蔣琬字公琰，是當時荊州人，他在20歲左右的時候就已經在當地甚至全國比較有名氣了，他前期主要學習為主。直到在208年後的赤壁之戰，孫劉聯軍打敗曹操後，劉備在荊州站穩腳跟了，開始想繼續占領其他荊州土地，也在廣招人才，其中“蔣琬”就是其中一位，但是蔣琬在劉備身邊的遭遇與起初的龐統很相似，只給他當個小縣長！
所以“蔣琬”感覺自己懷才不遇，有一次劉備出巡到各地去巡視工作業績，看著蔣琬和龐統一樣，也是不理政。什麼都不管，（我在想蔣琬和龐統是不是表兄弟啊，作風和遭遇如此之像真少），劉備看見蔣琬這樣，又喝的大醉。就想處死他，以明示政令，偏巧“諸葛亮”在一旁求情，還說蔣琬是棟梁之才，他是實幹家不會搞表面現象。劉備聽完也就消氣了，就放蔣琬一馬，其實蔣琬本來也沒有多大罪過，但是一樣不用“蔣琬”了給他炒魷魚了。
蔣琬回家也比較生氣，不過沒辦法他始終是臣子，畢竟不是君主也只好等待機會了，他晚上做了一個夢，夢到一頭牛在他門前流了很多血，蔣琬認為這不吉利，找人解夢，解夢人告訴蔣琬他能位至公卿(相當於國務院總理)！
果然不久後，蔣琬再次被任命為什邡縣令，主要劉備想看看他到底有沒有本事先試探下。這段期間蔣琬的表現還是不錯。把什邡治理的可以說井井有條，劉備在得到漢中後，蔣琬立刻被提拔為尚書郎，這個官職就不小了，幫助皇帝處理文件。但是在這個時候“蔣琬”依然沒有大的成就，直到劉備在223年後去世，他的兒子劉禪接過皇位，由諸葛亮總理政務。
“蔣琬”的春天來到了，因為丞相是要開府的（和現在國務院差不多），所以蔣琬被任命“掾吏”，也就是輔助總理處理一些重要的事務，隨後又有大臣因為他有能力，所以舉薦他為茂才，（相當於現在的高級碩士），所以他有參政資格了。諸葛亮也明白蔣琬不是一般的人，給他的官職提升為“參軍”，這個詞就從蔣琬這開始流傳。命他參與軍國大事的決策與商議！
蔣琬施展才華的機會來到了，在諸葛亮兵出祁山的時候，命令蔣琬與張裔一起留守丞相府，代表諸葛亮處理後方一切政務。蔣琬與張裔也沒辜負諸葛亮的托付，把後方治理的很安穩包括，期間多次為大軍征收軍糧保證前線軍糧充足，這個很關鍵。沒有軍糧就不能長期發動戰爭，230年蔣琬又接替了張裔的長史的職務，（相當於現在的副總理），提升為撫軍將軍，負責處理後方的所有政務，此時他已經不是代替諸葛亮了，而是自己有這個責任和權利決定一切政務，主要還是糧食為主，因為諸葛亮在世的時候，後期的10多年基本都在軍事生涯度過，糧食也是消耗的嚴重，所以蔣琬多處操心的還是軍糧問題！
“諸葛亮”也很感激“蔣琬”長期以來的大力支持，經常在別人面前誇獎贊揚蔣琬的處理政務能力，甚至還給劉禪寫封密信！諸葛亮對劉禪說：如果我要不幸去世，一定要讓“蔣琬”接替我的職務，果然如諸葛亮所說在五丈原諸葛亮病逝後，蔣琬立刻升為尚書令，代理總督各鎮人馬，假節鉞，益州刺史，大將軍等職務，蔣琬也被封為侯爵，此時的蔣琬可以說一步登天。成為了一人之下，萬人之上的人物，蔣琬剛接受朝政也表現的很穩，沒有表現出剛升官就過渡高興，也沒有為接手爛攤子發愁。
這點到值得我們後人佩服啊，由於蔣琬的努力，經過幾個月蜀國又恢復了昔日的穩定局面，並沒有出現大的動亂，這都是蔣琬功勞！而且“蔣琬”為人很厚道，心胸也很寬闊能容人，其中寫《季漢輔臣贊》的作者楊戲，對蔣琬很是傲慢，有一次他犯到蔣琬手裏了。在加上旁邊有人詆毀楊戲，楊戲認為自己是死定了，但是蔣琬並沒有為難他，還有一位負責監督農務官員楊敏，背後和人說蔣琬的壞話。主要就是說蔣琬做事不如諸葛亮，不適合擔任這麼高職務，有人為蔣琬鳴不平，告訴了蔣琬，但是蔣琬也沒有怪罪他，又趕上這位楊敏犯罪了。
蔣琬也沒公報私仇，看他以前的表現就把他罪給降到最低，估計也不是殺人放火的罪名，(怎麼都是姓楊的這兩個人和他作對呢？)其實蔣琬也是十分遵守諸葛亮生前處理政務與管理朝廷的辦法。所以他能夠把蜀國上下團結在一起，大臣們對他也是心服口服。
在公元238年劉禪命令蔣琬，去漢中駐紮，並且準備對魏國在一次討伐，次年蔣琬被晉升為“大司馬”，(其實和大將軍沒什麼區別)！做為統帥出兵北伐，但是他看以前諸葛亮失敗的教訓，所以他自己擬定了一套作戰計劃，但是這時候他卻生病了，而且很嚴重。甚至到了無法指揮大軍的地步，在加上朝廷上也有不少人反對。只好把這個計劃停止了！隨後在241年這個時候“蔣琬”已經康復如前了，又打算出兵。他建議叫“姜維”負責西線軍務主要把甘肅占領，他自己在南路的涪城做為後方支援和姜維一起作戰。
但是這個計劃沒有立刻得到批準，直到3年後才獲得批準，我想當時一定是準備不足吧，蔣琬進軍“涪城”準備和姜維一起出兵伐“魏”。可都準備妥當了，準備出征的前幾日，蔣琬忽然舊疾復發，又不能處理軍務了，沒辦法劉禪只好叫“費祎”先代替他處理下日常軍務！這次也沒有成功出兵作戰，只是姜維與費祎在甘肅附近打了幾仗，征服了幾個少數民族的部落，蔣琬養病2年也沒有見好，病情惡化。
在246年蔣琬病逝於“涪城”，一代名相也是能相的軍政生涯從此結束。看蔣琬一生，其實都是在處理政務，根本沒有參與軍事戰爭，雖然管理士兵，但是並沒有與敵人交戰，但是他把蜀國的政務處理的井井有條，輔助了諸葛亮北伐以及守住蜀國和魏國繼續抗衡。這個功績是不能磨滅的，如果沒有蔣琬長達10多年的積攢，我想到姜維北伐時期，也沒有足夠的資本去九伐中原了。這裏也有蔣琬的功勞。
這正是
弱冠成名立荊襄 先主雖賢遠棟梁
諸葛伐魏展其誌 出將入相興蜀邦