢中穿插著表演，以增添熱鬧和歡樂的氣氛。當大王和朝廷高官肅立著準備大典的揭幕時，道長們都在高聲唱誦。
提婆達多和迦羅丹賴分別在悉達多兩旁，一起站在近後排的地方。他們都很興奮，因為典禮完畢後，每個人都可以在草原上野餐。悉達多平時很少旅行，所以他分外高興。可惜道長們的唱誦拖延得太長了，令這幾個男孩實覺難耐。
他們終於忍受不住，離場別去。迦羅丹賴拖著悉達多的衣袖，一起朝著歌舞的方向走。烈日高照，表演者的衣衫都被汗水濕透了，汗珠在跳舞女郎的額上閃爍著。在表演場地上跑了一會，悉達多自己也感到炎熱，便離開朋友們走往路旁一棵蕃櫻桃樹下乘涼。在陰涼的枝葉下，悉達多感到清新怡神。就在這時，摩訶波阇波提出現了。看見兒子，她說道：“我剛才四處找你，你跑到那兒去了？現在應該回去看典禮的結束儀式了。這樣做，你的父親才會高興啊！”
“母親，儀式太長了。為什麼道長們要唱誦這麼久呢？”
“兒子，他們是在念誦吠陀。這些經典的意思深奧，是造物主親自傳給婆羅門，再世世代代地傳下來的。你很快就會讀這些經典了。”
“為什麼不是父親而是婆羅門負責念誦呢？”
“只有那些生於婆羅門階級的人，才允許念誦這些徑典。孩子啊，就是最有權力的國王也得依賴婆羅門來主持所有的教儀。”
悉達多又重新想了一遍摩訶波阇波提的話。等了片刻，他才合起掌來向摩訶波阇波提請求說：“母親，請你求父親讓我留在這裏吧。我現在坐在蕃櫻桃樹下，覺得非常開心。”
溫柔良善的摩訶波阇波提終被兒子說服，微笑點頭。她輕撫孩兒的頭發一會，然後沿著小徑回去。
婆羅門終於誦經完畢。凈飯王走到田裏，與兩個軍裝的官員開始今季第一次的耕作，到處都回響著圍觀人群的歡呼聲，其他的農夫也跟著大王開始犁田。聽到民眾的歡呼聲，悉達多跑到田邊。他望著一只水牛竭力的拉著一個很重的犁耙，後面跟著的，是一個身軀粗壯、曬得皮膚黝黑的農夫。
這農夫左手穩定著犁耙，右手則舞弄著長鞭趕著水牛前進。強烈的陽光令農夫的汗直冒出來，肥沃的泥土被耕成兩行整齊的淺坑。泥土被翻起時，悉達多留意到一些蟲和小生物也同時被犁耙割到。
當小蟲在土裏蜷曲蠕動著的時候，鳥兒立刻就從空中飛下來用尖尖的嘴巴把它銜走。跟著，悉達多又見到一只巨鳥滑翔而下，迅速地把小鳥抓在它的利爪裏。悉達多全神貫註的觀察著這一切，在驕陽的炙烤下，他全身被汗水濕透。
悉達多急忙跑回蕃櫻桃樹下，他剛才所看到的都是他從來沒有見聞過的。他盤腿坐在樹下，閉上眼睛，細細地回想這一切事物。姿態平穩挺直，他坐在那兒很久都沒有起來，完全忘卻了周圍在歌舞或野餐的人。
他繼續坐著，全面陷入了田中生態的影象中。隔了一段時間，當大王和王後經過這裏時，他們發現悉達多仍在很專註地坐著。看見悉達多坐得猶如一尊雕像般美麗，摩訶波阇波提感動得流下淚來。但凈飯王卻被一股突然的恐懼困擾：如果悉達多這小小年紀便可以坐得這樣莊嚴，阿私陀的預言豈不是可能會成真？他煩惱得不想留下來野餐了，於是獨自先行回宮。
幾個鄉村的貧童說說笑笑的走過蕃櫻桃樹旁，摩訶波阇波提示意他們肅靜。她指著坐在蕃櫻桃樹下的悉達多，那些孩子好奇地凝望著他。忽然，悉達多張開眼睛，看見王後，他笑了。
“母親，”他說：“念誦經典也幫不了小蟲和鳥兒啊！”
悉達多站起來走到摩訶波阇波提身邊拖著她的手，這時他才察覺到自己正被那些兒童打量著。雖然他們和悉達多年紀相若，但他們卻衣衫襤褸，滿臉汙垢，手腳都瘦得可憐。
悉達多只覺自己的太子打扮令他十分困窘，而他其實又很想和這些小童一起玩耍。他微笑著跟他們輕輕的揮手，其中一個小男童報以淺笑。悉達多正是需要這一點點的鼓舞，他請摩訶波阇波提準許他邀請這幾個小童和他一起野餐。她最初有點躊躇，但終於也答應了。