昨夜依然睡得很晚，洗漱完畢時時針已經指過了子時。躺在床上看了會兒手機新聞後便見到了“周先生”。
“周先生”的確神通廣大，本領非凡，他激活了我的記憶，讓我夢見到了分別快二十年的老朋友——為我犧牲的那頭大水牛。它依然是那麼壯實，依然那麼溫馴，也依然那麼調皮。
夢境的時間應該是在五、六月,青青的秧苗,綠綠的風景,熱熱的天,它在小池塘裏自由地歡泳,我在岸邊捧著書忘情地看。時間仿佛就在我高考的那一年.....
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初識小牛，它用調皮陪我開心
初中畢業那年夏天，父親從鄰村買回了一頭剛斷奶的小水牛，小家夥奶黃奶黃的毛發，水汪汪無邪的眼神，在離開自己母親後整日裏“哞哞”的叫聲中，開始了獨立的生活。
剛來那會兒，小家夥很調皮，時常在山坡、草地中狂奔。那時候我十六歲多一點，正處於活潑好動的年紀，每每它向前奔跑的時候，我便緊隨它跑去。往往是當它奔至盡頭時發現我已經超過它，它便立刻折身又往回跑，而結果自然又如前。如此折騰下來，它便低頭認輸，老老實實地在山坡裏“用餐”。
因為我知道它狂奔的目的是為了能在農田中飽餐一頓，而我卻會被父母或者農田的主人大罵一頓，甚至會賠給別人糧食（在那個年代，且不說種莊稼的辛苦，單說糧食尤其是大米是很珍貴的）。這也是我十多年的放牧經驗總結。所以它在我面前，“陰謀”是不能得逞的。
我也經常和它“幹仗”。用雙手扶住它頭上的雙角，和它對撐，而那時的它卻始終不是我的對手，常常被我打敗。輸了的它卻並不氣餒，很樂意和我一次又一次地“對幹”，雖然明知自己會輸。
當然，我也知道逐漸長大的它，力氣自然要比我大得多，和它對幹輸的肯定是我，但它每次都把贏讓給我，讓我在心裏有一種成就感。小時候是我陪它玩，長大後就是它陪我玩了。不過，不管是誰陪誰玩，反正我們都很開心。
它很多時候會貪嘴，時常在我不註意的時候偷食禾苗，而我卻會被人罵。我曾打過它，打過它的嘴，捶過它的身，它痛過，也哭過，但它卻沒有反抗過，因為它也知道自己是錯了，只不過是經受不了美味的誘惑。畢竟它只是一頭不會說話的牛。
打了貪吃的小牛，我卻流淚了
曾記得有一次，它在覓食時碰上了馬蜂，蜇得它滿山坡瘋跑，逢坎跳坎，遇崖蹦崖，讓我一陣好追。
最後它居然跑到了鄰社的一戶人家的麥田裏，毫無顧忌地敞開肚皮吃了起來，也許猛吃才可以忘卻被蜂蜇的疼痛。而那時，麥苗也正值“青春勃發”的關鍵時期。
也許它並不知道它這樣帶來的後果是什麼。亦或許它根本就不會考慮會帶來什麼樣的後果，反正它是不聞不管、自顧自地、大口大口在麥田裏啃著，身後留下一道道像刀割後的小樁。
當我順著它狂奔地路一直尋下，終於看到了它在“餐地”裏歡暢的身影時，我也看到了麥田主人氣洶洶的奔向了它。最後不得不回家讓父母賠了五十斤小麥、二十斤化肥才算了事。
自然，它也受到了我最嚴厲的懲罰：把穿在它鼻孔的繩索緊拉固定在一根木樁上，手執一根拇指粗的樹條在它的嘴、腮、身和腿上猛抽，樹條所過之處全是一條條的紅痕，有的地方甚至有血跡滲出。
它自始至終都只是輕微地躲閃著，卻並沒有哼過一聲。
我的確是打疼了它，它大口地喘著粗氣，眼角裏溢出了痛苦的淚水。我不忍再打下去，解開制約著它跳動的繩索，心疼地撫摸它受傷的身軀，埋怨它為什麼要犯如此的錯誤。
那一刻，它像一個犯了錯誤而表示悔改的孩子，佇立不動，嘴裏呵著熱氣，用腮幫輕輕地蹭我，任我撫摸、任我嘮叨。也就在那一刻，我流淚了。
經歷過那一次後，盡管有時在路過有青苗的田地時仍然是戀戀不舍，但它再也沒有犯過同樣的錯誤了。它通常會在我給它指定的範圍內自由活動，不會超出前後左右規定的範圍，盡管盡頭就是對於它來說誘惑極大的農田，但它都不會再去貪婪一口。
落寞的時候，老牛成了我的“出氣筒”
隨著它的長大，我也從高一升到高二，再從高二升到高三，轉瞬間已進入高考階段。
凡是參加過高考的人都知道，高三階段是最為關鍵的，尤其是在最後衝刺的那幾個月。當然，我作為一名有機會升入大學的高三學生來說，這幾個月也是我人生中最關鍵的時段。
不過，我的成績並不是很好，雖然不是最差，但也從來與優秀無緣。自然地，那一年，我落榜了，離錄取分數線相差30分。
落榜，對於我來說，本是一件意料之中的事。但同樣也是一個不小的打擊。
身處農村的父母，熟知身居農村的種種苦楚，他們不舍吃穿地供我讀書，其目的就是想讓我有一天能不再像他們一樣，回到農村過像他們那樣臉朝黃土背朝天的日子。尤其是父親，常和我提及當年鄉黨委書記“三顧”他去鄉政府工作而三次搖頭離開的事，他說如果他稍微是有小學文化的話，現在已經是國家幹部了。他說不想再讓自己的後代吃沒有文化的虧，無論如何都要送我讀書，我讀到哪他就會送到哪，不希望給我留下遺憾。所以，對於我的落榜，他們雖覺得遺憾，卻並沒說什麼，只希望我可以振作，樹立信心，來年再考。
那些日子，我內心是沮喪的，是煩躁的。我每天所做的便是和小牛為伴。清晨帶它去草地，在農村的早飯時間回來；中午就讓它泡澡，午飯後再帶它去草地，天晚再回家。如此往復。
我時常拿它發散心中悶氣，覺著看它不順眼，踢它，打它，罵它，甚至連它祖宗十八代都罵及過了。但是，它卻不生氣，依然整天圍著我，甚至討好我，每天依然在我給它指定的範圍內活動。很多時候，它會在劃地啃上幾口後擡頭看看我（這是鄰居告訴我的，因為我每天幾乎是把它放開後就躺在一張石板上睡大覺，直到母親叫我回去吃飯時才起身），從不會走出在我擡頭可見到它的範圍。有好幾次，它還來我身邊拱我，逗我玩，而我那時的確是沒心情，對它的舉動的回應是大聲喝斥……現在想來，那時是多麼地對不住老牛啊！！！
復讀後，與老牛有了短暫的分離
經過一個暑假的調整，我在父母的堅持下，再次走進了學校，開始了復讀。
而此時的我，再不像以前那樣懶散了，隨時到哪裏手裏都會拿著一本學習書看，包括和老牛在一起的時候。
早晨是人最清醒的時候，也是人最容易接受新鮮事物的時候，同時也是老牛可以進食露水草長膘的最佳時候。而草中極品，是田埂上新長的嫩草，是最壯膘的。每個周末的清晨，在鄉間的田埂上，便會有一個青年拿著一本書牽著一頭牛邊走邊看的畫面出現。
而那時，我以前不會做的題居然我能輕松地解出來，連自己也有些不相信自己了。－－後來總結出一句終生銘記的話：沒有做不到的事，關鍵就看自己是否用心；專心了，什麼問題都可以解決。
那時的時間過得很快，轉瞬間便過了一個學期。第二個學期的學習更為緊張了，每周可以和它相處兩天的時間也就變成了一月只能和它相處半天了。它，也由小牛長成了大塊頭的老牛了。每月底回家時，放下背簍（用作背米和菜等生活用品到學校的工具）和書包後，我便會跑去看它。而它，也會向我狂奔過來。
盡管它已經很是壯實，但它仍然調皮的拱我，和我玩鬧。每每在飯桌上，父親或母親都會和我講起關於它的事。說它其實脾氣很不好，對於不喜歡的或者對它不好的人，它會用頭上的雙角使勁地頂別人，甚至追趕著別人，高大威猛的塊頭，讓同村的許多人都害怕它；說它每次在我走後，幾乎天天都會朝我離開的方向凝望，有時甚至要吼幾聲；說它在每月末我要回來前的那個時間段，它會亂蹦亂跳地到處跑，跑過來跳過去的……
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如願上了大學，卻與老牛成了永別
終於，再一次被眾多學子稱作“黑色七月”的高考來臨了。這一次，我沒有驚惶，沒有猶豫，一切是那麼地冷靜，那麼的從容。這一次，我超過了錄取線近50分。雖然被錄取的學校並不是很好，但也算是對自己、對家人有了一個交待。
在父親的張羅下，我順利地開始了大學生活。在學校，我時常會想起家鄉的老牛。那時通訊不是很方便，和家裏聯絡主要是靠書信。每次寫信時都要向父親問及關於它的情況，而父親也都會耐心地一一說給我。而每次回到老家，它還是那樣熱情地對我，時常表現出久別重逢的喜悅，它依舊撒歡、調皮……
在我快畢業前的那那一年，因我暑假在家只作了短暫的停留，所以我在放寒假的當天便離開了學校，歡天喜地地回到了老家。剛到離家不遠的村口，我便少了一種曾經熟悉的感覺——那是之前從未有過的感覺。
沒了老牛，是我不曾想到的事情。
在我到處找老牛的時候，父親叫住了我。說就在我暑假開學的時候，他把老牛賣了，我的學費就是用老牛換的。
父親說，老牛在離開我們家時，任牛販子怎麼拉，怎麼打它，它就是不跟他走，最後才不得不哀求父親把老牛送去他家。
其實，對於老牛的離開，父親心裏也很難受。但他還是囑咐還在讀小學的妹妹把滿眼噙淚的老牛送到牛販子家。說完後，便頭也不回地進了裏屋。——他怕再看見老牛傷心流淚的眼睛。
父親是一個很心善的人，並不是他絕情，而是因為他知道，我還在等著錢入學。
末了，父親還對我說，當妹妹去拉老牛時，老牛依然不肯離開，佇立不走，父親撫摸著它，含淚給它說是因為我要讀書而不得不將它換錢後，它才慢慢擡頭向我離開的方向望了望，跚跚地挪動著腳步，滿眼淌淚，一步一回頭，跟著妹妹的腳步向前走去……
其實，兩年專科的學費並不需要多少，幾千塊而已，對於現在來說是小菜一碟。但是，在那時，對於一個農村家庭來說，卻是一件極為困難的事情。父親在想完所有可以找到錢或借到錢的門路，卻依然不夠我的學費後，便想到了老牛。之前有牛販子N次登門說願意出高價買走老牛時，父親都未曾答應。我也和父親說起過，無論怎麼樣，要讓老牛健康地活著。因為父親知道牛販子看中的是老牛的一身壯實的肉膘，父親不想讓老牛那麼早就告別生命，何況對老牛還有很深的感情。但是，為了我的學業，他卻又不得不那樣做。
老牛走了，我傷心地哭了
老牛走了，走得那麼的不情願，走得那麼的傷心，走得那麼的無奈。甚至連最後想見我一面都沒有實現。我知道，老牛是舍不得我的，就像我舍不得它一樣。
可是，老牛，你知道麼，我那天回來時沒看見你，我哭了整整一下午……
老牛，你知道麼，今生我欠你太多，如果有來生輪回，我願意和你調換，你做我，我做你，好嗎?也讓你享受一下做人的滋味，也讓我陪你笑，陪你鬧，我也會調皮地輕輕用雙角頂你，用腮幫蹭你，邁頭拱你;在你需要發泄的時候一同和你狂奔，在你高興的時候和你塊兒嬉鬧;在我犯錯誤的時候讓你抽我，在你不開心時而惹你生氣時讓你打我或者罵我;也讓你為我劃定一個活動的圈子，我也會像你一樣，開開心主地陪伴在你左右，陪你一塊兒看書，看你清晨時在大石板上呼呼地睡覺，我也更願意為你的前途而奉獻出我的生命，幫助你完成你自己想要做的事情。
老牛，你現在在哪兒啊?你是否在天國? 如果你在天國，那你在天國還好嗎?那裏的冬天冷不冷?有沒有人為你添加衣被?有沒有人為餵上冬糧?那裏的夏天可有供你遊泳的池?那裏可有讓你洗澡的塘?有沒有人為你梳理毛發?有沒有人為你驅趕討厭的蚊蠅?有沒有人為你選擇陰涼?那裏有沒有人陪你玩?有沒有人和你鬧?有沒有人與你賽跑?有沒有人和你吼叫?有沒有人再為你的生活劃定一個圈子?有沒有人放心地睡著大覺?你有沒有時常想著你曾經最親密的朋友，一個你為之犧牲生命的我呢?……會的，你一定會的，你一定會想起我的，就像我常常想起你一樣！！
老牛，你知道麼，今夜，我又在想你了……