周公，本名姬旦，是周武王姬發的弟弟。周武王討伐殷商之時，姬旦輔助周武王滅商，立有大功。周武王滅殷商以後，給姬旦封地在周（今陜西省鳳翔縣），故歷史上稱他為周公。周武王姬發滅商後二年病死，武王的兒子成王繼位，但是周成王年幼，朝中之事便由周公姬旦代行國政。
周公代理國政期間，周室王朝內部管叔、蔡叔、霍叔等貴族見成王年幼，便想爭奪王位。同時散布謠言，說周公把持朝政。同時管叔、蔡叔、霍叔等貴族聯絡紂王的兒子武庚等殷商的殘余勢力，發動叛亂，反對周成王以及周公的統治。面對叛軍勢力的壓境，周公姬旦親率大軍東征，用了兩年的時間，平定了所有叛軍。
叛亂平定以後，為了鞏固周朝的統治，周公除了使用武力施壓外，還在政治上采取了許多的措施：
首先加強分封諸侯的政策。周武王滅紂以後，就開始分封諸侯的政治策略。周公平定了周室內部及外部的叛亂以後，並未對叛軍首領趕盡殺絕，而是恩威並重，以德報怨，對周室叛亂三叔重新封諸侯。同時，他把周王朝新征服的東方的土地和人民，分封給同姓子弟和異姓功臣，建立屬國，來拱衛周朝王室。據說周朝初年，武王、周公、成王時代，先後一共封了七十一國。
其次，營建東都洛邑。為了便於防止殷商殘余勢力的反抗並加強對新征服東方的控制，周公以及成王感到周朝都城鎬京的位置有點太偏西方，周公姬旦便開始主持營建洛邑（在今河南洛陽市），史稱東都。東都洛邑建成以後，周公把殷商王朝的的一部分遺民遷到洛邑，加以監管，並且派重兵駐守，以便鎮壓。周公姬旦自己也經常駐守在洛邑。在周公的治理之下，洛邑便成了當時周朝經營中原的一個重要城市。
第三，制定禮樂典章制度。周公在輔助成王期間，依據西周原有政治經濟制度，同時參酌殷法，定出了一套設官分職用人的辦法，同時制定了區分君臣、父子、兄弟、夫婦、上下、親疏、尊卑、貴賤的各種禮儀。這一系列的制度執行也被後世稱作周公制禮作樂。唐高祖李淵時期尊周公為“文聖”，而所謂的《周公解夢》，是由後人贊譽周公姬旦制禮作樂，借周公之名所著書籍。（圖片來自網絡，如侵必刪）