上回書說到，吳王夫差被子貢這麼一忽悠，於是下定決心要去伐齊，以完成自己心中那個稱霸的夢想。雖然有伍子胥搗亂，也把他支到齊國出使去了。夫差這個心情舒暢就甭提了，想到即將稱霸天下就興奮得睡不著。於是不等伍子胥從齊國回來就帶著他的寵臣伯嚭急匆匆帶大軍直奔齊國出發了。
這天大軍路過姑蘇臺，夫差想在這兒美美睡上一覺再出發。但就是這麼一睡，做了一個怪夢，醒來便覺心神不寧。夫差急忙將伯嚭召來，把自己剛才夢到的情況說了一遍：我剛才午睡片刻，做了不少怪夢，夢見進了章明宮，見宮前立有兩口大鍋，鍋中的飯卻怎麼也煮不熟，又夢見兩只黑狗，一只衝南、一只衝北叫；又見有鋼鍬二把，插在宮墻之上；又見大水從殿堂流過，後宮有聲音傳來，既不是鼓聲，也不是鐘聲，反而像是有人在打鐵；前園沒有其他花草，只有大片大片的梧桐。太宰為我占蔔一下，看看此夢是兇是吉！”
伯嚭當即叩頭向夫差祝賀說：“太妙了，太妙了，大王的夢正應在了我們出兵伐齊一事之上。章明是說破敵成功，祝賀之聲如長江之水滔滔不絕；兩口大鍋煮飯不熟是說大王仁愛有加，齊國雖被攻滅，卻仍有余氣留存，讓他們的宗祀能夠保存；兩狗向南向北吠叫，是說你的威望傳遍四方，聲震八方；宮墻上插兩把鋼鍬，是說農人四季盡力耕耘不止；流水進入殿堂，水代表財氣，是說鄰國進貢而來，財源滾滾；後宮有打鐵之聲傳來，是宮女在歡聲笑語，築鐵而歌；前園有許多梧桐，俗話說“家有梧桐樹，引來金鳳凰”是說明大王身邊賢臣環繞，歌舞升平。可見大王此次出兵伐齊實在是上承天意，妙不可言。”夫差聽完伯嚭這段諛詞，雖然很是喜歡，但知道此人一向挑好聽地說，從他嘴裏就聽不到什麼有用信息，於是便又將夢中之事告訴了王孫駱，王孫駱聽完說道：“臣天性愚笨，無法為大王釋夢占蔔。城西陽山有一位異人，名叫公孫聖，此人見多識廣，大王心中既然猶豫惶惑，何不將他召來詢問？”夫差說：“你趕快替我把他召來。”王孫駱於是領兵來到陽山，公孫聖聽他將吳王夢中之事講完，倒地放聲大哭。他的妻子在一旁笑他說：“你真是個鄉野之人，一聽說大王召見，竟會如此痛哭流涕。”公孫聖仰天長嘆道：“你不知道，我是因為今日要和你永別，心中悲傷，這才放聲大哭。”王孫駱一旁催促公孫聖上車，公孫聖與他一同來到姑蘇臺，立即受到夫差召見。
夫差將夢中之事詳細告訴了公孫聖，公孫聖從容說道：“臣知道若說真話必會被處死，但臣寧願死也不願欺騙大王！大王的夢是應在出兵伐齊一事上： ‘章’是指戰事不利，徘徊歧路； ‘明’是指失去光明，前景黯談。兩鍋煮飯不熟，是指大王兵敗逃奔，來不及吃上熱飯。黑犬衝南衝北叫喚，黑是陰類，大王要赴陰間黃泉。兩把鋼鍬插在宮墻之上，是說越國軍隊攻入吳國，掘毀吳國的社稷祭壇。水流過殿堂，波濤淹沒，是說後宮府庫被人洗劫一空。後房有打鐵之聲傳來，是宮女被人俘獲，在長聲嘆息。前園生滿梧桐，桐是用來做冥器的，有待為大王殉葬。希望大王停止攻齊，再派太宰伯嚭去冠赤膊，代大王向勾踐負荊請罪，只有這樣才能保得吳國平安。”
伯嚭從旁奏道：“山野村夫，妖言惑眾，請大王速下令將他處死！”公孫聖怒目圓睜，放聲罵道：“太宰居高官，食厚祿，卻不思盡忠報主，只管終日阿諛諂媚，等有朝一日越國大軍滅掉吳國，看你又能逃到哪兒去？”夫差大怒道：“無知小民，竟敢胡說八道，我如不將你誅殺，吳國百姓必會受你蠱惑！”回頭便命令武士將他金瓜擊頂！”公孫聖仰天呼道：“皇天在上，皇天在上！你可知道我死得冤枉，忠誠者有罪，無辜者被殺，我死後不願被人埋葬入土，請把我拋在陽山之下，我要親眼看著大王兵敗國亡，追悔莫及！”夫差將公孫聖殺死，派人將他的屍首拋在陽山之下，咬牙切齒地罵道：“讓豺狼吃掉你的肉，讓野火燒毀你的骨，看你還能否看著我兵敗國亡？”伯嚭手捧酒杯上前賀道：“妖人已經處決，請大王飲了這杯酒，就發兵伐齊吧！”
於是夫差親率中軍，由太宰伯嚭為副帥，胥門巢率上軍，王子姑曹率下軍，共出動十萬人馬，連同越國的三千武士，浩浩蕩蕩殺向齊國。夫差先派人到魯國，與魯哀公商定聯兵伐齊。走到半路，正好伍子胥，子胥便向夫差報告了自己出使齊國的經過，因為這次伐齊是自己認為的不義戰爭，所以以染病為借口，獨自返回國都，不肯隨吳軍出征，夫差也樂得清靜，回去就回去吧，省得我耳根子受罪。
齊將國書領兵駐紮在汶水，他聽說吳、魯兩國聯兵伐齊，忙召集眾將商議。這時忽然有人來報：“趙相國派其弟陳逆來到。”國書與眾將把陳逆迎入營中，陳逆說道：“吳國軍隊長驅直入，現在已到嬴博，齊國的安危存亡只在呼吸之間。相國恐怕眾位將軍不肯全力抗敵，現在特派小將前來督戰。今日形勢，齊國有進無退，進則生，退則死，因此軍中只許擂鼓衝殺，不許鳴金撤退。”眾將齊聲喊道：“我等是定當與敵人決一死戰！”國書傳下軍令，三軍拔寨起營，迎擊吳軍。齊軍來到艾陵，與胥門巢所率吳國上軍遭遇，國書向眾將：“誰敢打頭陣？”公孫揮欣然願往，於是率本部兵馬，向吳軍猛衝過去，胥門巢急忙領兵迎戰。兩軍接住交鋒，大戰三十回合，不分勝負。
國書見公孫揮久攻不下，便率中軍上前夾攻吳軍，胥門巢抵敵不住，大敗而逃。國書勝了一陣，膽氣更盛，當即下令三軍全部投入戰鬥，並命士卒每人帶上一條長繩，說：“吳國風俗不留長發，應當用繩子來拴他們的腦袋。”胥門巢率領殘兵來見吳王夫差，夫差大怒，當即便要下令將他斬首。胥門巢奏道：“臣初次與敵交戰，不知齊軍虛實，所以被敵人擊敗。臣願領兵再戰，若不能取勝，甘受軍法處置！”伯嚭也在一旁勸解夫差。夫差將胥門巢喝退，讓大將展如代領其職。魯將叔孫州仇領兵來到，夫差命他當向導，吳、魯軍隊在離艾陵五裏遠的地方紮上營寨。國書派人來下戰書，夫差與齊軍使者相約第二天決戰。
第二日一早，兩軍各自排下陣勢，夫差命魯將叔孫州仇打第一陣，展如打第二陣，王子姑曹打第三陣，又命胥門巢率三千越國武士前去誘敵，自己則和伯嚭領中軍坐鎮高處，隨時救援各軍，並留下越國將軍諸稽郢在身旁觀戰。
齊軍列陣完畢，陳逆命令諸將口含珠玉，說：“戰後好入斂！”公孫夏，公孫揮讓軍中誦唱送葬歌，發誓說：“活著回來的不算大丈夫！”國書贊賞道：“諸位視死如歸，我軍何患不勝？”吳將胥門巢前來挑戰，國書對公孫揮說：“這是你的手下敗將，你可出手將他擒獲。”公孫揮領命，揮戟駕車衝出，胥門巢轉身便退，叔孫州仇截住公孫揮，兩軍展開廝殺。胥門巢轉過車頭殺回，國書怕他們夾攻公孫揮，忙令公孫夏率軍出擊，胥門巢轉身又退，吳軍大將展如領兵截住公孫夏展開廝殺。胥門巢再次率軍前來陣前挑戰，齊將高無平、宗樓大怒，一起殺出大陣，吳將王子姑曹迎上前去，獨戰高、宗二將。兩軍各自奮力，一時勝負難分。國書見吳軍不退，親自擂鼓助戰，吳王夫差站在高處，見齊軍人人奮勇，吳兵漸漸不敵，便下令伯嚭領兵一萬前去救援。國書正要分兵迎敵，忽聽到吳軍中傳來退兵號令，齊國士卒以為吳國真要退兵，不防吳王夫差卻親自統率三萬精兵，反以鳴金撤退為號，分三路直衝齊軍大陣，將齊軍斷為三部。展如、姑曹等人見吳王親自領兵衝殺，勇氣大增，奮力衝入齊軍大陣，展如將公孫夏生擒，胥門巢將公孫揮刺死在戰車上，夫差用箭射中了宗樓。閭邱明見情勢危急，勸國書說：“我軍已被敵人殺敗，請元帥改裝逃走，再作打算。”國書長聲嘆道：“我統領精兵十萬，卻敗在吳國人之手，我哪有臉面回朝！”說完解下鎧甲衝入吳軍陣中，被吳軍殺死，閭邱明也被魯將叔孫州仇捉獲。夫差大獲全勝，眾將紛紛前來獻功。此次交戰，眾將共斬殺齊國上將國書、公孫揮兩人，生擒公孫夏、閭邱明兩人，只有高無平、陳逆二將逃脫。齊軍全軍覆沒、八百輛戰車全部落入吳國人之手。夫差向諸稽郢問：“你看我吳國軍隊是否比越國強大？”諸稽郢答道：“吳國天下無故，越國怎敢與吳國相提並論。”夫差就愛聽順耳的，不覺大喜，下令重賞參戰的越國武士，並派諸稽郢先回去向越王報捷。齊簡公見國書全軍覆沒，心頭大驚，急忙與陳恒、闞止商議，派使臣向吳國獻上重禮，請罪求和。夫差主張齊、魯兩國重修盟好，互不侵擾，齊魯兩國遵命結盟。夫差領吳軍凱旋歸國。
夫差像
這下可把夫差神氣壞了，什麼伍子胥的忠告，什麼公孫聖的解夢，都他媽玩兒去。看看我的威武神力，看看我的此次成果，逼迫齊魯結盟，打敗強齊，臣服越國，儼然已經成為新的霸主，多麼神氣，要是聽你伍子胥的那來這麼大的軍事勝利和政治影響。但人常說物極必反，吳國的好運會一直持續嗎？這次大勝後會給吳國帶來什麼後果？“歷史也有智慧“邀您收看下回《子胥留目東門待越 太子喻物黃雀在後》