《幼學瓊林》是駢體文寫成的，全書全部用對偶句寫成，容易誦讀，便於記憶。全書內容廣博、包羅萬象，被稱為中國古代的百科全書。
書中對許多的成語出處作了許多介紹，讀者可掌握不少成語典故，此外還可以了解中國古代的著名人物、天文地理、典章制度、風俗禮儀、生老病死、婚喪嫁娶、鳥獸花木、朝廷文武、飲食器用、宮室珍寶、文事科第、釋道鬼神等諸多方面的內容。書中還有許多警句、格言，至今仍然傳誦不絕。
卷一·武職
【原文】 韓柳歐蘇(01)，固文人之最著；起翦頗牧(02)，乃武將之多奇。 範仲淹(03)胸中具數萬甲兵，楚項羽(04)江東有八千子弟。 孫臏(05)吳起(06)，將略堪誇；普滔(07)尉繚(08)，兵機莫測。 姜太公有《六韜》(09)，黃石公有《三略》(10)。 韓信將兵，多多益善；毛遂譏眾、碌碌無奇。
【註釋】 (01)韓柳歐蘇：唐代文學家韓愈、柳宗元，宋代文學家歐陽修、蘇軾。 (02)起翦頗牧：指秦國大將白起、王翦，趙國大將廉頗、李牧。 (03)範仲淹：北宋時任延州知州防禦西夏，治軍嚴整，西夏人謂其：“胸中有百萬甲兵”。 (04)項羽：於秦末年起兵，率江東八千子弟渡江作戰。 (05)孫臏：戰國時齊國軍事家，著《孫臏兵法》。《孫臏兵法》內容可參考勸學網兵法部分 (06)吳起：戰國時魏國軍事家，善於帶兵，著有《吳子兵法》。《吳子兵法》內容可參考勸學網兵法部分 (07)穰滔(ráng jū)：田穰苴（生卒不詳），又稱司馬田穰苴，春秋末期齊國人，戰國時齊國軍事家，著有《司馬法》。《司馬法》內容可參考勸學網兵法部分 (08)尉繚：戰國是魏國軍事家，著有《尉繚子》.內容可參考勸學網兵法部分。 (09)六韜：兵書，有文、武、龍、虎、豹、犬五部分。相傳為姜太公所著。內容可參考勸學網兵法部分 (10)三略：兵書，相傳亦為姜尚所著，漢代黃石公加以完善，傳與張良。內容可參考勸學網兵法部分
【譯文】 韓愈、柳宗元、歐陽修、蘇軾是文人中最著名的人，白起、王翦、廉頗、李牧是武將中的多奇智的人。 範仲淹能文能武，胸中有數萬甲兵；項羽渡江作戰時，帶過來八千江東子弟。孫臏和吳起，用兵的謀略值得人們誇贊；穰苴和尉繚，用兵的計謀敵人難以猜測。 姜太公曾經寫過《六韜》，黃石公曾經寫過《三略》。韓信領兵打仗，兵越多越好，沒有限制；毛遂助平原君說服楚王後，諷刺同去的其他人碌碌無奇。
【原文】 大將曰幹(11)城(12)，武士曰武弁(13)。 都督稱為大鎮國，總兵稱為大總戎。 都尉(14)即是都司，參戎即是參將。 千戶有戶侯之仰，百戶有百宰之稱。 以車為戶曰轅門(15)，顯揭戰功曰露布(16)。 下殺上謂之弒，上伐下謂之征。 交鋒為對壘，求和曰求成。
【註釋】 (11)幹：盾牌。 (12)城：城墻。 (13)武弁：弁(biàn)，頭巾。武士是士卒中的頭目，猶如巾是戴在頭上的衣服一樣。 (14)閫：[kǔn]，本意郭門，借指領兵在外的將帥或外任的大臣。 (15)轅：用車圍出的營門。古代君王出行紮營時，用兩車車轅相對作門，稱為轅門。 (16)露布：後魏時，每次作戰勝利，就在旗上寫下戰功，名為露布。
【譯文】 大將保衛國家叫“幹城”，武士頭戴武冠，稱作“武弁”。都督又可以稱作“大鎮國”，總兵又可以稱作“大總戎”。“都閫”即是都司的別稱，“參戎”即是參將的別稱。統領千戶的將領叫做“戶侯”，統領百戶的長官叫做“百宰”。用相向的車轅交接成半圓形的門稱作“轅門”，展示戰功的捷報稱作“露布”。臣下刺殺君王，就叫做“弒”；君王討伐臣下，就叫做“征”。交鋒又叫“對壘”，求和又叫“求成”。
【原文】 戰勝而回，謂之凱旋；戰敗而走，謂之奔北。 為君泄恨，曰敵愾(17)；為國救難，曰勤王。 膽戰心寒，比敵人懾服(18)之狀；風聲鶴唳(19)，驚士卒敗北之魂。 漢馮異(20)當論功，獨立大樹下，不誇己績；漢文帝嘗勞軍，親幸細柳營(21)，按轡徐行。
【註釋】 (17)鴉：憤恨。 (18)懾服：因畏懼而屈服。淝水之戰中前秦的軍隊被打敗，逃跑途中，聽到風聲與鶴的叫聲，都以為是晉兵追殺。 (19)風聲鶴唳：前秦苻堅率兵進攻東晉，大敗而逃，潰退中聽到“風聲鶴唳”，都以為是追兵趕來了。 (20)馮異：東漢光武帝劉秀手下的大將。大將們都坐在一起評論功勞，唯獨馮異立在大樹下，因此被稱為大樹將軍。 (21)細柳營：《史記·絳侯周勃世家》：文帝之後六年，以周亞夫為將軍，軍細柳。’。漢文帝時，劉禮駐守灞上，徐厲駐守棘門，周亞夫駐守細柳。文帝去各軍慰勞，到灞上和棘門軍營，都可直馳而入，但去細柳軍營，守營兵士卻不讓他入內。兵士通報周亞夫之後，放文帝一行進營，並叮囑他們不可在軍營中駕馬快跑，於是文帝只好按步徐行。周亞夫軍紀嚴明，防守謹慎，文帝稱其為“真將軍”，灞上、棘門軍不過是兒戲。見《漢書·周亞夫傳》。後以“細柳營”稱譽紀律嚴明的軍營。
【譯文】 打了勝仗歸來，就叫“凱旋”；打了敗仗逃走，就叫“奔北”。替君王抵抗所憤恨的敵人，叫“敵愾”；救社稷於危難之中，叫“勤王”。“膽戰心寒”，是形容敵人驚恐畏懼的樣子；“風聲鶴唳”，是形容士兵潰敗逃跑時疑神疑鬼的樣子。 東漢的馮異在別的將領論功時，總是獨自站在大樹下，不誇耀自己的戰績；漢文帝親自去慰勞軍兵時，細柳營軍紀嚴明，他只好牽著馬的韁繩慢慢前行。
【原文】 苻堅自誇(22)將廣，投鞭可以斷流；毛遂自薦才奇，出囊便當脫穎(23)。 羞與噲等位(24)，韓信降作淮陰；無面見江東(25)，項羽羞歸故裏。 韓信受胯下之辱(26)，張良有進履(27)之謙。 衛青為牧豬之奴，樊噲為屠狗之輩。 求士莫求全，毋以二卵棄幹城之將(28)；用人如用木，毋以寸朽棄速抱之材。 總之君子之身，可大可小；丈夫之誌，能屈能伸。 自古英雄，難以枚舉；欲詳將略，須讀武經(29)。
【註釋】 (22)苻堅自誇：前秦苻堅出兵東晉前，號稱自己兵力有百萬之眾，投鞭於江，足以斷流。結果為東晉所敗。 (23)脫穎：趙平原君要帶二十人去楚國當說客，找了十九人，還差一人，於是毛遂自薦，平原君說：“賢士處世，就像是錐子放在布袋中，末尖馬上可以看見，而先生在我這裏三年，還沒有聽說你做了什麼事情。”毛遂說：“那現在請讓臣處於布袋中吧。如果早讓臣處於布袋中，早就脫穎而出了。”穎，本義指禾穗的末尖，這裏指錐子的末尖。 (24)羞與凰等伍：漢朝建立後，韓信被封為楚王。劉邦忌憚其勢盛，找借口降其為淮陰侯。一次韓信到樊噲那裏，樊噲自稱臣子，並用王的禮節迎送他。韓信出門，笑曰：“生乃與我等為伍!” (25)無面見江東：項羽曾率八千江東子弟渡江作戰，後來兵敗烏江，烏江亭長請他渡江，項羽不肯，說無顏面見江東父老，於是拔劍自刎。 (26)胯下之辱：韓信少年時喜歡佩劍，淮陰有個年輕的無賴屠夫當眾侮辱他說：“信能死，刺我；不能死，出我胯下。”韓信看了他很久，就從胯下鉆過，眾人都笑韓信怯懦。 (27)進履：指張良為黃石公穿鞋而得書之事。 (28)求士莫求全：戰國時，子思曾向衛侯推薦茍變為將，說他可以指揮五百輛戰車。衛侯認為茍變為吏時曾吃過百姓兩枚雞蛋，不可重用。子思就說：“聖人官人，如大匠之用木，取所長，棄其短。君以二卵棄幹城之將乎?”衛侯聽取了子思的意思，任他變為將。卵：雞蛋。 (29)武經：古代兵書總經。即《武經七書》，北宋朝廷官方頒行的兵法叢書，是中國古代第一部軍事教科書。它由《孫子兵法》《吳子兵法》《六韜》《司馬法》《三略》《尉繚子》《李衛公問對》七部著名兵書匯編而成。
【譯文】 苻堅自誇兵多將廣，把馬鞭投入長江就可以讓江水斷流；毛遂推薦自己有過人的才能，像錐子一樣處在布袋中，錐尖一定會露出來。 韓信被貶為淮陰侯以後，對與樊噲等人為伍感到羞恥；項羽兵敗之後，覺得無顏見江東父老，所以不肯渡過烏江。 韓信曾經受過胯下之辱，張良曾經謙恭有禮地給黃石公拾起鞋子並幫他穿上。衛青曾經做過牧豬的奴隸，樊噲曾經以屠狗為業。 君王選拔人才不要太苛求，不要因為兩個雞蛋的小事而放棄能護衛國家的大將；君王任用人才要像木匠使用木頭一樣，不要因為一丁點的腐爛就放棄棟梁之材。 總之，一個人想做君子的話，要能做大事，也能做小事；一個人想做大丈夫的話，一定要做到能屈能伸。自古以來的英雄才俊真是數不勝數，要想詳細知道作戰的謀略，必須熟讀《武經七書》。
卷二·祖孫父子
【原文】 何謂五倫(01)，君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友；何謂九族(02)，高、曾、祖、考、已身、子、孫、曾、玄。 始祖曰鼻祖，遠孫曰耳孫。 父子創造，曰肯構肯堂(03)；父子俱賢，曰是父是子。 祖稱王父，父曰嚴君。
【註釋】 (01)五倫：又稱五常，即君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友五種人際關系。古代社會註重名分，每個人必須遵照自己在五倫中所處的地位，恪守倫理道德，恪盡義務，做到君敬臣忠，父慈子孝，夫唱婦隨，兄弟弟悌，朋誼友信。 (02)九族：與本人有親緣關系的所有宗支族系。一說“自高祖，下至元孫，凡九族”，一說“九族者，父族四，母族三，妻族二”。 (03)肯構肯堂：父親肯設計房子，兒子肯建造房子，形容子承父業。
【譯文】 什麼叫做五倫？就是君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友。什麼稱為九族？就是高祖、曾祖、祖父、父親、自己、兒子、孫子、曾孫、玄孫。 家族的始祖稱鼻祖，遠代的孫子叫耳孫。父子創業由兒子繼承叫做肯構肯堂；父子都有賢名 叫是父是子。 祖父又稱作王父，父親也可稱為嚴君。
【原文】 父母俱存，謂之椿萱並茂(04)；子孫發達，謂之蘭桂騰芳(05)。 橋木高而仰，似父之道；梓木低而俯，如子之卑。 不癡不聾，不作阿家[gu]阿翁[gong]；得親順親，方可為人為子。 蓋父愆(06)，名為幹蠱(07)；育義子，乃曰螟蛉(08)。 生子當如孫仲謀(09)，曹操羨孫權之語；生子須如李亞子(10)，朱溫嘆存勖之詞。 菽水(11)承歡，貧士養親之樂；義方(12)是訓，父親教子之嚴。
【註釋】 (04)椿萱並茂：椿即椿庭，指代父親；萱即萱草，指代母親。椿庭長壽，萱草茂盛，椿萱並茂意為父母長壽健康。 (05)蘭桂騰芳：芝蘭和丹桂一起散發芬芳，比喻子孫昌盛顯達。蘭指芝蘭，桂指丹桂，蘭桂比喻子孫。 (06)蓋父愆：彌補父親的過錯。 (07)幹蠱：《易經》中有“幹父之蠱”之句，意為兒子能幹好而父親不能幹好的事。 (08)螟蛉：梗梗常將螟蛉的幼蟲捉去當食物，古人誤以為蜾蠃是將螟蛉收為義子，因此用螟蛉稱義子。 (09)孫仲謀：孫權，字仲謀。曹操與孫權交戰，孫權這邊舟船、器仗、軍伍整肅，曹操見之，嘆曰：“生子當如孫仲謀，劉景升（劉表）兒子若豚犬耳!” (10)李亞子：後唐莊宗李存勖，小名亞子。李存勖善戰，曾率兵攻破後梁夾寨，後梁太祖朱溫嘆曰：“生子當如李亞子，克用（李存勖之父）為不亡矣!至如吾兒，豚犬耳!” (11)菽水：菽，豆類的總稱。菲薄的飲食，形容生活清苦。 (12)義方：處世的規矩，多指家教。
【譯文】 父母都健在稱做椿萱並茂；子孫都發達，譬如芝蘭桂樹先後散發芬芳謂之蘭桂騰芳。子肖其父，橋樹高而上仰，好似做父親的尊嚴，梓木低而下俯，如同做兒子的卑恭。 不裝聾作啞就不能當公公婆婆；順從父母的心意，得到父母的贊許，才稱得上盡了為人子的本分。 掩飾父親的過失叫做幹蠱，養育別人生的兒子叫做奸枉。 生子當如孫仲謀這是曹操贊羨孫權的話；生子須如李亞子，這是朱溫感慨自己兒子不如李存勖的話。 用菽水來博取尊親的歡喜，讓老人頤養天年，這是貧窮人家奉養父母的天倫之樂。訓以義方，父親應當教育子女做人的法則規矩，這是賢父愛護兒子的心意。
【原文】 紹箕裘(13)，子承父業；恢先緒(14)，子振家聲。 具慶下(15)，父母俱存；重慶下(16)，祖父俱在。 燕翼貽謀(17)，乃稱裕後(18)之祖；克(19)繩祖武，是稱象賢之孫。 稱人有令子，曰鱗趾(20)呈祥；稱宦有賢郎，曰鳳毛(21)濟美。 弒父自立，隋楊廣(23)之天性何存；殺子媚君，齊易牙(24)之人心何在。 分甘以娛目(25)，王羲之弄孫自樂；問安惟點頷(26)，郭子儀厥孫最多。
【註釋】 (13)紹箕裘：繼承父輩的事業。後用箕裘比喻父輩的事業。 (14)恢先緒：把先輩的事業發揚光大。 (15)具慶下：古時填寫履歷，父母俱存的，書“具慶下”；若母亡父在，書“嚴侍下”；父亡母在，書“慈侍下”；父母俱亡，書“永感下”。 (16)重慶下：指祖父母、父母都健在。 (17)燕翼貽謀：像燕子用羽翼照顧乳燕一樣給後代留下謀生之道。《詩經·大雅》：“貽厥孫謀，以燕翼子。” (18)裕後：能讓後代富裕。克繩祖武：能繼承祖輩的事業。 (19)克：能，勝任。繩，繼承。《詩經·大雅》：“昭茲來許，繩其祖武。” (20)麟趾：麒麟的腳趾，比喻宗室貴族的子弟。 (21)鳳毛：鳳凰的毛，比喻先人的珍貴風采。 (22)濟美：繼承先人的事業並發揚光大。 (23)楊廣：隋煬帝，據說他毒死自己的父親隋文帝，自立為皇帝。 (24)易牙：戰國時齊國人，善於烹飪，他把自己的兒子殺了，烹給齊桓公吃，從而得到桓公重用。 (25)分甘以娛目：王羲之曾寫信給友人，說自己率子孫遊玩，“有一味之甘，割而分之，以娛目前”。 (26)問安惟點頷：唐代大將郭子儀有八子七婿，孫子也有數十個，每次孫子問安，他都不能分辨，只是點頭而已。
【譯文】 紹箕裘是說繼承父輩的事業，才能夠昌盛後嗣，把先輩的事業發揚光大，方不辱父母的聲名。 重慶下是父母都健在的代稱；重慶下是祖父母及父母皆在堂的意思。善為子孫計謀，稱為燕翼；能繼承先賢的子孫叫做象賢。 誇獎別人有佳兒稱為麟趾呈祥，如同麒麟有趾，顯出他仁厚的祥瑞；贊揚官宦有賢郎稱為鳳毛濟美，家中有了佳兒，好像鳳凰的羽毛，可以助文彩的華美。 楊廣殺了自己的父親而登上皇位，他的天性何在？易牙烹了自己的兒子給齊桓公吃 ，他的人心何在？ 王羲之牽子抱孫，每有美味食品，都分給兒孫們吃，常享天倫之樂；郭子儀孫子眾多不能盡識，每次問安只能點頭示意。
【原文】 和丸教子(27)，仲郢母之賢；戲彩娛親(28)，老萊子之孝。 毛義捧檄(29)，為親之存；伯俞泣杖(30)，因母之老。 慈母望子，倚門倚閭(31)；遊子思親，陟承陟孽(32)[zhì hù zhì qǐ]。 愛無差等，曰兄子如鄰子；分有相同，曰吾翁即若翁(33)。 長男為主器(34)，令子(35)可克家(36)。 子光前曰充閭(37)，子過父曰跨竈(38)。 寧馨(39)英畏(40)，皆是羨人之兒；國器(41)掌珠(42)，悉是稱人之子。 可愛者子孫之多，若螽[zhōng]斯(43)之蟄蟄；堪羨者後人之盛，如瓜瓞[dié](44)之綿綿。
【註釋】 (27)和丸教子：唐朝柳仲郢的母親教子有方，她用熊膽和成丸子，讓兒子在夜間讀書時嚼食，用以提神。 (28)戲彩娛親：春秋時楚國的隱士老萊子七十多歲時還穿著五彩衣，學嬰兒啼哭，假裝跌倒，逗父母高興。 (29)毛義捧檄：東漢的毛義為了養活母親，接受檄書去做官。母親過世後，他就辭官回家。 (30)伯俞泣杖：漢代人韓伯俞是位孝子，一次他犯了過錯，母親拿棍子打他，他哭起來，母親問他以前為何不哭，他答曰：“他日俞得罪，笞嘗痛。今母之力衰，不能使痛，是以泣也。”見漢代劉向《說苑》。 (31)倚門倚閭：戰國時，王孫賈在齊湣王身邊做侍臣，湣王因亂出走，下落不明。王孫賈回家，母親對他說：“你平時如若晚歸，我倚門而望；你晚上出去不回來，我倚閭而望。你既然是大王的侍臣，竟然不知道他去哪兒了，那你還回家幹什麼?”見《戰國策·齊策六》。後以“倚門倚閭”比喻長輩對子女的盼望和愛護。 (32)陟新陟屺[zhì hù zhì qǐ]：登上有草木的山瞻望父親，登上無草木的山瞻望母親。陟，由低處向高處攀登。岵，有草木的山。屺，無草木的山。《詩經·魏風·陟風》：“陟彼岵兮，瞻望父兮；陟彼屺兮，遙望母兮。” (33)吾翁即若翁：楚漢戰爭時，項羽抓到劉邦的父親，以烹殺其父要挾劉邦，劉邦說：“我和你同時受楚懷王之命，結為兄弟，我的父親就是你的父親，你要烹殺他，請分我一杯羹。” (34)主器：掌管祭器，後代指長子或太子。 (35)令子：稱別人家的好兒子。 (36)克家：繼承家業。 (37)充閭：喜氣充滿門閭。據說晉代賈充出生時，他父親認為他以後會帶來有充滿門閭的喜氣，於是給他起名為充，字公閭。 (38)跨竈：馬的前蹄之上有空處，名為“竈門”，駿馬奔馳時，後蹄落地的印痕在前蹄印痕之前，即為跨竈。常用來形容兒子超過父親。 (39)寧馨：即寧馨兒，意為“這樣的孩子”，常用來贊美孩子或子弟。 (40)英畏：形容人英俊威武。 (41)國器：國家的棟梁。 (42)掌珠：掌上明珠，指極為疼愛的人。 (43)螽[zhōng]斯：螽斯是一種昆蟲，繁殖力強，善鳴。古人常用瀚斯之多比喻子孫之眾。《詩經·周南·瀚斯》：“螽斯羽，揖揖兮。宜爾子孫，蟄蟄兮。” (44)瓜瓞[dié]之綿綿：比喻子孫繁衍，相繼不絕。嗯，小瓜。
【譯文】 為了教育兒子，柳仲郢的母親和熊膽為丸，使仲郢夜嚼以佐勤苦，她的賢德於此可見。為使雙親愉悅，老萊子七十多歲了，還穿著五彩衣服做嬰兒狀，他的孝心實在可感。毛義捧著仕官的公文而高興，為的是使母親快樂；韓伯俞受了杖責忽然哭泣，這是因為母親年老體衰，打在身上不覺得痛。 慈母盼兒歸來，有時站在門口有時站在巷口張望等候；遊子思念親人，屢屢登山眺望故鄉。家中的長男才能主管祭祀的禮器，家中有了佳兒，才能承繼祖先的事業。 父親望他的兒子光宗耀祖可以稱為充閭；兒子的才能勝過他的父親稱為跨竈；寧馨、英畏都是用來稱羨別人的兒子超凡脫俗；國器、掌珠都是用來贊美別人的兒子才能卓著極受鐘愛。 最可愛的是子孫眾多，好像波斯一樣，團團集聚在一起。贊美子孫昌盛繁衍，好像瓜子一樣綿綿滋生。
卷二·兄弟【原文】 天下無不是之父母，世間最難得者兄弟。 須貽同氣之光，無傷手足之雅。 玉昆金友，羨兄弟之俱賢；伯塤[xūn]仲篪[chí](01)，謂聲氣之相應。 兄弟既翕[xī](02)，謂之花萼(03)相輝；兄弟聯芳，謂之棠棣(03)競秀。 患難相顧，似鹡鸰[jí líng](04)之在原；手足分離，如雁行(05)之折翼。
【註釋】 (01)伯塤[xūn]仲篪[chí]：兄長吹哨，兄弟奏篪，音聲相和。形容兄弟和睦相處。塤：一種用陶土燒制的吹奏樂器。篪：古時用竹管制成的樂器。 (02)翕[xī]：和好，一致。 (03)花萼、棠棣：比喻兄弟。 (04)鹡鸰[jí líng]：一種鳥的名字，常用來比喻兄弟。《詩經·小雅·常棣》：“鹡鸰在原，兄弟急難。” (05)雁行：像大雁一樣並行，引申為有次序的排列，常用來借指兄弟。
【譯文】 天下沒有不是的父母，世間最難得的是兄弟。必須保持同胞的情誼，互致同氣連根的榮光，切莫損傷手足的交往與情分。 玉昆金友比喻兄弟皆具才能賢德；伯塤仲篪形容兄弟間意氣相合親密無間。 兄弟和睦友愛謂之花萼相輝；兄弟都才華橫溢流芳於世，稱作棠棣競秀。兄弟間患難與共，彼此顧恤喻為鹡鸰在原；手足分離則如同飛雁被折斷了翅膀一樣。
【原文】 元芳季方(06)俱盛德，祖太丘稱為難弟難兄；宋郊宋祁(07)俱中元，當時人號為大宋小宋。 荀氏兄弟，得八龍(08)之佳譽；河東伯仲，有三鳳(09)之美名。 東征破斧(10)，周公大義滅親；遇賊爭死(11)，趙孝以身代弟。 煮豆燃萁(12)，謂其相害；鬥粟尺布(13)，譏其不容。
【註釋】 (06)元方季方：東漢陳實有子陳紀字元方、陳諶字季方，兩人皆以才德著稱。元方的兒子長文與季方的兒子孝先各論其父功德，爭之不能決，問於陳實，陳實說：“元方難為兄，季方難為弟。”意思是兩人的才德難分高下。見《世說新語·德行》。 (07)宋郊宋祁：北宋人，宋仁宗天聖二年（公元1024年），兩人同時考中狀元，時人稱他們為“大宋小宋”。 (08)八龍：東漢的荀淑有八個兒子，都很有才能，時人稱他們為荀氏八龍。 (09)三鳳：唐朝河東人薛收和堂兄薛元敬、族兄薛德音都很有名，被稱為河東三鳳。 (10)東征破斧：周武王死後，周成王年幼，由周公代攝朝政，武王的弟弟管叔和蔡叔不服，於是勾結外人發動叛亂。周公興師東征，把斧子和刀都砍壞了，最後大義滅親，殺掉了叛亂的管叔和蔡叔。 (11)遇賊爭死：西漢末年，戰亂不斷，餓狼遍野，人們以人為食。有一夥強盜抓住了趙孝的弟弟趙禮，要把他吃掉，趙孝知道消息後，把自己綁起來去見強盜，要代弟弟去死，強盜被趙孝的行為震驚和感動，於是放了他們。 (12)煮豆燃萁：魏文帝曹丕繼位後，嫉妒弟弟曹植的才華，想殺掉他，於是令他在七步之內作出一首詩，不然性命不保。曹植略一思索，作詩曰：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急?”後用煮豆燃萁比喻兄弟間互相殘殺。 (13)鬥粟尺布：漢文帝的弟弟淮南王劉長謀反，事敗後被流放到蜀地，絕食而死。百姓作歌曰：“一尺布，尚可縫，一鬥粟，尚可舂，兄弟二人不相容。”
【譯文】 漢代陳元方、季方皆有美盛之德，他的父親難於分出其上下。宋代宋郊、宋祁都中狀元，時人號為大宋小宋。 漢代荀淑育有八子並有才名，贏得八龍的佳譽；唐代薛收與薛德音、薛元敬叔侄三人齊名，有三鳳的美名。 周公為了社稷大義東征三年，殺了叛亂的弟弟；漢代趙禮遇賊，趙孝欲代弟而死兄弟倆為此而爭執。 煮豆燃萁比喻骨肉兄弟自相殘害；鬥粟尺布譏諷兄弟之間互不相容。
【原文】 兄弟鬩墻，謂兄弟之鬥狠；天生羽翼，謂兄弟之相親。 姜家大被以同眠(14)，宋君灼艾而分痛(15)。 田氏分財(16)，忽瘁庭前之荊樹；夷齊讓國(17)，共采首陽之蕨薇。 雖曰安寧之日，不如友生；其實凡今之人，莫如兄弟。
【註釋】 (14)大被以同眠：後漢姜肱，家世名族，肱與二弟仲海，俱以孝著聞。常共臥起，及各娶妻，兄弟相戀，不能別寢。形容兄弟十分友愛。 (15)灼艾而分痛：宋太祖之弟趙匡義一次病得厲害，太祖親為其燒艾火治病。匡義感覺疼痛，太祖取艾自灼，以示分痛。喻兄弟友愛。 (16)田氏分財：隋朝時有田真、田慶、田廣兄弟三人，在各自妻子的鼓動下商議分家，並計劃將堂前的紫荊樹也一分為三。次日清晨，紫荊樹開始枯萎，兄弟三人見狀，深為感動，決定不再分家，從此和睦相處，紫荊樹也重新枝繁葉茂。 (17)夷齊讓國：伯夷、叔齊是商朝孤竹君的兩個兒子，孤竹君欲立叔齊為國君，但叔齊認為兄長伯夷比自己賢良，應該傳位於伯夷。可是，伯夷自稱不如叔齊，也拒絕繼位。二人相讓不下，於是一起離國，投奔周文王。當時文王已薨，武王正準備伐紂，伯夷、叔齊認為武王伐紂是不義之舉，於是又不食周粟，采薇首陽山下，最終餓死。
【譯文】 兄弟感情生變，互不相容在墻根下爭鬥稱為兄弟鬩墻。兄弟鬩墻尚可同禦外來的欺侮，天生羽翼則是指兄弟為手足，如上天賜予的羽翼，生來便需互相扶持，共同抵禦外來的仇敵。 後漢姜肱天生友愛，做了長枕大被兄弟同眠；宋太祖因弟弟有病灼艾覺痛，便也灼艾以分痛。 隋朝田氏兄弟分家產，屋前紫荊樹忽然枯萎；商末伯夷、叔齊互相讓位，商朝亡後共同避居首陽山，采薇菜而食。 雖然說安寧的日子，兄弟不如朋友親密，但在世上卻沒有什麼比得上兄弟之間情誼的深重。
卷二·夫婦
【原文】 孤陰則不生，獨陽則不長，故天地配以陰陽；男以女為室(01)，女以男為家(01)，故人生偶以夫婦。 陰陽和而後雨澤降，夫婦和而後家道成。 夫謂妻曰拙荊(02)，又曰內子(02)；妻稱夫曰槁砧[gǎo zhēn](03)，又曰良人(03)。 賀人娶妻，曰榮偕伉儷(04)；留物與妻，曰歸遺細君(26)。 受室即是娶妻，納寵謂人娶妾。
【註釋】 (01)室：妻室。家：家庭。 (02)拙荊、內子：古時丈夫對自己妻子的謙稱。 (03)槁砧[gǎo zhēn]、良人：古時妻子對自己丈夫的稱謂。 (04)伉儷：指夫婦。 (26)細君：對妻子的謙稱。
【譯文】 只有陰不能創造生命，只有陽也不能養育萬物，所以天地陰陽須調和而後才會降下雨露；男子娶了女子才能組合成家庭，女子嫁給了男子才有了自己的家，夫婦和睦協調，家道方算有成。丈夫對人稱自己的妻子為內子又稱拙荊，妻子稱丈夫為良人。 祝賀別人娶妻說偕伉儷；留物給妻子叫遺細君。受室是說自己娶妻，納寵是說人家買妾。
【原文】 正妻謂之嫡(23)，眾妾謂之庶。 稱人妻曰尊夫人，稱人妾曰如夫人。 結發系是初婚，續弦(24)乃是再娶。 婦人重婚曰再醮(25)，男子無偶曰鰥居。 如鼓瑟琴，夫妻好合之謂；琴瑟不調，夫婦反目之詞。
【註釋】 (23)嫡：古指正妻或正妻所生的兒子。 (24)續弦:古代用斷弦比喻喪妻，續弦指再娶。 (25)醮[jiào]：古代舉行婚禮時酌酒給人的一種儀式，後來指女子嫁人。
【譯文】 稱人家正室為尊夫人；稱人家的納妾叫如夫人。 結發是指初次結婚，續弦是妻死再娶的別稱。婦人再嫁稱做再醮；男子喪偶稱為鰥居。 如鼓瑟琴比喻夫婦感情和諧；琴瑟不調是說夫婦反目不和。
【原文】 牝[pìn]雞司晨(05)，比婦人之主事；河東獅吼(06)，譏男子之畏妻。 殺妻求將(07)，吳起何其忍心；蒸梨出妻(08)，曾子善全孝道。張敞為妻畫眉(09)，媚態可哂；董氏為夫封發(10)，貞節堪誇。 冀郤[xì]缺(11)夫妻，相敬如賓；陳仲子(12)夫婦，灌園食力。 不棄槽糠(13)，宋弘回光武之語；舉案齊眉(14)，梁鴻配孟光之賢。
【註釋】 (05)牝[pìn]雞司晨：母雞打鳴報曉，常用來比喻婦女掌握朝政。《尚書·牧誓》：“牝雞無晨。牝雞之晨，惟家之索。” (06)河東獅吼：北宋人陳季常，自稱龍丘先生，喜好賓客，蓄納聲妓。但他的妻子柳氏非常兇妒，所以，他的好友蘇東坡給陳季常寫了首打油詩：“龍丘居士亦可憐，談空說有夜不眠；忽聞河東獅子吼，拄杖落手心茫然。”見宋洪邁《容齋三筆·陳季常》。後以“河東獅吼”來形容妻子兇悍。 (07)殺妻求將：戰國時齊國攻打魯國，魯國想起用吳起為將，但又擔心吳起的妻子是齊國人，於是吳起殺掉自己的妻子，取得了魯國的信任。 (08)蒸梨出妻：相傳曾參對後母非常孝順，一次他的妻子給後母吃的梨沒有蒸熟，曾參就把妻子休了。 (09)張敞為妻畫眉：漢宣帝時的京兆尹張敞與妻子恩愛情篤，每天都為他的妻子畫眉毛，而且技藝十分嫻熟。有人認為張敞輕佻不雅，有失體統，抓住這點彈劾他。宣帝詢問張敞，他說：“自古夫婦之間有甚於畫眉者。”於是宣帝不再追究，並將他們樹為夫妻恩愛的典範。 (10)董氏為夫封發：唐朝人賈直言被貶嶺南，生死難料，他勸妻子改嫁，妻子執意為他守節，並將頭發用帛封起來。二十年後賈直言回家，董氏的頭發依然封包如故。 (11)郤[xì]缺：郤缺之父郤芮在晉惠公時為大夫，因反對晉文公歸國而被殺。晉文公即位後，郤缺因是罪臣之子，不得入仕，於是跟妻子躬耕於冀野。一次，晉文公的大臣胥臣路經冀野，看見郤缺在田裏鋤草，其妻送飯到田間，二人相敬如賓，很受感動。胥臣回去以後，向晉文公推薦郤缺，說他是有德君子，可以治民，於是晉文公任命郤缺為下軍大夫。 (12)陳仲子：名定，也叫陳仲，田仲，於陵中子等，是戰國時的著名賢士，他不願做官，為人灌園，自食其力。 (13)不棄糟糠：光武帝劉秀想把自己的姐姐嫁給宋弘，讓宋弘休了他的妻子，宋弘回答說：“貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂。”婉言謝絕了光武帝的“美意”。 (14)舉案齊眉：東漢初年的隱士梁鴻，其妻孟光非常賢惠，她給梁鴻端飯時把托盤舉得跟眉毛一樣高，顯示對丈夫的尊重。後用來形容夫妻互相尊敬。
【譯文】 牝雞司晨是說婦人掌權幹預外事；河東獅吼譏諷丈夫畏懼妻子。 蒸梨不熟便離棄妻子，曾子能善全孝道；殺了妻子以求將位，吳起怎麼狠得下心腸。 張敞為妻子畫眉，兒女的情態真是可笑；董氏當著丈夫的面，把頭發封住，其貞節實在值得誇耀。 冀邑郤缺夫婦在田間耕作，仍能相敬如賓；陳仲子夫婦替別人灌園謀生，自食其力不仰賴其兄。 同吃糟糠的妻子，不可拋棄，宋弘真是一位有節義的丈夫；每次送食舉起的案總和眉齊高，梁鴻喜得互相尊敬的賢婦。
【原文】 蘇蕙織回文(15)，樂昌分破鏡(16)，是夫婦之生離；張瞻炊臼[jiù]夢(17)，莊子鼓盆歌(18)，是夫婦之死別。 鮑宣之妻(19)，提甕出甕，雅得順從之道；齊禦之妻(20)，窺禦激夫，可稱內助之賢。 可怪者買臣之妻，因貧求去，不思覆水難收(21)；可醜者相如之妻，夤[yín]夜私奔，但識絲桐有意(22)。 要知身修而後家齊，夫義自然婦順。
【註釋】 (15)蘇蕙織回文：十六國時前秦刺史竇滔因罪被戍流沙，其妻蘇蕙織《回文璇圖詩》贈給他。 (16)樂昌分破鏡：南朝陳滅亡時，樂昌公主與丈夫徐德言將銅鏡一分為二，各執一半，作為將來相認的信物。後來他們果然破鏡重圓。 (17)張瞻炊臼[jiù]夢：商人張瞻在外，夢見在舂米的臼中煮飯，就找王生解夢。王生說，臼中無釜，是“無婦”的意思，他的妻子可能已經亡故了。張瞻回家一看，果然如此。 (18)莊子鼓盆歌：莊子的妻子死後，他不僅不悲傷，而且敲著盆唱歌。 (19)鮑宣之妻：東漢鮑宣清苦好學，他的老師把女兒許配給他，妝靡甚盛。鮑宣對妻子說：“吾實貧賤，不敢當劄。”他的妻子就換上粗布衣裳，跟他一起推車回家。回家拜見公婆後，他的妻子就提著瓦罐出去打水。 (20)齊禦之妻：齊國丞相晏子的車夫的妻子，一次見到丈夫為晏子駕車，洋洋自得，就對他說：“晏子不過六尺高，就做了齊國丞相，你身高八尺，做駕車的奴仆，是安於貧賤罷了。”於是車夫註意修身，謙虛向學，後來晏子推薦他做了大夫。 (21)覆水難收：漢會稽太守朱買臣，未入仕時窮困不堪，靠賣柴度日。相傳他的妻子嫌他窮困離他而去，在買臣為官之後，以前的妻子又來找他，希望重歸於好。買臣以潑出去的水不可能再收回來為由拒絕了她。 (22)絲桐有意：西漢時臨邛大戶卓王孫邀請臨邛令、司馬相如等宴飲。當時卓王孫的女兒卓文君新寡在家，司馬相如佯裝應臨邛令之請，用絲桐做的琴彈奏《鳳求凰》以暗示卓文君。文君聽後動情，就連夜與司馬私奔，去了成都。見《史記·司馬相如列傳》。
【譯文】 樂昌公主分破鏡，蘇蕙織錦回文，這些都是說夫婦生離的悲悵。張瞻夢見在臼中做飯，莊子鼓盆而歌，說的都是夫婦的死別。 鮑宣的妻子出身富家，仍親自提甕汲水，這樣順從的內助自可稱賢。齊國丞相晏子的車夫的妻子激勵他虛心向學，可稱得上是賢內助。 朱買臣的妻子當受責備，貧困時求去，富貴後又要回來，卻不想想潑出去的水是很難再收回來的；司馬相如的妻子真丟人，聽見琴聲挑逗，竟在半夜裏私奔而去，因為聽到的琴音很是有意。要知道提高自身品德的修養，而後才能治理好家庭；丈夫對待妻子有禮儀情誼，妻子自然會順從謙恭。
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