在《黃帝內經》之前並沒有專門對夢象的研究，但在《易經》、《莊子》等中均有一些關於夢象的記載，為後世夢學說奠定了基礎。《黃帝內經》中《靈樞.淫邪發夢》篇通過夢來探析人體的陰陽五行正邪虛實的博弈狀態。上文是因為邪氣盛侵襲機體而致，知曉病邪侵襲的部位，按“實則瀉之”的原則，病即愈，邪氣稱為“十二盛”，而此文承接上文，講“十五不足”。
厥氣客於心，則夢見丘山煙火；客於肺，則夢飛揚，見金鐵之奇物；客於肝，則夢山林樹木；客於脾，則夢見丘陵大澤，壞屋風雨；客於腎，則夢臨淵，沒居水中；客於膀胱，則夢遊行；客於胃，則夢飲食；客於大腸，則夢田野；客於小腸，則夢聚邑衝衢；客於膽，則夢鬥訟自刳；客於陰器，則夢接內；客於項，則夢斬首；客於脛，則夢行走而不能前，及居深地窌苑中；客於股肱，則夢禮節拜起；客於胞䐈，則夢溲便。凡此十五不足者，至而補之立已也。—《靈樞.淫邪發夢》
厥，逆也。邪氣盛則氣機逆亂，氣虛升降失常也可導致氣機逆亂，這裏的厥氣指的“少氣之厥”，氣虛邪犯致夢。
邪氣侵入心，就會夢見丘陵山野充滿煙火，心為火臟，氣逆則夢火象；邪氣侵入肺，就會夢見飛揚升騰，或看到金屬鐵器之類的東西，肺為華蓋，在高位，其氣輕揚，則夢飛揚，肺為金臟，則氣逆夢金象；
邪氣侵入肝，就會夢見山林樹木茂密之象，肝為木臟，其氣升發，喜條達而惡抑郁，氣逆夢木象；邪氣侵入脾，就會夢見丘陵和湖沼之地，或風雨毀壞房屋，脾為土臟，氣逆夢土象，土性濕則易夢大澤風雨；邪氣侵入腎，就會夢見身臨深淵，或被水淹沒，腎為水臟，氣逆則夢水象。
邪氣侵入膀胱，就會夢見遊行，“膀胱者，州都之官，津液藏焉，氣化則能出矣”膀胱主貯藏、排泄尿液，膀胱受擾夢遊行，遊行可理解為“輸泄”之象；邪氣侵入胃，就會夢見吃喝，胃主受納飲食，胃受擾夢飲食之象。
邪氣侵入大腸，就會夢見田野，“大腸者，傳導之官，變化出焉”，大腸傳導水谷精微變化後的糟粕，大腸形似寬闊的田野，邪擾大腸，夢見田野之象。
邪氣侵入小腸，就會夢見人口稠密、貨物聚集的居民區和交通要道，“小腸者，受盛之官”，小腸腸道狹窄彎曲，小腸受擾易夢小鎮街巷之象。邪氣侵入膽，就會夢見與人打官司和爭鬥，“膽者，中正之官，決斷出焉”， 膽的主決斷，公正、果敢，膽受擾夢易夢鬥訟自刳。
邪氣侵入生殖器，就會夢見性交；邪氣侵入頸項，就會夢見殺頭，頸項為上頭部要道；邪氣侵入小腿，就會夢見邁步向前走卻不能前進，或居住在深深的地下；邪氣侵入大腿，就會夢見禮節性跪拜；外邪侵入尿道和直腸，就會夢見小便和大便。
凡以上這十五種正氣不足、外邪侵入而引起的疾病，通過夢境可以知道病邪所在，用針刺補法治療，馬上可以治愈。這十五種因“少氣之厥”而產生的夢象，本著“虛則補之”的原則，用補法使逆氣平夢則安。
從各個方面解釋夢象的機制很多，而《靈樞.淫邪發夢》認為機體受到外界邪氣刺激導致魂魄擾動，甚者魂魄飛揚，讓人臥不得安，侵擾部位不同而出現了不同的夢象。雖有其局限性，但對臨床診斷有其參考價值。