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1
寶慶二年春，我在靈江河畔認識了一位姑娘，她的芳名叫謝道清。
那一年，我剛剛私奔至此，與官人過起了纏綿詩意的小日子。
我家官人王仁瑜，是個俊俏又多情的男子，且年紀輕輕便中了秀才，我與他一見鐘情，私自定下了蒲草磐石之約。
可屈家是高門望族，怎甘心將千金女子下嫁給一個窮秀才。
“真是孽障！好好的姑娘家，竟然學那戲文裏不要臉的勾當私定終身，倘若執迷不悟，為父定將你逐出家門！”
媒婆登門，為世家公子求親，我爹本已欣喜允諾，卻不想我誓死不從，還說出“此生非王郎不嫁”的狂悖之言。
我爹震怒，命仆婦將我鎖在柴門，可我娘心軟，趁著半夜偷將我放出，於是，我懷抱包裹，與王郎連夜私奔到臺州，成了世間最平凡的一對小夫妻。
紅袖添香，賭書潑茶，有良人在側，縱是著布衣，身子也溫暖，縱是嚼菜根，滋味也綿長。
我與官人住在城東門外的小村子，村前有一條河名喚靈江，每日午後，我都會到江邊去洗衣服。
初來乍到，人情稀疏，唯一對我友善的是一位滿臉生著惡瘡的姑娘。
但，她對我也僅僅是友善而已，因為，她總是蒙著面紗，獨自遠離浣洗的婦人們，孤孤單單地搓洗著手裏的衣服。
那煢煢孑立的身影，在楊柳三月的柔光下，顯得格外單薄。
隔著很遠，偶爾我與她目光相對，雖然隔著面紗，只看她一雙美目，便知道她在衝我微笑。
而我，亦會遙遙地朝她笑一笑，知她不願被打擾，不會冒昧上前與她攀談。
我們的故事，始於一場孩童的調皮搗蛋。
2
那一年，謝道清十六歲，我十七歲，皆是人間新月，豆蔻年華。
她出自名門謝家，是前朝宰相的遠房孫女，只可惜，她父母早亡，飄零到靈江河畔，隨著叔父一起生活。
謝家叔叔家貧，每日粗茶淡飯竟也將她養得如花似玉，可是不知怎得，有一日，她忽然渾身起了惡瘡，幾日的功夫，便從靈江最美的姑娘，成了遠近聞名的醜丫頭。
世人多迷信，尤其是那些沒見識的婦人們，私下裏都紛紛議論她是得罪了神仙，身子被下了詛咒，誰若敢靠近她，便會同她一樣，難逃厄運。
不更事的孩子，更是不肯放過她。
每次她蒙著面紗到江邊浣洗，總有一群調皮的孩子圍著她嘻嘻哈哈的起哄。
“醜八怪，出謝家，年十六，是呆瓜，蒙著面紗不說話，都說她是個假啞巴！哈哈哈哈哈——”
七八歲的臭小子們邊叫嚷邊撿小石子丟向她，她左躲右擋，仍難免挨了砸。
“你們快看，這個醜八怪洗衣服不挽袖子，袖子全濕了。”
“前日我也看見了，她洗菜也是這樣，不露手。”
“啊？她是不是傻？”
小孩子們七嘴八舌，擠眉弄眼，嘻嘻哈哈，指指點點，窘得謝道清縱是蒙著面紗，也看得出她滿臉通紅。
我向來俠義，見如此妙齡少女被欺負，頓時怒從心頭起，我毫不猶豫起身揮舞著捶衣棒將這些小兔崽子們轟走。
“你們這些小混蛋懂個屁，這叫真龍不露爪，露爪非真龍！”
我將謝道清緊緊護在身後，高聲闊氣地責備著起哄的孩子們。
孩子們哄笑著散了，我亦笑著回來，意欲安慰她幾句，可誰料，她一雙美目竟然怔怔地望著我。
“屈娘子，你方才的話，可是當真？”
她訥訥地輕聲問我。
3
我和官人就住在謝家叔叔的隔壁，自從那日我替謝道清解了圍，她與我便熟識起來。
她感激我為她挺身而出，時常來我家幫我打掃庭院，縫補衣物，她還繡了個精美的帕子給我，帕子上，兩位女子在江邊浣衣，春光裊裊，粉面嬌容。
她的體貼，令遠離故土飄零至此的我，感到了無盡的安慰。
於是，私下裏，我開始喚她“阿清”，她叫我“三春”，我們成了知心好友。
阿清很喜歡聽我講史書上的故事，平日裏，常常一邊做著針線活，一邊側著粉頸向我問詢典故，而我自幼通讀詩書，自然對她知無不言言無不盡。
有一日，我講到唐明皇專寵貴妃楊玉環，可玉環最後卻香消玉殞，魂斷馬嵬坡，感其身世，我不禁深深嘆息。
“若早知芳魂難續，不知那楊貴妃是否會起了悔心，便是受盡君王恩寵，沒了性命，又有何趣？”
我搖頭感慨，為薄命紅顏百般唏噓。
一向溫婉的阿清卻露出羨慕的神色，“可是身為女子，芳華何其短暫，此生若能似她那般承歡君前，也不算辜負。”
“哦？”我嬉笑著抓過她的玉手，“阿清這是思嫁了？想嫁的還是當今官家？”
阿清自知失言，羞的面紅耳赤，她反手掐住了我的胳膊，恨恨地說，“你真壞！竟然打趣我！我知道你與王秀才夫妻情深，平日裏便以為你是個正派娘子，誰料竟是個黑心腸的！”
畢竟是未出閣的姑娘，臉皮薄，知道她惱了，我哈哈大笑了一陣，然後討好地對她說，“其實，你若真有此意，如今倒有個絕好的機會。”
我家官人一貫喜歡以才會友，曾經結識過一位叫楊俊來的舉人。
那楊舉人是太子的門客，恰好他前日來拜訪官人，言談間說到此行到臺州，是奉命幫帝王選妃。
我將選秀之事說與阿清聽，阿清聽後，果然一雙美目瞬間有了光彩。
可是，她忽而蹙起了柳葉眉，她摸著自己的臉，憂心忡忡地說，“可如今我這幅鬼樣子，又如何才能入得楊大人的眼呢？”
“那自然是要用心籌謀一番了。不過，阿清你出身名門謝家，謝丞相曾對當朝楊太後有扶助之恩，想必此事也並非全無希望。”
我年少恣意，古道熱腸，只因孤身在異鄉，唯有阿清與我交好，所以，我一心要成全她的心願，希望她能成為那只涅槃的鳳凰。
深夜，我依偎在官人懷裏，向他提及此事，官人寵溺地刮了刮我的鼻子，“娘子一諾千金，為夫又怎敢不盡心盡力？”
而果然，第二日，官人就給楊舉人下了拜帖，約他一起去城外的國清寺求簽。
4
臺州城外有一座國清寺，平日裏香火極其旺盛。
楊舉人因接了選妃這樁燙手的山芋，已經焦躁了多日，也想去寺廟求個上上簽。
而求仁得仁，果然他自國清寺的老和尚手裏得了個大吉之簽。
只見簽文裏寫著一首打油詩：
“問津桃源上天臺，謝女詠絮靈水邊；
道是瓊臺夜月涼，清輝不露霓裳仙。
尋人至，婚姻吉，財源進，鴻運來。”
這簽文寫的雲山霧繞，可楊舉人讀著讀著，面上卻漸漸露出驚喜之色。
“大師，此簽——”，他笑容殷切地問向老和尚，老和尚含笑點頭，“施主大吉，諸事皆能柳暗花明，水到渠成。”
在一旁相陪的官人，趁人不備悄悄向慈祥的老和尚點頭致謝，隨即也連聲向楊舉人道賀。
自國清寺歸來，官人約楊舉人來家裏做客，路過靈江河畔時，楊舉人忽然停住了腳步。他看見不遠處有位窈窕少女正在洗菜，可奇怪的是，她並沒有挽袖，那衣袖與玉手一起浸在水中，映著波光，粼粼溢彩。
“這位姑娘，你洗菜為何不挽袖？”
楊舉人深以為奇，忍不住停下腳步，向那蒙著面紗的少女發問。
少女朝他嬌俏一笑，絲毫不怯生，“奴家這是真龍不露爪，露爪非真龍啊。”
“真龍不露爪，露爪非真龍，有趣，真有趣，這靈江竟有這般女子。”
楊舉人笑著誇贊道，可忽然他楞住了，因為他想起在寺中求的上上簽，那簽文中的“靈水邊”，不就是眼前的靈江嗎？
“敢問姑娘芳名？”他的聲音有了幾分迫不及待。
這時我家官人走上前去，笑著答道，“這是謝家小妹，出身名門謝家，身為女子卻有個男子名字，叫‘謝道清’”。
“謝道清，謝道清，問謝道清。”楊舉人呢喃著這個名字，忽然如雷霆灌頂，這豈不是天意？
國清寺裏求得的簽文，原來是首藏頭詩啊。
謝道清，難道就是千尋萬找的天選之女？
可是，如此生有惡瘡的女子，怎能得選宮闈，侍奉真龍天子呢？
5
官人陪著心事忡忡的楊舉人歸來，我立即滿臉喜色地迎上去。
“楊大人可曾抽到上上簽？”
楊舉人心不在焉地接過茶，“確實是吉簽，而且我還得遇一位奇女子。只是那女子身有惡疾，實在不配宮闈。”
我故作詫異問到，“難道是那位謝家姑娘？”
“正是。”
見他愁眉不展，我心中有了幾分把握，爽朗地笑道，“楊大人，這正是謝家姑娘的造化所在啊。若依妾身所見，那謝姑娘奇才奇貌，定是天上的仙子來凡間歷劫的，既是天仙，凡人怎能染指，唯有人間真龍才能相配。再者，若非生此怪病，恐怕謝姑娘早就婚配，既有此奇遇，難保不是天選的皇妃之命啊。”
我衝著身旁喝茶的官人使了使眼色，官人與我心有靈犀，立即附和道，“楊兄不必憂慮，臺州府有一位名醫，堪稱在世華佗，若請了他來醫治，想必謝姑娘定不辜負楊兄的恩情。”
我倆左一言右一語，直說的楊舉人動了心思。
於是，沒過幾日，阿清的名字就真的寫在了入選的名單之上。
“三春，我——我真的可以入京了嗎？”
阿清得此消息，喜的說話都不利索了，她抱著我又哭又笑，淚水濕透了我的衣裳。
“傻丫頭”，我點著她的額頭笑道，“恐怕還不行，此次只是送你到知府府上學宮規禮儀，不過事在人為，我會幫你的。”
“三春”，她伏在我肩上，抽泣不止，“今生能得你為友，我榮幸之至。若我日後真能陪王伴駕，定不會忘你扶助之恩，你要什麼我都會給你。”
我“噗嗤”一聲笑了，“我屈三春沒出息，此生只求與官人白首到老，你便每日在觀音前替我祈禱夫妻百年恩愛吧。”
“呸”，她的臉又紅了，“你真是不害臊，一口一個‘官人’。三春，我真羨慕你，為了心中所愛，你敢忤逆父母，敢與人私奔，敢過苦日子。可是我——我要報答叔父的養育之恩，只能舍棄自己，為謝家換取榮華富貴。”
其實我明白的，我早就明白她。
她出自謝氏，雖自幼貧寒，骨子裏卻依舊存著世家女子的高傲，她不甘心一生在江畔洗菜浣衣，她要一朝飛上枝頭，做那只耀眼奪目的萬凰之王。
鳳凰總會有人做，那麼為何不能是她，不能是阿清呢？
一滴淚珠自她的眼眶湧出，淌在她紅腫不平的臉上，我輕輕握住她的手，鄭重的許下諾言，“阿清放心，我會幫你。”
6
阿清去了知府的府上訓練宮廷禮儀，而我則踏上了尋醫之旅。
聽聞臺州城那位神醫診金貴的驚人，我咬咬牙，典當了我最心愛的金步搖和珍珠項鏈。
在最窮苦的日子裏，我都不曾把壓箱底的首飾拿出來，可為了阿清，我舍得。
我忘不了在江畔她煢煢孑立的身影、她眼神裏的落寞，和她在我面前掉下的眼淚。
我不是觀音菩薩，我的古道熱腸也無法暖這天下的萬萬人，可是，我能暖得了阿清，那何樂而不為呢。
我無所求，但我願意讓她得償所願。
神醫已是耄耋之年，不是想見便能見的，這種事要看機緣。
我在神醫家門口等了三天三夜，熬得雙眼通紅，小廝才終於放我進去。
我用二十兩銀子換來了三粒苦藥丸，然後神醫對我揮了揮手，一句話沒有便把我轟出了門。
阿清很聰明，在眾多入選的女子中，她的禮儀學得最快最好，知府大人很迷信，聽楊舉人說她是下凡的仙女，因此並沒有為難她。
在她終於要入京的那日，我親手將苦藥丸塞進了她的嘴裏。
隨後，她在上京的路上，一直腹瀉，直折騰的差點斷了氣。
可驚喜的是，待腹瀉之癥停了之後，她身上的惡瘡竟然一夜之間結痂脫落，露出了原本光潔細膩的皮膚。
不，如果說曾經的她是小荷才露尖尖角，那麼如今的她，便是盛夏池塘飽滿嬌嫩的荷花，雨滴落上去，溜溜的滑，還有令人迷醉的芳香。
我顫抖著雙手將鏡子遞給她，她瞥了一眼驚叫道，“這位仙子是誰？”
忍不住剜了她一眼，怎麼拉幾天肚子，把聰明勁兒還給拉沒了呢？
“阿清，這是你啊，你看看鏡子中的自己，活脫脫就是應運而生的國母娘娘啊！”
說罷，我倆緊緊抱在一起，喜極而泣。
我一路陪著她來到了繁華熱鬧的臨安，官家也定好了選妃的日子。
日子近在眼前，阿清害怕極了，她緊緊拉住我的手顫抖著說，“阿清，我怕，官家他會喜歡我嗎？”
我笑著問，“你覺得什麼樣的女子會將男人迷得神魂顛倒呢？”
“那自然是有著傾國傾城之貌的女子。”
“還有呢？”
“端莊溫婉的大家閨秀，也是男子一生所求。”
“不”，我輕輕搖頭道，“傾城之貌名門淑女自是好的，可這樣的女子，後宮之中多的是。只有懂得欲拒還迎知情識趣的女子，才是人間尤物。世間最勾魂莫過於求而不得，誰把握住了拒絕與迎合之間的分寸，誰就贏得了君王之心。”
7
宮門巍峨，庭院深深，阿清終於入宮了。
那一日，我親眼看著她穿著秋香色羅裙一步步踏進了宮門，天色清朗，白雲悠悠，我心中卻忽然湧起一股濃濃傷郁。
那緩緩關閉的朱紅色宮門，到底是阿清的福氣，還是阿清的劫數呢？
我不知阿清會不會後悔，也不知自己會不會後悔，可是，我知道，宮門一關，我們都無法回頭了。
選秀當日，官家親臨，在眾多的名門淑女中，他一眼就看中了阿清。
因為，別的女子皆是濃妝華服，滿頭金翠，唯有阿清，頂著一張不施粉黛的面容，幹凈清雅，超凡脫俗。
官家看慣了宮廷女子的阿諛殷勤，聞慣了宮娥妃妾的脂粉之氣，初見神色清淡的阿清，便迷得再也移不開眼睛。
他含笑走上前，緩緩問道，“卿為何不露指？”
寬衣廣袖，阿清的手隱在其中，禮儀周全，可偏偏不露半分。
“回官家，妾見龍方可伸手。”阿清笑語晏晏的回答。
“哈哈哈”，官家舒朗的笑了，眼前的女子竟然如此有趣！他知情曉意，當場為她挽袖，露出她的一雙纖纖素手。
四目相對，兩手相執，阿清跪倒在官家膝前，聲音宛如琴箏，“妾手與官家合手共扶社稷。”
佳人傾國，巧語得君心，官家得此一寶，喜上眉梢，當即忘了宮裏的鶯鶯燕燕。
阿清當場被封為通義郡夫人。
阿清很聰明，被封夫人之後，對官家體貼入微，情意綿綿，唯在侍寢一事欲拒還迎。
她以身子未愈為由，多次將滿眼纏綿的官家推出門外，可偏偏又對他軟語殷勤，給足了甜頭。
如此半月有余，官家才終於得償所願，與她同床共枕，百般柔情。
沒過多久，阿清便被封了貴妃。
殿前選秀，一浣衣女卻獨讓皇上傾心，納入後宮半月便封貴妃
阿清成了宮中寵妃，我自是為她開心，可我也隱隱憂慮，因為宮中還有一位賈貴妃，我擔心她會成為他人的眼中釘。
賈貴妃出身名門，父親在朝內說一不二，官家對他們父女非常倚重。
原本，宮中賈貴妃獨得恩寵，可阿清入宮之後，官家便夜夜宿在阿清宮中，惹得那賈貴妃咬牙切齒，恨不得將阿清撕個粉碎。
阿清寫信給我訴苦，講賈貴妃如何搶她的恩寵，如何指桑罵槐欺辱她，如何暗中使絆子令她在宮人面前出醜。
雖然，這是早已料到的事，可真的發生了，我卻無比焦心。
我回信給她，教她如何在宮中自保。前朝，是官家說了算，可後宮，不是還有楊太後嗎？
阿清聽了我的建議，每日去楊太後面前精心伺候，果然沒多久，她就得了太後歡心。
8
與阿清一同參加選秀的，有兩位民間才女，一位名叫朱靜芬，一位名叫劉紫茵。
她們皆有詠絮之才，只可惜容貌不出眾，因此落了選。
“阿清，獨在深宮，身邊須有貴人相助，這兩位便是你的貴人。”我在書信中囑咐她。
於是沒多久，阿清就回信說，這兩位才女已經進宮成了她的宮女，她每日領著她們去太後宮裏吟詩作詞，深得太後喜歡。
楊太後善詩詞書法，一向對才女頗有好感，阿清此舉，正中太後心懷。
只是，如此一來，賈貴妃就更生氣了。
宮中遲遲沒有立皇後，大臣們坐不住了，紛紛上書請立皇後。
官家有意立賈貴妃為後，畢竟她的母家頗有勢力，這是阿清比不了的。
賈貴妃也以準皇後自居，每日春風得意，有一天甚至將阿清約到她的宮裏，命她端茶磨墨，肆意驅使。
可阿清卻依舊言笑晏晏，孝順太後，善待宮人，頗有母儀之風。
不久後，宮中的人就在暗處紛紛議論，“宮中有真皇後，為何要立假（賈）皇後呢？”
劉紫茵眉眼靈巧，才氣逼人，太後最是欣賞她。
有一次，太後宮中飛來一只喜鵲，嘰嘰喳喳好生熱鬧，太後非常高興。
劉紫茵一邊為太後磨墨，一邊巧笑倩兮的說，“奴婢在靈江時，曾聽說去年的元宵節，不知從何處飛來幾只喜鵲，飛來飛去都不肯停，偏巧就落在謝貴妃的花燈上，那時閨中姐妹們都引以為奇呢。”
“哦？竟有此事？那還真是吉兆呢。”太後含笑望著她說。
宮中的流言越傳越盛，最終傳到了官家的耳朵裏。
官家是個和氣的中年人，他來到阿清的宮中，含笑抿著一盞茶，“近日宮中有頗多流言，愛妃可曾聽說？”
“官家，古往今來，皇宮內院的流言何曾斷過，官家又何必放在心上？”
“是嗎”，官家笑著打量阿清，“可流言中說宮中有真假皇後，這話當何講？”
阿清伏在官家膝前，百般溫柔，“妾不知何謂真假皇後，只知官家是真龍天子，凡事自有官家做主。”
官家笑了，多日來那張因立後而焦躁的臉，被她一句話，仿佛春風化了冰。
官家心屬賈貴妃，太後卻篤定支持阿清，最終，官家聽了太後的話。
寶慶三年冬，阿清頭戴鳳冠身披金袍，登上了皇後寶座，成了大宋的萬凰之王。
9
阿清成了皇後，我終於松了一口氣。
她把我召進了宮，屏退了宮女之後，緊緊將我抱在懷裏，“三春，我做到了，我沒有辜負你，也終於可以報答叔父的養育之恩了。”
我也很激動，抱著她半晌說不出話來。
即便她做了皇後，可在我心裏她仍然是阿清，是那個與我一起秉燭長談浣衣刺繡的鄰家姑娘。
“三春，謝謝你，我已經奏請官家許王大哥一個知府的官職，官家答應了。”
知府？好大的官！可是，這並非我和官人所求。
我笑著拒絕，“不，阿清，我一生無大誌，官人也只想做個閑雲野鶴。我幫你，為的是你我之間的情意，絕非為了榮華富貴。”
“可是三春”，見我不允，阿清急了，“你是臺州最有盛名的才女，王大哥也有治國之才，何不在官場大展身手，博個錦繡前程？”
她一心為我，我怎能不知。
可是大宋已是風雨飄搖，王朝內部重疾難愈，蒙古外敵虎視眈眈，官家又是個平庸之輩，我和官人，只求能在亂世裏尋得一處安寧之地，攜手終老而已。
阿清沒能留住我，我還是執意離開了臨安。
臨行前，我囑咐她，“朱靜芬和劉紫茵有大才，一定要善待她們。”
阿清含淚應允，望著我遠去的背影，惶恐難安。
我和官人一路南下，觀山玩水，百般自在，終於在嶺南停留下來。
嶺南偏僻，風景卻好，我們在小鎮子裏成了一對不問世事的神仙眷侶。
最初，阿清常常寫信過來，但漸漸的，山高路遠，信就不再來了。
鎮上也有一條江，我在江邊浣衣時，常常會想起阿清。宮廷裏的花了開了一年又一年，鎮子的風吹了一載又一載，不知阿清如今怎麼樣了。
這些年，蒙古大軍一直侵擾朝廷邊境，還曾經渡過了長江，逼近了臨安。
據說官家被嚇破了膽，做夢都在喊著“遷都”，但當朝謝皇後斷然反對，謝皇後堅定的說“一旦遷都，定會民心失盡、天下大亂，所以萬萬不可遷都！”
於是官家掐滅了遷都的念頭。
可此事被賈貴妃抓住大做文章，賈貴妃對官家獻讒言說，“後宮不得幹政，皇後此舉豈非僭越？”
不僅如此，她還暗中與她父親勾結，散布了許多皇後入宮前的流言蜚語。
10
我和官人在小鎮上，日出而做，日落而息。
可沒想到，一封八百裏加急的求救信打破了我們平靜的生活。
信是楊俊來的老奴所寫，信中說，楊俊來無辜蒙冤，被判了秋後問斬。
楊舉人和我家官人是舊相識，他們一向頗有交情，好朋友落難，我們夫妻自然不會袖手旁觀。
老奴在信中，含糊的提到此次楊俊來入獄，似是因舊日為官家選妃而起，聞聽此言，我內心湧起一絲不詳之感。
跋山涉水一路不曾停歇，一個月後，我們又重新踏上了臨安的土地。
時隔三年，竟仿佛是過了一生。
這三年，我隱居自在如神仙，驟然看到熙熙攘攘的臨安，覺得自己像是做了一場春夢，如今一個驚雷，我自夢中醒來，春事已了，繁花已落，只覺人世光景大不相同。
我們本打算落腳之後先去牢獄看望楊俊來，可沒想到，剛到客棧，就有舊相識找上門來。
竟然是喬裝打扮的阿清。
三年不見，阿清變得豐腴富貴，周身滿是皇後的威嚴。但她見了我，卻立即恢復了舊日鄰家小女的模樣。
“三春，你終於肯回來了！”她一把握住我的手，眼神裏盡是喜悅。
我口稱“皇後娘娘萬安”，屈膝欲對她行大禮，她卻手疾眼快把我扶起，“三春，你這是在怪我嗎？”
是的，我心中確實藏了一分怨氣，卻不是為自己，而是為了楊俊來。
“阿清”，我終於肯再次這麼叫她了，“楊大人的事，你可聽說了？”
阿清點點頭，面露難色，“都怪那個賈貴妃！她暗中散播謠言，說我入宮前曾與楊俊來私通，才有了入宮的機會。我費勁了心思，才脫去了身上的嫌疑，可楊俊來卻終是被官家尋了個別的由頭定了罪。”
“阿清”，我望著已有些陌生的她，不由得開始急切，“你貴為皇後，一定能救他。別忘了，他曾是你的貴人。”
阿清未曾覺出我言語中的微慍，反而，她緊緊扶住我的肩膀，“不，三春，我匆匆趕來就是為了告訴你，千萬不要救他，官家對他已有了殺意，救他，你我只會引火燒身。三春，我知道你義薄雲天，生就一副俠女心腸，可你是我一生最好的朋友，我不能眼睜睜看你犯傻。”
呵呵，阿清，她分得真的很清楚呢。
可是，我的命是命，楊俊來的命就不是命嗎？
我望著她那張曾經秀麗光潔的臉，真的很是陌生，如今這張臉，盡是胭脂粉彩，我居然看不透她的心了。
忽然，我問她，“阿清，你怎會知道我回了臨安？”
“是劉紫茵。她說你是天下最俠義的女子，定然不會對舊友的死活不聞不問，我聽了她的話，日日派人在城門等你，今天我得到消息便趕了過來。三春，你竟然真的來了。”
我笑了，笑容裏有多少心酸，又有多少無奈。
劉紫茵與我不過數面之緣，素日裏並無交情，可她竟然是我的知音。
連劉紫茵都明白我必然不會袖手旁觀，可阿清卻只一心叫我自保。
這世間的人心，可真是可笑。
11
我和阿清，不歡而散。
她無法說服我，我無法說服她，我們之間，終是生了隔閡。
阿清走後，我和官人買通了獄卒，在大獄裏見到了滿身傷痕的楊俊來。
一聲悲戚戚的“俊來兄”，我家官人和楊俊來四手緊握，我在場，亦流下淚來。
曾經玉樹臨風少年郎，今朝衣衫襤褸階下囚，難怪這天下，要大亂呢。
“賢弟、弟妹，切莫為了愚兄做無謂的籌謀，也無需去求皇後。如今的臨安已不是原來的臨安，皇後也早不是當初靈江河畔的那個浣衣女了。”
楊俊來生念已絕，對朝廷對官家對人情，皆已傷透了心。
我們夫妻將他百般安慰，可他竟然是連半點求生之欲都沒有了。
他說，大宋將傾，百姓難免塗炭，他不忍見天下生靈艱難，便先去了吧。
我以為他這是牢騷之言，可誰料，他竟然從此絕食，沒幾日便身死獄中。
我後悔了。
我心中後悔極了。
如果當初，我不曾精心籌謀將阿清送進宮，不曾買通老和尚偷換了楊俊來的簽文，那麼，他也許不會身陷宮廷陰謀，不會英年殞命。
我好恨，我真的好恨。
我屈三春，自幼俠義，光明磊落，可我害了一個人的性命，那個人還是我和官人多年的好朋友。
“離開臨安吧，再不要回來。”
這是楊俊來留給我們的最後一句話。
我和官人含淚替他辦好了身後事，他家的老奴很是忠誠，將他帶回了老家，落葉歸根。
而我，也打算離開了。
心灰意冷，再無牽掛，我們離開時，沒有驚動任何人，可是阿清卻追來了。
那是一個天色昏暗的傍晚，在臨安城外的留步亭，她坐著馬車追上了我，她身邊還跟著兩個宮女，是朱靜芬和劉紫茵。
“三春，留下來吧，榮華富貴高官厚祿，你要什麼我都給。”她句句殷切，入了我的耳，卻只覺諷刺。
我搖頭，嘴角不禁含了一絲輕蔑，“在你眼裏，到底是人命不如榮華富貴重要。”
我多麼傻呀，其實，多年前我就知道，我和她不是一路人。
那時我講楊貴妃唐明皇的故事，我為楊貴妃的紅顏薄命而嘆息，她卻說能承歡君前也不算辜負。
命運的馬車，其實在一刻，已經一個向左一個向右了。
只是我後知後覺，如今才明白這紅塵讖語，世事機緣。
留步亭前有一條小河，我望著那河光粼粼，忽然問她，“阿清，你還記得靈江河畔的日子嗎？”
她自嘲的一笑，“如何能忘？那時我貌比無鹽，長舌婦和小孩子都時常欺負我，還編順口溜辱罵我。”
在她心裏，原來這些都記得。
“可是，你叔父和嬸嬸對你很好。”
“是啊，叔父很好，可我對他也不薄。這些年，我賞他官位和金銀，報答了他的養育之恩。如果沒有我，謝家也不會有如今的地位。”
……原來如此，她竟是這樣的想法，其實我早該料到的，不是嗎？
12
靈江河畔的阿清，是個善良知感恩的鄰家女。
可深宮內院的謝皇後，是個自私虛榮的貴婦人。
人還是那個人，可她已經不是她了。
我終是笑了，笑的撕心裂肺，笑的風雲大作。這城外的山雨說來就來，一團團烏雲滾著雷聲，疾風令人寒，秋雨亂人心，我們都濕了衣衫。
官人獨自撐著傘站在亭外，他有著天真的書生意氣，不願與忘恩負義之徒同處一個屋檐。
這就是我拋棄所有與之私奔的男子啊，我真是愛極了他的赤子之心。
“三春，我真的留不住你嗎？”
秋雨裏，她的聲音也漸漸冷了下來。
“你放心，我會去一個世人尋不到的地方，你高枕無憂做你的皇後即可。”
楊俊來已死，還有誰是令高高在上的謝皇後放心不下的？世間除了我屈三春，還能有誰？
我知曉她所有的過去，美好的不堪的，得意的落魄的，我還親手將她送進了宮，替她百般籌謀，用盡了心思。
這樣一個礙眼的我，在她心頭，何嘗不是一根刺？
恩情？如此大的恩情，無以為報，大概，只有我死了，或者永遠消失不見，她才不會夜夜驚心吧。
我望著她如今的模樣，花冠華勝，錦衫鳳袍，出城送別而已，竟然如此盛裝，是故意讓我明白，她是今非昔比的皇後嗎？
疾風驟雨不終朝，亭外漸漸有了些許雨後的光亮，她的神色無常，可有一瞬間，我竟然疑心在風雨陰晦時，她是否對我起了殺心。
“那，本宮就祝屈娘子，一路順風了。”
天光陰沈，她的聲音似水，再無任何情意。
她沒再看我，絕然轉身，進了馬車。
她的宮女劉紫茵和朱靜芬，卻在我面前停住了腳步。
劉紫茵說，“屈娘子，今日一別，料此生無緣再見。”
朱靜芬說，“大宋江山飄搖，望娘子好自珍重。”
說完，她們向我躬身施了大禮。
人世間的事大概如此吧。有的人，曾與你萬般親近，你卻看不懂她的心，可有的人，明明未曾交心，卻似乎是神交已久。
想到此，我忽然覺得，釋然了許多。
這世間，雖有不堪，卻終究值得。
我和官人連夜出了臨安，路過靈江河畔，我自懷中掏出那方珍藏了多年的帕子，撒手扔進了江水之中。
江潮滾滾，舊日笑靨終成空。
從此，屈三春再不認識謝道清，謝道清也再沒有屈三春了。
我和官人像是回到了多年前初私奔的日子，那時我們只知情意綿長，不在意飄零何方。
所謂榮華，所謂盛名，我們皆不在意。生逢亂世，有人能陪你布衣菜根，已是不幸中的萬幸。
我們從北走到南，從東走到西，在蒙古大軍的鐵蹄下幾次死裏逃生，最終在山林間隱居下來。
13
這以後的事情，我日益年邁，也記得很模糊了。
只記得德祐二年，元朝大軍逼近臨安，已是太皇太後的謝道清為求自保，向元軍獻上降表，同年，元軍將她自臨安押往大都，降她為壽春郡夫人。
她在絕望之中自剪青絲，削發為尼，從此青燈古佛，老此殘生。
而宮中才女劉紫茵和朱靜芬，兩人誓死不降，最終留詩眀誌，自盡而亡。
至此，靈江春水，臨安盛景，最終，成了我們所有人的一場江山殘夢。
“宋女淩辱洗鉛華，千裏跋涉不見家。”
罷了，罷了，罷了。（原標題：《靈江春》）
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