鸚鵡與貓為了鞏固手中的權力，武則天極力拔高父母地位，不僅將父親的牌位置於唐高祖李淵的家廟中，顯示他在唐朝建立時所起的作用，還在母親去世後，追封她為魯國忠烈夫人，命令所有朝廷官員、顯貴士女都要前去哭喪哀悼。除了在出身上大做文章，這位精明的政治家還充分利用一切元素為自己的統治服務，包括動物。
與如今貓占據寵物世界半壁江山不同，武則天掌權時期的貓並不受待見，這源於一則不知真假的記錄。據《舊唐書·高宗廢後王氏傳》，永徽六年(655年)十月，唐高宗李治的原配皇後王皇後及寵妃蕭淑妃被貶為庶人，囚禁在冷宮別院，而武則天被立為皇後。蕭淑妃不甘敗於武則天，怨恨道：“願阿武為老鼠，吾作貓兒，生生扼其喉。”武則天大怒，“自是宮中不畜貓”。
然而，隨著權力的不斷加強與鞏固，心理強大的武則天可能逐漸消減了對貓的畏懼。建立武周後，她曾將貓與鸚鵡放在同一個籠子裏養，讓兩種動物同吃同住。此舉並非一時心血來潮，而有深刻的政治意味。
在當時的政治語境下，武則天莫名其妙就奪了李家的江山，還以女性身份稱帝，前無古人。面對朝野上下的一片愕然，武則天如此訓練貓和鸚鵡，就是為了讓臣民明白沒有什麼不可能，女人當皇帝不僅理所應當，還能讓天性不容的動物在女帝的感召下和諧相處。
武則天特意命令禦史彭先覺主持了一個活動，讓大小官吏輪流參觀，接受潛移默化的教育。但彭先覺卻犯了個大錯，忘記及時給貓餵食。面前就站著食物，餓極了的貓才不管什麼女帝功德，直接將鸚鵡咬殺而食。
戲演砸了，“則天甚愧”，而在另一層意義上，這只鸚鵡的慘死還給武則天帶來了一層陰霾。如果說武則天早期因各種原因畏貓，那麼鸚鵡對她來說則是祥瑞。
唐朝時，人們認為鸚鵡能通夢感神、預知未來，京城權貴紛紛飼養，掀起一股熱潮。擁有鸚鵡的人，可以成為貢戶，不僅可能獲得免除賦稅等特權，還能趁機結交權貴。
但這樣的愛好轉嫁到貧苦百姓身上就變成了災難，尤其對於隴西百姓來說，因為鸚鵡多產於隴西，又被稱為“隴客”，所以當地人不得不冒著生命危險去捕捉鸚鵡。決定生死的動物
著名詩人皮日休曾對這樣的現象進行了抨擊，他在《哀隴民》一詩中寫道：“蚩蚩隴之民，懸度如登天。空中覘其巢，墮者爭紛然。”隴西百姓攀爬在險峻的隴山之間尋找鸚鵡巢，伺機抓捕，但是鸚鵡機敏，除非技巧十分嫻熟，往往“百禽不一得，十人九死焉”。有唐一代，不知有多少人為了一只鸚鵡，墮入崖間粉身碎骨。
而武則天看重鸚鵡，還因為“鵡”與“武”同音，又含一個“武”字，是國姓。她利用這種甚至不能算巧合的巧合，為自己的帝位塗抹神聖性和合理性。所以當那只與貓同籠相處的鸚鵡慘死後，武則天在丟掉面子的同時，還感覺到了一絲不祥。甚至還有人認為，古代“貍”“貓”不分，“貍”又與“李”同音，附會上這麼一層意思後，整件事就變得更加詭異了。
到了聖歷元年（698年）的某一天，武則天夢到一只巨大的鸚鵡，可惜兩翼皆折。從夢中驚醒後，武則天找來狄仁傑解夢。狄仁傑抓住了武則天對征兆深信不疑的弱點，特意解釋說這只鸚鵡代表聖上，兩翼分別是李旦、李顯，如果能起用兩位皇子，“則兩翼振矣”。
此時，武則天的侄子武承嗣、武三思正努力營求太子之位。聽到狄仁傑的說辭後，武則天“由是無立承嗣、三思之意”，將目光投向了自己的兒子。也就是在這一年，已在均州、房州流放十余年的李顯被秘密召回，立為太子。
武則天的弱點之一，就是將動物背後的意義看得太重、太偏。她既然能根據“鸚鵡折翼”的夢做出還嗣於李唐的重要決定，也能因為同樣的理由降罪於人。垂拱三年（687年），武則天還是皇太後，此時離她正式登基只有3年，正是睜大眼睛觀察政局的時候。朝中有一員大將名叫李孝逸，不僅軍功赫赫，出身也不凡——他是李淵的堂侄。武承嗣眼紅李孝逸，誣告稱他曾大逆不道地說自己“名中有兔，兔，月中物，當有天分”。
武則天認為，天上的月亮有巨大的神力，兔與月亮關系密切，李孝逸名中有兔就是上天對他的認可，極有可能與她爭奪皇位。礙於李孝逸的功勞與聲望，武則天不敢直接痛下殺手，但為了消滅潛在的威脅，還是找了個理由將他削除名籍，流放到儋州。不久，李孝逸含恨去世。在男權社會攥住至高權力，武則天的強大毋庸置疑，但她極力推崇鸚鵡、畏懼貓和兔，也正是她脆弱一面的側寫。在武則天的世界裏，動物的神奇就在於既可以成為一種政治工具，也可以形成一層護住內心的偽裝。
摘自 | 《領導文萃》2021年3月下
稿件來源 | 《廉政瞭望》
本文作者 | 鄧苗苗
責任編輯 | 少時
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